Hänellä on tuhat nimeä ja kasvoa – ja lukemattomia tehtäviä ja kykyjä. Jopa hurjana soturina, joka tappaa sankarillisesti pahimmat demonit, hän säilyttää tyyneytensä ja säteilevän kauneutensa. Länsimaiset ihmiset, jotka ovat tottuneet ”taivaalliseen isään” ja näkemään neitseellisiä, hillittyjä kuvia Madonnasta, saattavat pitää Deviä ja hänen villisti elinvoimaista naisvoimaansa varsin hätkähdyttävinä.

Monille hinduille Devin suurin vahvuus on kuitenkin se, että hän ruumiillistaa naiseuden kaikki puolet. Valtavassa panteonissa hän on ylimmällä tasolla, yhtä voimakas kuin miespuoliset jumalat Vishnu ja Shiva. Intian äitijumalatar ja lukemattomien kylien paikallinen suojelija, hän voi olla hiljainen ja hoivaava. Hän on kuitenkin myös kosminen voima, joka vastaa maailmojen luomisesta ja tuhoamisesta. Toisinaan hän on täyteläinen ja viettelevä – leikkisä viettelijätär, intohimoinen rakastaja. Ennen kokeita hinduoppilaat rukoilevat häntä Sarasvatina, musiikin ja oppimisen jumalattarena. Devi siunaa palvojilleen onnea ja menestystä.

Hänen tunnetuin voittonsa on puhvelidemon, raa’an tietämättömän, paisuneen egoistin, surmaaminen. Ennen kuin Devi tuli apuun, hän oli voittanut joukon hyväntahtoisia jumalia. Yhdellä 18 kädestään hän vetää taistelun huipulla demonin vaivattomasti ulos puhvelin ruumiista punaisella silmukalla. Hänen ratsunsa, tiikeri, jyrsii pään. Koko ajan Devi on pukeutunut Punjab Hillsin prinsessan kullattuun ja kirjailtuun pukuun. Pilvien yläpuolella jumalat juhlivat hänen voittoaan heittämällä alas kultaisia kukkia.

”On hämmästyttävää, ettei hänestä ole aiemmin ollut suurta näyttelyä”, huomauttaa Vidya Dehejia, Devi: The Great Goddess”. Arthur M. Sacklerin galleriassa syyskuun 6. päivään asti esillä olevassa upeassa näyttelyssä on 120 taideteosta, jotka edustavat 2 500 vuoden aikajaksoa ja monenlaisia tyylejä.