Lauluhygienia
Laulajina meidän on huolehdittava soittimestamme – äänestämme, mutta mitä ”lauluhygienia” oikeastaan tarkoittaa? Pohjimmiltaan tämä termi yrittää selittää, miten meidän tulisi käyttää ja hoitaa ihmisääntä, jotta se olisi aina terve ja parhaassa toimintakunnossa.
On tietysti monia eri tapoja, joilla voimme pitää äänemme koko mekanismin hyvin toimivana, mutta ajattelin, että olisi hyödyllistä keskustella muutamasta tärkeimmästä tavasta, joilla pyrin pitämään ääneni terveenä The King’s Singers -yhtyeen tiukan kiertueaikataulun aikana. Tätä ennen on kuitenkin mahdotonta puhua ”äänihygieniasta” käsittelemättä ensin ihmisen äänen yksinkertaista fysiologiaa. Yritän pitää asian lyhyesti, älä huoli!
Äänihuulet eli äänihuulet
Äänihuulet, jotka tunnetaan yleisesti myös nimellä äänihuulet, ovat limakalvon poimuja. Ne ovat suunnilleen silmäluomiemme kokoiset ja sijaitsevat kurkunpäässä.
Kurkunpää
Kurkunpää on suojaava kova kotelo, jossa äänihuulet sijaitsevat. Kurkunpäästä käytetään usein nimitystä Aatamin omena (miehillä), Eevan omena (naisilla) tai yksinkertaisesti äänihuulet.
Miten me oikeastaan laulamme?
Tuotamme ääntä, kun keuhkoistamme ulostuleva ilma kulkee kurkunpään läpi, jolloin äänihuulet värähtelevät. Juuri tämä värähtely tuottaa äänen, jonka avulla voimme laulaa. Pitäkää mielessä, että tämä on hyvin perustavanlaatuinen opas laulamisen fysiologiasta, mutta toivon, että se auttaa teitä ymmärtämään pääperiaatteet.
Palataan siis takaisin ”äänihygieniaan”. Seuraavassa on kolme tärkeintä aihealuettani, jotka liittyvät instrumentistasi huolehtimiseen ja lauluterveyden ylläpitämiseen.
- Hydratointi
Tämän on oltava listan kärjessä, mutta miksi runsaan veden juominen on niin tärkeää hyvän lauluterveyden ylläpitämisessä?
– Kosteuden avulla äänihuulet pysyvät notkeina ja joustavina, jolloin äänihuulet värähtelevät niin kuin niiden kuuluukin.
– Toiseksi veden juominen auttaa meitä säilyttämään äänihuoria ympäröivän suojaavan limakalvon. Tämä voitelukerros suojaa äänihuulia luonnolliselta kitkalta, jota esiintyy niiden värähtäessä yhdessä. Ilman tätä kosteuskerrosta äänihuulet eivät pysty olemaan niin joustavia kuin niiden on oltava laulamisen aikana. Kun laulaminen tapahtuu ilman kosteutta, äänihuulet voivat turpoaa, jolloin laulajan äänestä puuttuu voimaa. Jos tähän ongelmaan ei puututa, nestehukka voi aiheuttaa vakavia, joskus pysyviä vaurioita äänihuuliin.
Ratkaisut:
Juo vähintään kahdeksan suurta lasillista vettä päivässä. Uskon myös vakaasti höyryhengitykseen, joka todella auttaa nesteyttämään äänihuulia.
- Olet ääniurheilija!
Kurkunpääsi on kuin mikä tahansa muukin lihas kehossa – se vahvistuu käytön myötä, mutta se myös väsyy. Kohtele ääntäsi kuten pitkänmatkanjuoksija kohtelee jalkojaan. Et kai odottaisi urheilijan treenaavan maratonia varten koko päivän ja menevän sitten illalla kuntosalille jalkatreeniin? Sama pätee ääneen. Äänen jatkuva ylikäyttö seuraavien toimintojen aikana voi aiheuttaa pitkäaikaisia vaurioita:
– Kurkun puhdistaminen
– Yskiminen
– Huutaminen ja kiljuminen
– Pitkään jatkuva kovaääninen puhuminen
– Pitkään jatkuva laulaminen äärimmäisellä äänenkorkeudella tai äänenvoimakkuudella
Kaikki edellä mainitut käyttäytymismuodot aiheuttavat voimakkaan vaikutuksen äänihuuliin, mikä johtaa äänihuulten pakottamiseen toisiinsa nähden yhteen – värähtelemällä hyvin aggressiivisesti, mahdollisesti pitkän ajanjakson ajan. Jälleen kerran seurauksena voi olla äänihuulten turpoaminen, mikä johtaa paljon heikompaan lauluääneen.
Ratkaisut:
Vokaalilepo ennen ja jälkeen esiintymisten on avain hyvään äänihygieniaan, ja se vaatii paljon kurinalaisuutta. Yritän pitää vähintään tunnin hyvin vähän tai mieluiten ei lainkaan puhetta, vähintään 30 minuutista tuntiin ennen jokaista konserttia. Keikan jälkeen pyrin menemään nukkumaan mahdollisimman pian, jotta ääneni voi levätä seuraavan päivän esiintymistä varten! Lisäksi, kuten usein, sinulla on yksilöllisesti hyvä käsitys siitä, miltä äänesi tuntuu, joten kuuntele tarkkaan, mitä kehosi kertoo sinulle. Tarkkaile varoitusmerkkejä, kuten käheyttä tai kipua kurkussa.
- Lämmittelyn merkitys
Onko lämmittely ennen lauluharjoitusta tai konserttia tärkeää? Mielestäni aivan varmasti kyllä. Miksi kuitenkin pitäisi oikeastaan lämmitellä? No, äänihuulten lämmittelyä ennen laulamista voi verrata jälleen kerran urheilijoihin. Aivan kuten venytät ja lämmität jalkasi ennen juoksulenkkiä, lämmitämme äänemme, jotta vältämme herkkien äänilihasten loukkaantumisen tai rasittumisen. Jos rasitamme äänihuulia liikaa niiden ollessa vielä ”kylmät”, voimme helposti vahingoittaa niitä.
Tässä ovat äänen lämmittelyn tärkeimmät hyödyt:
– Auttaa välttämään äänihuulten vaurioitumista
– Pitää äänesi kunnossa ja vahvana
– Auttaa kehittämään äänialaa
Nyt toivottavasti tämä artikkeli on kiinnostanut sinua. ”Lauluhygienian” käsitteeseen liittyy tietenkin monia muitakin asioita, mutta edellä mainitut kolme aihetta ovat niitä, joista minulta kysytään säännöllisimmin.
On selvää, että äänen käyttäminen harrastuksena tai ammattina ei ole helppoa, ja matkan varrella on monia kompastuskiviä, mutta ajan mittaan soittimestasi huolehtimisesta tulee yksinkertaisesti elämäntapa.
Timothy Wayne-Wright
Lue lisää KS:n pääkirjoituksia Ensemble Hubin pudotuslaatikosta.