Vince Gill ja Amy Grant ovat ehkä yksi kantrimusiikin vahvimmista voimapareista. Oltuaan autuaassa avioliitossa jo 17 vuotta, voimme vain kuvitella kaikki ne vastoinkäymiset, jotka heidän on täytynyt käydä yhdessä läpi päästäkseen näin pitkälle.

Ensimmäisen kerran Gill ja Grant tapasivat toisensa maaliskuussa 2000, kun he menivät naimisiin vuoden 1993 lopulla. Tuolloin Gill pyysi Grantia esiintymään kaikkien aikojen ensimmäisessä televisioidussa jouluohjelmassaan. Siitä alkoi vahva, vankka ja kestävä ystävyys. Molemmat eivät myöskään tienneet, että heidän kukoistava ystävyytensä kasvaisi myöhemmin syvemmäksi siteeksi.

Amyn esiintymisen lisäksi Gillin jouluspesiaalissa he esiintyivät yhdessä myös muutamassa muussa konsertissa saman vuoden joulunaikana. Mitä enemmän aikaa he viettivät yhdessä, sitä enemmän Grant tajusi, että Vince oli erilainen kuin kukaan muu, jonka hän oli koskaan tavannut.” Olin vain niin häkeltynyt hänestä ihmisenä, että lopulta tulin hänen takanaan, kiedoin käteni hänen ympärilleen ja sanoin: ”Minun on tarvinnut tehdä tämä koko illan.”

Samaan aikaan Gill alkoi kirjoittaa kappaleita, jotka olivat hieman selvästi Amy Grantin innoittamia. Kappaleista ’When Love Finds You’ ja ’Whenever You Come Around’ Vince tiesi jo, että he molemmat olivat hulluna toisiinsa. Hän tajusi sen huolimatta alkuperäisestä ja jatkuvasta kieltämisestä ystäviensä keskuudessa. Koska he molemmat olivat tuolloin vielä naimisissa, hän joutui tietysti myös karuun todellisuuteen, että tie heidän omaan rakkaustarinaansa saattoi olla yksi myrskyisä ja mahdottomalta tuntuva matka edessä.

Voi sanoa, että sekä Grant että Gill olivat eläneet rinnakkaiselämää jo ennen kuin heistä tuli ystäviä. Molemmat olivat naimisissa muiden muusikoiden kanssa, ja molempien ensimmäiset avioliitot eivät sujuneet niin hyvin kuin he olisivat halunneet. Paljastamalla hieman selvennystä avioeroonsa ex-miehensä Gary Chapmanin kanssa Grant kertoo CCM Magazinen mukaan: ”En eronnut siksi, että ’minulla oli hieno avioliitto ja sitten tuli Vince Gill'”. Garyllä ja minulla oli kivinen tie ensimmäisestä päivästä lähtien. Luulen, että se, mikä oli niin vaikeaa – ja näin sanoi eräs neuvonantajamme – on se, että joskus tilanteeseen voi tulla viaton osapuoli, joka on kuin suuri valokeila. Se, mitä he tekevät, on paljastaa vertailun kautta jo olemassa olevat tuskalliset dynamiikat.”

Amy erosi Chapmanista vuonna 1999, kun taas Vince oli jättänyt ensimmäisen vaimonsa, country-yhtye Sweethearts of the Rodeon Janis Oliverin kaksi vuotta aiemmin vuonna 1997. Pari kuukautta Amyn ja Garyn avioeron jälkeen Amy ja Vince Gill tulivat vihdoin julkisuuteen ja paljastivat seurustelustatuksensa.

Mutta asiat eivät menneet helposti heidän liittonsa alussa. Heidän lastensa oli vaikea hyväksyä avioliittoa, varsinkin kun ero lasten vanhempien kanssa oli vielä tuoreessa muistissa ja sydämessä. Pariskunta vannoi sitten toisilleen, että he tulevat rakastamaan toisiaan hyvin, missä tahansa kodissa, sekakodissa tai ei. ”Vincen rakkaus on antanut minulle voimaa olla parempi äiti.” Amy lisää. He uskoivat vahvasti, että jos he miehenä ja vaimona pystyvät rakastamaan toisiaan hyvin, heillä on paremmat mahdollisuudet tulla loistaviksi vanhemmiksi.

Vince ja Amy päättivät antaa lapsille tilaa, erityisesti Amyn nuoremmille lapsille. Vince kävi säännöllisesti heidän luonaan ja vietti laatuaikaa heidän kanssaan. Hänen astuessaan hitaasti kuvioihin pariskunta oli myös innokas keskustelemaan kaikista asioista, joita lapset kohtaisivat. Heidän rennon ja tasapuolisen lähestymistapansa ansiosta heidän perheensä lopulta yhdistyivät ja yhdistyivät yhdeksi suureksi, onnelliseksi perheeksi.

Vince Gill ja Amy Grant ovat nyt seitsemäntoista vuotta avioliittonsa jälkeen edelleen sellaisia asiantuntijoita, jotka onnistuvat löytämään tasapainon laadukkaan perhe-elämän ja omien uriensa ylläpitämisen välillä.