Sumner, Charles
Charles Sumner toimi Yhdysvaltain Massachusettsin senaattorina 23 vuoden ajan vuodesta 1851 alkaen. Hänen uransa senaatissa oli myrskyisä ja sitä leimasivat monet kiistat.
Sumner syntyi 6. tammikuuta 1811 Bostonissa Massachusettsissa. Sumner valmistui Harvardin yliopistosta filosofian kandidaatin tutkinnolla vuonna 1830 ja oikeustieteen kandidaatin tutkinnolla vuonna 1833.
Lisäännyttyään asianajajaksi vuonna 1834 Sumner matkusti Euroopassa vuosina 1837-1840 analysoidakseen ulkomaisia oikeusjärjestelmiä. Palattuaan Yhdysvaltoihin hän kiinnostui uudistusasioista ja nousi uudistusjohtajaksi ja abolitionistiksi. Hän oli mukana kehittämässä Free-Soil Party -puoluetta vuonna 1848 ja kannatti sen ehdokasta Martin Van Burenia vuoden 1848 presidentinvaaleissa.
Sumner vastusti jyrkästi orjuutta ja kannatti vuoden 1850 Fugitive Slave Act -lain (9 Stat. 462) kumoamista. Hän hyökkäsi kiivaasti vuoden 1854 Kansas-Nebraska Bill -lakiehdotusta (10 Stat. 277) vastaan, joka antoi uusien territorioiden asukkaille mahdollisuuden päättää orjuuskysymyksestä alueillaan. Vuonna 1856 pitämässään puheessa, joka tunnetaan nimellä ”Rikos Kansasia vastaan”, Sumner hyökkäsi lakiehdotuksen laatijaa Stephen A. Douglasia ja Etelä-Carolinan senaattoria Andrew Pickens Butleria vastaan, joka kannatti voimakkaasti orjuutta. Polttavan puheen jälkeen edustaja Preston Smith Brooks, joka oli sukua senaattori Butlerille, hakkasi Sumneria keppiä käyttäen. Sumnerin saamat vammat estivät häntä osallistumasta aktiivisesti senaatin asioihin seuraavat kolme vuotta.
Vuonna 1861 Sumnerista tuli senaatin ulkosuhdekomitean puheenjohtaja. Hän hoiti tätä tehtävää vuoteen 1871 asti, jolloin hänen radikaali käytöksensä johti hänen erottamiseensa kyseisestä virasta.
Jälleenrakennuskaudella Sumner kuului radikaaliin republikaaniseen ryhmittymään. Hän vastusti presidentti Andrew Johnsonin konservatiivista politiikkaa etelää kohtaan ja kannatti politiikkaa, jonka mukaan vapautetut miehet saisivat omistaa maata, joka oli aiemmin kuulunut heidän omistajiensa kartanoihin. Sumner uskoi myös, että osavaltioiden lainsäätäjien tulisi valvoa koulujärjestelmää ja että kaikkien rotujen tulisi saada käydä julkisia kouluja. Sumner ja Johnson olivat usein riidoissa keskenään ristiriitaisen politiikkansa vuoksi, ja Sumner kannatti presidentin viraltapanoa vuonna 1868.
Sumnerilla ei mennyt yhtään paremmin presidentti ulysses s. grantin uudessa hallinnossa. Hän vastusti Grantin politiikkaa Santo Domingon liittämiseksi ja vaati Isolta-Britannialta suuria korvauksia, koska kyseinen maa oli auttanut konfederaatiota sisällissodan aikana toimittamalla laivoja. Ulkoministeri Hamilton Fish vastusti Sumnerin Britannian-politiikkaa sanomalla, että se häiritsi nykyisiä suhteita kyseiseen maahan. Vuonna 1871 Sumneria pyydettiin jättämään tehtävänsä ulkosuhdekomitean puheenjohtajana, mutta hän pysyi senaatissa kuolemaansa asti 11. maaliskuuta 1874 Washingtonissa
Lisälukemista
Barnico, Thomas A. 2000. ”Massachusetts Lawyers and the Impeachment of Andrew Johnson”. Massachusetts Legal History 6.
Donald, David Herbert. 1996. Charles Sumner. New York: Da Capo Press.
Taylor, Anne-Marie. 2001. Young Charles Sumner and the Legacy of the American Enlightenment, 1811-1851. Amherst: Univ. of Massachusetts Press.