McIntyre selitti ensin, että monilla potilailla, joilla on unipolaarinen masennus ja joilla esiintyy ”hieman maniaa”, on todennäköisempää, että diagnoosi muuttuu lopulta kaksisuuntaiseksi mielialahäiriöksi.

Hän keskusteli sitten siitä, miten mielenterveyshäiriöiden diagnostinen ja tilastollinen käsikirja, viides painos (DSM-5), mielenterveysalan ammattilaisten Yhdysvalloissa käyttämä mielenterveyden häiriöiden vakioluokitus, on osaltaan vaikuttamassa siihen, että masennusta, jolla on sekamuotoisia piirteitä (DMX), on vaikea diagnosoida.

”Vaikka ärtyneisyys, hajamielisyys ja psykomotorinen levottomuus kuuluvat DMX:n yleisimpiin oireisiin, ne on jätetty pois DSM-5:n mixed features -kriteereistä, koska nämä oireet ovat päällekkäisiä muiden häiriöiden kanssa sekä manian ja masennuksen välillä”, McIntyre sanoi.

Kun käytetään tutkimukseen perustuvia diagnostisia kriteerejä, tunnistetaan neljä kertaa enemmän tapauksia.

Käytettäessä DSM-5:n kriteerejä, kaikilla DMX:ksi tunnistetuilla potilailla on DMX, mutta vain 5,1 prosenttia DMX:ää sairastavista yksilöistä tunnistetaan, ja noin 95 prosenttia on vaarassa saada sopimatonta hoitoa. Psykiatri Franco Benazzin, MD, PhD:n kriteerien mukaan noin 10 prosentilla potilaista, jotka tunnistetaan DMX:ksi, ei todellisuudessa ole DMX:ää, mutta alle 50 prosentilla on riski saada epätarkoituksenmukaista hoitoa.

Kysymys kuuluukin, kumpi on haitallisempaa, McIntire sanoi; se, että joku, joka on ”puhdas unipolaarinen”, diagnosoidaan virheellisesti DMX:ksi, vai se, että tunnistamatonta DMX:ää hoidetaan masennuslääkkeillä?

Väärän diagnoosin/epätarkoituksenmukaisen hoidon seurauksia ovat: vuosia (usein vuosikymmen tai enemmän) kestänyt tarpeeton kärsimys; hoitoresistenssi; vähentynyt todennäköisyys vastata mahdolliseen asianmukaiseen mielialaa stabiloivaan hoitoon; hoidon aiheuttama aktivaatio-oireyhtymä; ja itsetuhoisuus.

On olemassa useita työkaluja, joita voidaan käyttää DMX:n arvioimiseksi, sanoi McIntyre.

• Bipolar Depression Rating Scale: Kliinikon antama arvio nykyisistä oireista.
• Mini International Neuropsychiatric Interview: Potilaan itseraportti, jolla arvioidaan nykyisiä oireita.
• Clinically Useful Depression Outcome Scale with DSM-5 Mixed: Patient self-report assessing current (hypo)manic symptoms.
• Hypomania Checklist: Potilaan itseraportti, joka seuloo elinikäisiä (hypo)maanisia oireita.

”Masennuslääkkeiden epätarkoituksenmukainen ylimäärääminen voi osaltaan aiheuttaa lääkkeiden aiheuttamia (hypo)maanisia jaksoja, hoitoresistenssiä, itsetuhoisuutta ja yleistä huonoa elämänlaatua monille masennuspotilaille”, McIntyre totesi. ”Et voi tietää, onko masentuneella henkilöllä (hypo)maanisia oireita tai onko hänen suvussaan esiintynyt kaksisuuntaista mielialahäiriötä, ellet kysy sitä jokaiselta potilaalta joka kerta.”