Nuorukaisen valituksia polven alapuolella olevista jalkakivuista ei pidä hylätä ”kasvukipuina”.”

Syy voi olla New Yorkin yliopiston lääketieteellisen keskuksen lääkärin mukaan polven alapuolella olevan kuhmun ja siihen kiinnittyvän jänteen traumaattinen tulehdus. ”Oikealla diagnoosilla ja mutkattomalla hoidolla kipu voi lievittyä”, sanoo tohtori Nicholas Tzimas, ortopedisen kirurgian kliininen professori. ”Sairaus itsessään paranee ajan myötä.”

Keskuksen Health Letter -lehden numerossa julkaistussa artikkelissa sairaus nimetään Osgood-Schlatterin taudiksi. Yleisimmin se esiintyy urheilua harrastavilla nuorilla, ja se eroaa niin sanotuista kasvukivuista, joita esiintyy tyypillisesti 3-6-vuotiailla, siinä, että se rajoittuu polven alapuolella olevan jalan etuosan alueelle, joka voi tuntua turvonneelta ja kuumalta.

”Kipu saa alkunsa patellajänteestä, joka on reisilihaksen jatke ja joka kiinnittyy pieneen polven alapuolella olevaan kuoppaan, jota kutsutaan sääriluun kyhmyksi”, Tzimas selitti. Jänteen tehtävänä on ojentaa polvi suoraksi seistessä tai kävellessä.

”11-15-vuotiaille lapsille voi syntyä mikromurtumia sääriluun kyhmyyn, erityisesti jos he harrastavat hyppimistä vaativia lajeja, kuten koripalloa, lentopalloa ja jalkapalloa. Toisinaan voi esiintyä viereisen jänteen tulehdusta, johon liittyy jonkin verran kalsiumin kertymistä”, hän totesi. ”Ennen sitä esiintyi vain teini-ikäisillä pojilla, mutta nyt kun yhä useammat tytöt harrastavat joukkueurheilua, sitä esiintyy myös heillä”, Tzimas totesi. Osgood-Schlatterin tauti on hänen mukaansa itsestään rajoittuva. ”Tytöillä 14-vuotiaana ja pojilla 15-vuotiaana pieni kuoppa sulautuu sääriluuhun, yhteen sääriluun luista, eikä ongelmaa enää ole.” Siihen asti kipukohtauksia voidaan ja pitää kuitenkin hoitaa.

Ensin on suljettava pois vakavampi perussyy. ”Röntgenkuvaus voi olla tarpeen, mutta lapsen ikä, urheilullinen osallistuminen ja turvotuksen ja lämmön esiintyminen polven alapuolella riittävät usein vahvistamaan diagnoosin”, hän sanoo.

Hoitoon kuuluu toimintojen muuttaminen – urheilusta pidättäytyminen, kunnes kipu on hävinnyt – ja reisilihaksia vahvistavat harjoitukset. Jos tila ei parane, polvi saatetaan joutua tilapäisesti immobilisoimaan kipsillä tai lastalla. Lämpöä kompressien tai lämmitystyynyn muodossa ei pidä käyttää, koska se voi pahentaa turvotusta.

”Vaikka lapsi pitäisi jättää pois kuntosaliharjoittelusta ja joukkuelajeista, lihaskuntoharjoitukset ovat hyödyllisiä, jotta vältetään reisilihaksen surkastumisen ja heikkouden kehittyminen”, Tzimas säilytti. Kun kipu hellittää, lapsi voi vähitellen palata urheilemaan.

”Aikaisemmin Osgood-Schlatterin tautia hoidettiin joskus leikkauksella, jossa porattiin reikiä sääriluun kyhmyn läpi”, hän lisäsi.

”Nykyään näemme nuoren harvoin useammin kuin kerran – selittääksemme kivun syyn ja selittääksemme, miten kivun kanssa toimitaan silloin, kun sitä esiintyy.” Keski-ikäiseen teini-ikään mennessä ongelma lakkaa itsestään, hän sanoi. Pysyvät vauriot kyseessä olevaan luuhun tai jänteeseen ovat äärimmäisen harvinaisia, Tzimas sanoi.