Kuningatar Victorian kuolema 22. tammikuuta 1901 päättää aikakauden, jolloin suurin osa brittiläisistä alamaisista ei tuntenut toista monarkkia. Hänen 63-vuotisen valtakautensa aikana kasvoi imperiumi, jonka yllä aurinko ei koskaan laskenut. Victoria palautti arvokkuuden Englannin monarkiaan ja varmisti sen säilymisen juhlallisena poliittisena instituutiona.

Syntynyt vuonna 1819, hän nousi valtaistuimelle setänsä, kuningas Vilhelm IV:n, kuoltua vuonna 1837. Nuorena valtaistuimelle nousevana naisena hänen tuleva aviomiehensä kuvaili häntä ”sellaiseksi, jonka äärimmäinen jääräpäisyys kävi jatkuvasti sotaa hänen hyvän luonteensa kanssa”. Hänen ensimmäisestä pääministeristään, lordi Melbournesta, tuli hänen läheinen ystävänsä ja neuvonantajansa, ja hän onnistui estämään, että tory-johtaja Sir Robert Peel korvasi hänet vuonna 1839. Kaksi vuotta myöhemmin pidettyjen vaalien tuloksena alahuoneessa oli kuitenkin konservatiivien enemmistö, ja Victorian oli pakko hyväksyä Peel pääministeriksi. Hän ei enää koskaan puuttuisi näin suoraan demokraattisen Britannian politiikkaan.

Vuonna 1839 hänen ensimmäinen serkkunsa Albert, saksalainen prinssi, vieraili Englannin hovissa Windsorissa, ja Victoria kosi häntä viisi päivää tämän saapumisen jälkeen. Prinssi Albert suostui, ja helmikuussa 1840 he menivät naimisiin. Hänestä tuli pian hallitseva vaikuttaja Victorian elämässä, ja hän toimi hänen yksityissihteerinään. Hänen suurimpiin saavutuksiinsa kuninkaallisena puolisona kuului vuoden 1851 suurnäyttelyn, ensimmäisen maailmannäyttelyn, järjestäminen Kristallipalatsissa Lontoossa. Hän myös ohjasi Victorian kannatuksen pois whigseiltä konservatiivisille konservatiiveille; myöhemmin hän oli konservatiivipuolueen johtajan Benjamin Disraelin äänekäs kannattaja.

Victoria ja Albert rakensivat kuninkaalliset residenssit Osborne Houseen Wightin saarelle ja Balmoralin linnaan Skotlantiin ja etääntyivät yhä enemmän Lontoosta. He saivat yhdeksän lasta, muun muassa Victorian, myöhemmän Saksan keisarinnan, ja Walesin prinssin, myöhemmän kuningas Edward VII:n. Vuonna 1861 Albert kuoli, ja Victorian suru oli niin suuri, ettei hän esiintynyt julkisuudessa kolmeen vuoteen. Hän ei koskaan päässyt täysin yli menetyksestä, ja elämänsä loppuun asti hän käski kotiapulaisiaan laittamaan joka ilta Albertin vaatteet seuraavaa päivää varten ja vaihtamaan aamulla veden Albertin huoneen altaaseen.

Disraeli houkutteli hänet ulos eristäytyneisyydestään, ja hänen pyrkimyksensä vahvistaa ja laajentaa brittiläistä imperiumia tekivät häneen vaikutuksen. Vuonna 1876 hän teki hänestä ”Intian keisarinnan”, arvonimen, joka miellytti häntä ja teki hänestä keisarillisen yhtenäisyyden symbolin. Hänen elämänsä viimeisinä vuosikymmeninä hänen suosionsa, joka oli kärsinyt hänen pitkän julkisen poissaolonsa aikana, kasvoi huomattavasti. Hän ei koskaan omaksunut 1800-luvun sosiaalisia ja teknisiä edistysaskeleita, mutta hyväksyi muutokset ja työskenteli ahkerasti täyttääkseen seremonialliset velvollisuutensa valtionpäämiehenä. 5 asiaa, joita et ehkä tiedä kuningatar Victoriasta