Oletko koskaan miettinyt, voiko lapsesi käytös paljastaa, miten hänen persoonallisuutensa saattaa kehittyä tulevaisuudessa? Entä viittaako hänen näennäinen katumuksen puutteensa siitä, että hän on raapustanut tussilla kahvipöytään, johonkin pahaenteisempään?

Bostonin yliopiston psykologit Nicholas Wagner ja Kimberly Saudino sanovat, että jo varhaisessa vaiheessa ilmaantuvat tunteettomat käyttäytymismallit (CU, callous-unemotionaalinen käyttäytyminen), kuten syyllisyydentunne ja empatian puute, ennustavat lapsen riskiä kehittyä myöhemmässä vaiheessa elämässään pysyväksi epäsosiaaliseksi käytökseksi ja aggressioksi. Mutta miten havaitset varhaisen CU-käyttäytymisen pikkulapsilla? Psychological Medicine -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa tutkittiin CU-käyttäytymisen varhaista kehitystä seuraamalla satojen pienten lasten leikkejä sosiaalisessa kontekstissa ja havaittiin, että pelottomuus ja vähäinen kiinnostus sosiaalisiin yhteyksiin voivat olla varoitusmerkkejä siitä, että CU-käyttäytyminen voi olla edessä.

Tutkimukseen osallistuneita – 227 kaksosparia Bostonin yliopiston kaksosprojektista – pyydettiin osallistumaan kahteen laboratoriokäyntiin, kerran heidän ollessaan 3-vuotiaita ja uudelleen 5-vuotiaina. Kummankin istunnon aikana tutkijat tarkkailivat pikkulapsia erilaisissa tehtävissä, kuten helmien lajittelussa ja pop-up-käärmepelissä, samalla kun he olivat vuorovaikutuksessa vanhempiensa ja tutkimusavustajien kanssa. Wagnerin ja Saudinon tutkimusryhmä koodasi ja havainnoi sitä, missä määrin lapset osoittivat käyttäytymispelkoa sosiaalisissa tilanteissa ja kuinka paljon he halusivat olla vuorovaikutuksessa ympäröivien ihmisten kanssa.

Heidän havaintonsa? Lapset, jotka osoittivat vähemmän pelokasta käyttäytymistä ja vähäistä kiinnostusta sosiaalista vuorovaikutusta kohtaan ensimmäisellä istunnolla, osoittivat todennäköisemmin CU-käyttäytymistä (syyllisyyttä ja empatian puutetta) toisella istunnolla. Vanhempi-lapsi-vuorovaikutusta tarkkaillessaan he havaitsivat myös, että lapsilla, joilla oli eniten CU-käyttäytymistä, oli myös taipumus kokea ankarampaa vanhemmuutta – ehkä siksi, että nämä lapset eivät reagoi rangaistukseen samalla tavalla kuin lapset, joilla ei ole CU-piirteitä, tutkijat sanovat.

”Voit kuvitella skenaarion, jossa vanhempi pyytää lasta tekemään jotakin, lapsi vastaa ’ei’ ja on uhmakas ja aggressiivinen, vanhempi vastaa siihen lisää aggressiivisuudella ja uhmakkuudella, ja se vain pyörii hallitsemattomasti”, sanoo Wagner, BU College of Arts & Sciencesin psykologian ja aivotutkimuksen apulaisprofessori. Rangaistukset ovat yleensä vähemmän tehokkaita pelottomiin lapsiin, hän lisää: ”Ei ole pelkoa rangaistus on vähemmän todennäköisesti muuttaa käyttäytymistään.”

Keskittyminen enemmän halutun käyttäytymisen palkitsemiseen voi olla tehokkaampaa lapsille, joilla on CU-piirteitä, Wagner sanoo. Tätä varten hän suosittelee, että vanhemmille opetetaan, miten he voivat edistää kiintymystä. Keskustelemalla lastensa kanssa tunteista, rohkaisemalla katsekontaktiin ja kiinnittämällä huomiota toisten ajatuksiin ja tunteisiin vanhemmat voivat edistää arvokkaiden ihmissuhdetaitojen kehittymistä. ”Asiaan puuttuminen ei todellakaan ole yksiselitteistä, ja juuri siinä tämäntyyppisestä työstä on apua”, hän sanoo.

Wagner ja Saudino jatkoivat tutkimustaan CU-käyttäytymisen taustalla olevista varhaisista riskitekijöistä toisessa Journal of Child Psychology and Psychiatry -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa, jossa tarkasteltiin jäljittelyä sosiaalisen sitoutumisen muotona pikkulapsilla, joilla on CU-piirteitä. Wagnerin ja Saudinon mukaan molempien tutkimusten keskeisenä vahvuutena on se, että ne sisälsivät käyttäytymisen suoraa havainnointia sen sijaan, että olisi turvauduttu vanhempien raportteihin ja kyselylomakkeisiin.

”Paljon tutkimuksia omalla alallani on perustunut vanhempien arvioihin sekä lapsen käyttäytymisestä että lapsen käyttäytymisongelmista”, sanoo Saudino, joka on BU:n taideteollisen korkeakoulun psykologian ja aivotutkimuksen tiedekunnan professori, joka toimii psykologian ja aivotutkimuksen professorina &. ”Yritimme näissä molemmissa tutkimuksissa käyttää monenlaisia laboratoriopohjaisia, objektiivisia mittareita tarkastelemastamme käyttäytymisestä.”

Havainnollistaaksemme jäljittelyä koehenkilöt esittivät tehtävän, kuten keksin työntämisen putken läpi samalla kun he sanoivat ”putt, putt, putt!”. Sitten he pyysivät pikkulapsia suorittamaan saman tehtävän nähdäkseen, jäljittelevätkö he vain välineellisiä toimia, kuten keksin työntämistä, vai jäljittelevätkö he myös mielivaltaisia toimia – ”putt, putt, putt!” -. He havaitsivat, että lapset, joilla oli enemmän CU-ominaisuuksia, jäljittelivät tehtävän suorittamiseen tarvittavia välineellisiä toimintoja, mutta jättivät mielivaltaiset toiminnot yleensä väliin.

”Yksi tärkeimmistä syistä, miksi lapset jäljittelevät mielivaltaisia, on sosiaalisen yhteyden luominen”, Wagner sanoo. Hänen mukaansa CU-piirteiden riskilapset ovat kuitenkin ”näennäisesti vähemmän huolissaan sosiaalisen yhteyden rakentamisesta ympäröiviin ihmisiin.”

Siltikin, jos lapsesi osoittaa silloin tällöin epäsosiaalista käyttäytymistä, älä masennu. Kiinnitä sen sijaan huomiota toistuviin kuvioihin ja todisteisiin pysyvistä luonteenpiirteistä pikemminkin kuin yksittäisistä käyttäytymismalleista. Vanhemmat voivat vähentää CU:n riskiä keksimällä hassuja leikkejä tai olemalla hölmöjä lastensa kanssa. Sosiaalisen käyttäytymisen edistämisessä voi auttaa myös se, että vanhemmat vahvistavat haluamaansa käyttäytymistä, kuten nauravat, kun heidän lapsensa käyttäytyvät leikkisästi.

”Molemmissa tutkimuksissa tavoitteenamme ei ole pelotella ihmisiä”, Wagner korostaa. ”Jos lapsi ei yhdessä tilanteessa jäljittele jotain mielivaltaista tai ei vaikuta niin pelokkaalta kuin hänen pitäisi olla tietyssä ympäristössä, sen ei välttämättä pitäisi herättää hälytystä.”

Työtä ovat tukeneet Kansallinen mielenterveysinstituutti (National Institute of Mental Health) ja Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development.

Explore Related Topics:

• Kognitiivinen kehitys
• Kasvatus
• Koulutus
• Tiedekunta
• Psykologia
• Suhteet
• Tutkimus