17. kesäkuuta 1775 amerikkalaiset joukot osoittivat taitonsa Bunkkerin kukkulan taistelussa Bostonin piirityksen aikana ja aiheuttivat tappioita lähes puolelle brittiläisistä joukoista, jotka oli lähetetty turvaamaan Breed’s Hillin kukkulaa (jossa suurin osa taisteluista käytiin).

Noin 2 100 brittiläistä sotilasta rynnäköi kenraali Thomas Gagen komennossa Breed’s Hillille, jonne siirtokuntasotilaat olivat leiriytyneet. Neljännessä rynnäkössään ylös kukkulalle britit valtasivat kukkulan kapinallisilta, joilta olivat loppuneet ammukset. Kärsittyään Breed’s Hillin hyökkäyksissä yli 1 000 kuolonuhria britit keskeyttivät hyökkäyksensä kapinallisten linnakkeita vastaan Bostonissa. Viimeiset kukkulalle jääneet kapinalliset välttivät brittien vangitsemisen afroamerikkalaisen sotilaan Peter Salemin sankarillisten ponnistelujen ansiosta, sillä hän haavoitti kuolettavasti viimeistä hyökkäystä johtanutta brittiläistä komentajaupseeria.

Kun George Washington otti siirtomaajoukkojen komennon vastaan kaksi viikkoa myöhemmin, hän keräsi ammuksia Bostonin joukoille ja turvasi Dorchester Heightsin ja Bunker Hillin.

Monia puheenvuoroja kokoelmassa Afrikkalaisamerikkalaiset näkökulmat: Materials Selected from the Rare Book Collection, sisältävät viittauksia Peter Salemiin, entiseen orjaan ja Bunker Hillin taistelun sankariin:

Hra Everett on kuvannut Peter Salemin, mustan miehen ja aikoinaan orjan, kuuluneen Bunker Hillin taistelun merkittävimpiin ja ansiokkaimpiin henkilöihin. Todellakin, silminnäkijä eversti Trumbullin vuonna 1785 tekemässä historiallisessa maalauksessa tuosta kohtauksesta Peter Salem on muiden mustien patrioottien kanssa näkyvässä asemassa. Yhtä heistä muistellaan näin:

”Massachusetts Bayn kunnialliselle yleishallinnolle: Allekirjoittajat pyytävät lupaa ilmoittaa arvoisalle parlamentille (minkä teemme oikeudenmukaisesti niin urhean miehen luonnetta kohtaan), että omien havaintojemme perusteella ilmoitamme, että eräs neekerimies, nimeltään Salem Poor, eversti Fryen rykmentin kapteeni Amesin komppaniasta Charlestownin äskettäisessä taistelussa käyttäytyi kokeneen upseerin tavoin sekä erinomaisena sotilaana. Hänen käyttäytymisensä yksityiskohtien esittäminen olisi pitkästyttävää. Pyydämme lupaa sanoa, että tämä neekeri on rohkea ja urhea sotilas. Niin suurelle ja ansioituneelle henkilöhahmolle kuuluvan palkkion me alistamme kongressille.” Cambridge, 5. joulukuuta 1755.

”A Reading on Slavery, from the Early Presidents”. Varhaisten presidenttien ja tasavallan isien mielipiteitä orjuudesta ja neekereistä miehinä ja sotilaina. New York: W.C. Bryant & Co., kirjapaino, 1863. African American Perspectives: Harvinaisten kirjojen kokoelmasta valikoituja aineistoja. Rare Book & Special Collections Division

.