Koulutus: Perustutkinto

Palkka: Median-$69,103 per vuosi

Työllisyysnäkymät: Hyvä

Työn määritelmä ja luonne

Teollisuushygieenikot ovat työterveyden ja -turvallisuuden asiantuntijoita, jotka huolehtivat teollisuustyöntekijöiden terveyden ylläpitämisestä. He pyrkivät ehkäisemään työntekijöiden ammattitauteja ja minimoimaan ympäristöstä aiheutuvia terveyshaittoja työpaikoilla. Heidät on koulutettu ennakoimaan, tunnistamaan, arvioimaan ja lievittämään haitallisia työolosuhteita, jotka voivat aiheuttaa sairauksia tai heikentää työntekijöiden terveyttä. Tällaisia olosuhteita voivat olla esimerkiksi liiallinen melu tai pöly, höyryt, kemikaalit ja muut mahdollisesti vaaralliset aineet, jotka ovat yleisiä tietyissä teollisuusympäristöissä. Teollisuushygieenikot ottavat usein ilma- tai vesinäytteitä ja seuraavat melutasoja selvittääkseen, onko olemassa haitallisia olosuhteita. He voivat myös tehdä radiologisia tutkimuksia mitatakseen radioaktiivisuustasoja työmailla. Korkean teknologian ja palvelualojen kasvu on johtanut stressiin liittyviin terveysongelmiin, joita teollisuushygieenikot myös tutkivat.

Teollisuushygieenikkoja työllistävät suuret teollisuusvalmistajat, vakuutusyhtiöt, kansanterveyslaitokset ja konsulttiyritykset. Jotkut viettävätTeollisuushygieenikko pitää koulutustilaisuuden, jossa hän tiedottaa työntekijöille tiettyjen kemikaalien vaaroista. (© Martha Tabor/Working Images Photographs. Jäljennetty luvalla.) Suurimman osan ajastaan he työskentelevät laboratorioissa, joissa he analysoivat ilmanäytteitä, määrittävät tietyille kemikaaleille altistumisen vaikutuksia tai tekevät testejä terveydenhuollon laitteiden, kuten sydämentahdistimien ja hengityssuojainten, luotettavuudesta. Näitä ammattilaisia kutsutaan joskus teollisuushygienian kemisteiksi.

Muut hygienistit työskentelevät paikan päällä, missä he neuvottelevat tehtaan johdon, työmarkkinajärjestöjen, valtion virkamiesten ja joissakin tapauksissa ympäristöryhmien kanssa laatiakseen terveys- ja turvallisuusohjelmia, jotka tyydyttävät kaikkien näiden ryhmien erilaiset tarpeet. Saasteongelmiin erikoistuneet teollisuushygieenikot voivat auttaa suunnittelemaan järjestelmiä teollisuuslaitoksen myrkyllisten jätteiden turvallista varastointia tai hävittämistä varten. Insinööritaustaiset voivat tehdä yksityiskohtaisia laitostutkimuksia työn vaarojen löytämiseksi ja korjaamiseksi. Näitä ammattilaisia kutsutaan teollisuushygieniainsinööreiksi.

Teollisuushygieenikot pitävät yritykset ja työryhmät ajan tasalla liittovaltion, osavaltioiden ja paikallisista terveysvaatimuksista. He laativat vaaratiedotteita ja interaktiivisia tietokoneohjelmia varmistaakseen, että työntekijät ymmärtävät käyttämiensä kemikaalien ja laitteiden vaarat. Teollisuushygieenikkoja pyydetään toisinaan todistamaan tuoteturvallisuutta, työoloja ja ympäristön pilaantumista koskevissa hallituksen kuulemistilaisuuksissa. Heitä saatetaan myös pyytää edustamaan työnantajiaan työntekijöiden korvausoikeudenkäynneissä.

Koulutusvaatimukset

Ylioppilaiden, jotka ovat kiinnostuneita teollisuushygieenikon urasta, tulisi opiskella biologiaa, kemiaa, matematiikkaa ja fysiikkaa. Työhygieenikon ammattiin tarvitaan yleensä vähintään luonnontieteiden tai tekniikan kandidaatin tutkinto. Monet työnantajat palkkaavat mieluummin hakijoita, joilla on korkeakoulututkinto. Jotkin korkeakoulut ja yliopistot tarjoavat työhygienian perustutkinto- ja jatko-ohjelmia. Kandidaatin tutkinnon suorittamiseen kuluu yleensä vähintään neljä vuotta ja maisterin tutkinnon suorittamiseen yksi tai kaksi lisävuotta. Hyvä fysikaalisten tai biologisten tieteiden tausta on hyvä perusta tälle uralle pääsemiselle.Insinöörit, kemistit, lääkärit, sairaanhoitajat, toksikologit ja tilastotieteilijät voivat siirtyä näiltä aloilta työhygieenikon tehtäviin.

Amerikkalaisen työhygieenikon lautakunta (American Board of Industrial Hygiene, ABIH) myöntää sertifikaatin hygienia-alan ammattilaisille, jotka ovat suorittaneet kandidaatin tutkinnon kemiassa, fysiikassa, kemiallisessa-, mekaniikka- tai saniteettitekniikassa, lääketiedealalla tai biologiassa. Heidän on myös läpäistävä kaksi ABIH-tutkintoa: perustutkinto ja joko kattava tai kemiallinen käytännön koe. Perustutkinto kattaa kaikki perusperiaatteet ja -tiedot, jotka teollisuushygieenikon on tunnettava, ja laaja-alainen tutkinto kattaa ne perusteellisemmin. Kemiallinen käytännön koe kattaa esimerkiksi kemialliset reaktiot ja analyysimenetelmät sekä ympäristön seurannassa käytettävät menetelmät. Sertifioitu teollisuushygieenikko ansaitsee yleensä huomattavasti enemmän kuin sellainen, jolla ei ole sertifiointia.

Työn saaminen

Opettajasi tai korkeakoulusi tai yliopistosi työharjoittelutoimisto voi antaa sinulle tietoa työn saamisesta. Korkeakoulussa tarjottavat työssäoppimisohjelmat ovat hyviä ponnahduslautoja myöhempiin työpaikkoihin. Hygienistien avoimet työpaikat ilmoitetaan usein ammattilehdissä, sanomalehtien ilmoituksissa ja Internetin työpaikkapankissa. American Industrial Hygiene Associationin vuotuisessa konferenssissa on työnhakijoille tarkoitettu työnvälityspalvelu. Voit myös hakea suoraan suuriin yrityksiin, vakuutusyhtiöihin, konsulttiyrityksiin ja julkisen terveydenhuollon virastoihin.

Etenemismahdollisuudet ja työllisyysnäkymät

Etenemismahdollisuudet riippuvat yleensä teollisuushygieenikon koulutuksesta ja kokemuksesta. Vakuutusalalla teollisuushygieenikko voi edetä osastopäälliköksi sivukonttoriin tai johtavaan asemaan kotikonttoriin. Teollisuusyrityksissä teollisuushygieenikko voi edetä yhden tai useamman tehtaan turvallisuus- ja terveysjohtajaksi. Teollisuushygieenikoista voi tulla myös yksityisiä konsultteja. Siirtyminen valtion palveluksesta yksityiseen teollisuuteen voi myös tarjota ylenemismahdollisuuksia.

Teollisuushygieenikot ovat työterveyden ja -turvallisuuden asiantuntijoita, ja työterveyden ja -turvallisuuden asiantuntijoiden työllisyyden odotetaan kasvavan vuoteen 2014 mennessä suunnilleen yhtä nopeasti kuin kaikkien ammattien keskimäärin. Tämä kuvastaa sitä, että kansalaisten jatkuva vaatimus turvallisesta ja terveellisestä työympäristöstä on tasapainossa pienemmän hallinnon ja vähemmän sääntelyä koskevan toiveen kanssa. Parhaat mahdollisuudet ovat erikoistuneista työhygieniaohjelmista valmistuneilla.

Työolot

Teollisuushygieenikot viettävät yleensä osan työajastaan työmailla, jotka voivat olla meluisia. He viettävät myös osan ajastaan toimistoissa tai laboratorioissa. Jotkut saattavat matkustaa paljon. Esimerkiksi vakuutusyhtiölle työskentelevät teollisuushygieenikot saattavat viettää noin puolet ajasta poissa kotitoimistosta, kun he tarkastavat työmaita. Useimmat teollisuushygieenikot työskentelevät kolmestakymmenestä viidestäkymmenestä neljään tuntia viikossa tavanomaisena työaikana. Jatkuvasti toimivissa tehtaissa työskentelevät teollisuushygieenikot voivat kuitenkin työskennellä koko yövuoron tai osan siitä, kun ongelmat vaativat heidän palveluksiaan.

Teollisuushygieenikoilla on oltava kyky luoda ja ylläpitää hyviä työsuhteita sekä johdon että työntekijöiden kanssa. Monissa tapauksissa hygieniahoitajat ovat linkkinä näiden ryhmien välillä turvallisten työolojen luomisessa. Heidän on kyettävä ajattelemaan ja toimimaan nopeasti ja oltava hyviä ratkaisemaan ongelmia. Hyvät viestintätaidot ovat välttämättömiä.

Palkat ja edut

Teollisuushygieenikkojen palkat vaihtelevat kokemuksen ja koulutuksen sekä työpaikan sijainnin ja lajin mukaan. Vuonna 2006 vähintään neljän vuoden työkokemuksen omaavien teollisuushygieenikkojen mediaanivuositulo oli 69 103 dollaria.