FRIDAY, 26. heinäkuuta (HealthDay News) — Uusi ja erittäin tappava virustyyppi, joka voi levitä apinasta apinaan, voi uuden tutkimuksen mukaan levitä myös apinoista ihmisiin.

Tämä virus on uudentyyppinen adenovirus, viruksia, jotka tarttuvat yleisesti ihmisiin ja aiheuttavat vilustumista, flunssan kaltaisia oireita ja joskus jopa kuoleman.

Uusi taudinaiheuttaja tunnistettiin Kaliforniassa sijaitsevassa uuden maailman titi-apinayhdyskunnassa puhjenneessa taudinpurkauksessa vuonna 2009. Suurin osa taudinpurkauksen aikana tartunnan saaneista apinoista kuoli.

Tällöin apinoiden kanssa työskennellyt tutkija sekä yksi tutkijan perheenjäsen sairastuivat, ja heillä todettiin olevan vasta-aineita virusta vastaan.

Tässä tutkimuksessa tutkijat altistivat kolme marmosettiapinaa samalle virukselle, ja kaikille kolmelle kehittyi lievä ”flunssan kaltainen” hengitystiesairaus ja vasta-ainevaste infektiota vastaan. Kaikki kolme apinaa toipuivat 12 päivän kuluessa.

Löydökset, jotka julkaistiin 24. heinäkuuta PLoS One -verkkolehdessä, todistavat, että uusi virus voi tartuttaa ja aiheuttaa tautia eri kädellislajeissa, sanoi tutkimusryhmän johtaja, tohtori Charles Chiu, Kalifornian yliopiston San Franciscossa sijaitsevan virusdiagnostiikka- ja löydöskeskuksen johtaja.

”Tämä tutkimus herättää lisää huolta tuntemattomien virusten mahdollisuudesta levitä eläimistä ihmiseen”, Chiu lisäsi yliopiston tiedotteessa. ”Emme vieläkään ymmärrä koko laajuutta maailmassa esiintyvistä viruksista ja niiden potentiaalista aiheuttaa taudinpurkauksia ihmispopulaatioissa.”

Tähän mennessä tämäntyyppisiä adenoviruksia ”ei ole yleensä yhdistetty apinoiden ja ihmisten välisiin lajien välisiin infektioihin”, totesi Chiu, joka on UCSF:n lääketieteen apulaisprofessori. Havainnot viittaavat siihen, että adenovirukset olisi lisättävä niiden eläinpatogeenien luetteloon, jotka voivat hypätä lajirajan yli tartuttaakseen ihmisiä, hän sanoi.

— Robert Preidt