Sussexilla on etelärannikolla sijaitsevan strategisen sijaintinsa vuoksi aina ollut tärkeä osa sekä kansainvälisessä viestinnässä että Englannin puolustuksessa.Lääni jaettiin Itä- ja Länsi-Sussexiin vuoden 1972 paikallishallintolain myötä.

Beachy Head © GSP

Sussexin itä- ja länsiosissa on lähes 1500 neliökilometrin laajuinen, Englannin kanaalin rantaviivaa reunustava rannikko, joka on pituudeltaan lähes 100 kilometriä. Rannikkoa on käytetty maihinnousupaikkana roomalaisten ajoista lähtien, ja se kukoisti viktoriaanisen aikakauden aikana, jolloin sinne perustettiin monia suosittuja merenrantalomakohteita, kuten Brighton, Eastbourne ja Hastings.

Sisämaassa alue on vaihtelevaa maaseutua, joka ulottuu Wealdin savilaaksoista South Downsin upeisiin kalkkijyrkänteisiin.South Downsin kansallispuisto tarjoaa joitakin Yhdistyneen kuningaskunnan upeimmista herätysmaastoista.Siihen kuuluu myös South Downs Way, julkinen ratsastusreitti, joka kulkee yli 80 mailia Eastbournesta Hampshiren rajalle.

East Sussexissa on joitakin Englannin ikonisimpia maisemia, eikä vähäisimpänä niistä ole Beachy Headin upeat valkoiset kalliot. Tällä alueella sijaitsee myös monia historiallisia kaupunkeja, kuten Battle ja Hastings, mukaan lukien Lewesin muinainen saksien kreivikunnan kaupunki, joka on kuuluisa yhdestä Englannin parhaiten säilyneistä linnabarbikaaneista.

Sussex on myös krikettipelin synnyinpaikka, joka sai alkunsa noin 1500 vuotta sitten paikallisten lasten pelistä. Aikuisten pelaaminen kirjattiin kuitenkin vasta vuonna 1611.

”Mikään tuulenvire ei ole niin raikas ja virkistävä kuin Sussex Downs; mikään nurmi ei ole niin jousipehmeä jaloille kuin pehmeä viheriö.”

Ainsworth

Sussexin merkitys

Ensimmäinen maininta vuodelta 722 nimellä Suth Seaxe. Vanhasta englanninkielestä ’eteläsaksien alue’. Vaikka normannit valtasivat Sussexin vuonna 1066, monet Sussexin kaupungit ja kylät ovat yhä säilyttäneet alkuperäiset anglosaksiset nimensä.