Suuren johtajuuden todellinen perusta on luonne, ei karisma. Ja yksi johtajan luonteen osa-alue on vakaumukset, joihin hän on syvästi sitoutunut. Suurilla johtajilla on vahvoja vakaumuksia. Mielipide on jotain, josta riidellään; vakaumus on jotain, jonka puolesta kuollaan. Erityisesti pastoreiden on määriteltävä vakaumukset, joiden vuoksi he kestävät kaikenlaiset vastoinkäymiset, ja ainoa tapa seistä tällaisten vakaumusten puolesta on elää syvästä Jumalan kutsumuksen tunteesta käsin.

Jos Jumala on kutsunut sinut johtamistehtävään, mikään ei voi estää sinua. Identiteettisi perustuu suhteeseesi häneen, ei johtamiesi ihmisten tai ympärilläsi katselevan maailman hyväksyntään. Sen sijaan, että eläisit vertailun ansassa tai peläten sitä, mitä ihmiset ajattelevat, sinun on kehitettävä vakaumuksesi – teologiset, eettiset ja käytännölliset – ja seisottava niiden takana.

Usko etukäteen, että vakaumustasi testataan ainakin kahdeksasta näkökulmasta:

1. Pilkkaaminen. Kun olet johtavassa asemassa, yksi ensimmäisistä tavoista, joilla ihmiset yrittävät saada sinut kieltämään vakaumuksesi, on pilkata sinua. Vakaumuksestasi voi hyvinkin olla toisinaan pilkkaa.

2. Lannistuminen. Yksi vihollisen voimakkaimmista aseista on lannistuminen. Miksi? Koska vakaumukset vaativat luonteensa vuoksi rohkeutta ylläpitääkseen. Lannistuminen tulee yleensä puolivälissä, kun olet puolivälissä projektia tai puolivälissä vuorta.

3. Pelko. Pelko on yksi suurimmista uhista johtajan vakaumukselle. Olen usein sanonut, jopa maallisten mediapersoonien esittämänä, että minun täytyy pelätä Jumalaa enemmän kuin muita ihmisiä. Vain hänelle yksin tulen jonain päivänä vastaamaan siitä, miten pidin kiinni niistä syvistä vakaumuksista, joita hän kutsui minut omistamaan.

4. Erimielisyys. Harva asia jarruttaa liikkeen tai seurakunnan kasvua nopeammin kuin juoruilu. Yksi huhu tai väärä syytös voi tuhota johtajan maineen.

5. Hajaannus. Johtajalle on suuri haaste pitää ihmiset yhdessä liikkeessä, mutta se on välttämätöntä. Ja koska johtajuudessa on kyse siitä, että ihmiset saadaan työskentelemään yhdessä yhteisen päämäärän saavuttamiseksi, tämä haaste on johtajan erityisen vaikea kohdata.

6. Häiriötekijät. Jos vihollinen ei pysty jakamaan liikkeen ihmisiä, hän tarjoaa häiriötekijöitä. Jotkut eniten ongelmia aiheuttavista häiriötekijöistä eivät ole pahoja asioita vaan pikemminkin hyviä asioita, jotka eivät ole parhaita asioita.

7. Parjaus. Judaistit vainosivat Paavalia. Nehemia joutui tekemisiin Sanballatin kanssa. Jeesusta syytettiin väärin perustein jumalanpilkasta. Edessä olevat pioneerit joutuvat todennäköisimmin selkään ammuttaviksi. Se on laajenevan vaikutusvallan sivuvaikutus.

8. Vaara. Raamattu ei oikeastaan koskaan luvannut uskoville elämää ”turvassa kaikilta hälytyksiltä”. Päinvastoin, ne, jotka johtavat ja joilla on ääni, joutuvat myös kärsimään vainoa ja kohtaamaan vaaroja matkan varrella.

Vihollinen yrittää käyttää kaikkia kahdeksaa näistä taktiikoista ylitsepääsemään johtajuudestasi. Mitä teet tällaisen vastustuksen edessä? Älä anna periksi! Pidä kiinni vakaumuksestasi. Ole sinnikäs. Kestäkää. Kun olet sitoutunut vakaumukseesi, mikään ei saa sinua luovuttamaan. Ja ”ei luovuta” -asenne on jokaisen suuren johtajan olennainen ominaisuus.