Tehtävä, tavoitteet, arvot ja historia

The NAMES Project Foundation, Inc. perustettiin vuonna 1987. on kansainvälinen, valtiosta riippumaton 501(c)(3) -järjestö, joka huolehtii AIDS-muistopeitteen ja siihen liittyvän asiakirja- ja media-arkiston säilyttämisestä. 501(c)(3) -järjestönä ja sääntöjemme mukaisesti NAMES-projektisäätiötä johtaa asianmukaisesti valittu hallitus.

NAMES-projektisäätiön tehtävä:

Säilyttää, hoitaa ja käyttää AIDS-muistopeittoa edistääkseen paranemista, lisätäkseen tietoisuutta ja inspiroidakseen toimintaa taistelussa HIV:tä ja AIDSia vastaan.

Tavoitteet

The NAMES Project Foundation pyrkii AIDS Memorial Quilt -ohjelmilla ja -toiminnalla:
* Tarjota luova keino muistamiseen ja parantumiseen.
* Havainnollistaa tehokkaasti AIDS-epidemian valtavuutta.
* Lisätä suuren yleisön tietoisuutta HIV:stä ja AIDS:ista.
* Auttaa muita hiv-tartuntojen ehkäisyvalistuksessa.
* Kerätä varoja yhteisöpohjaisille aids-palvelujärjestöille.

Arvot

AIDS Memorial Quiltin huoltajina sitoudumme:
* Arvostamaan kaikkia elämiä tasa-arvoisesti
* Tunnistamaan ja jakamaan oppimamme opetukset
* Säilyttämään kulttuurisen muistitiedon elämästä aidsin aikakaudella
* Toteuttamaan vastuullisen yhteistyön
* Asettamaan syrjään pyhän paikan, jossa ihmiset paranevat, toivovat ja muistavat.

NAMES-projektisäätiön historia

Vuonna 2012 NAMES-projektisäätiö, eeppisen AIDS-muistopeitteen kansainvälinen huoltaja, täyttää 25 vuotta. Vuonna 1987 ystävät ja perheenjäsenet kokoontuivat ensimmäisen kerran eräässä San Franciscon myymälässä päättäväisesti löytääkseen tavan muistaa ja kunnioittaa hiv/aidsin vuoksi menettämiensä ystävien, kumppaneiden ja läheisten elämää. He olivat vihaisia, peloissaan, turhautuneita, sydämensä särkeneitä ja päättäneet luoda muistomerkin, jota ei voitaisi hylätä tai kieltää. Kuka olisi arvannut, että siitä, mikä alkoi yhdestä 3 jalkaa kertaa 6 jalkaa suuruisesta kankaanpätkästä ja yhdestä nimestä – Marvin Feldman – tulisi kansainvälisesti kuuluisa, 54 tonnia painava AIDS-muistopeitto.

Mikä alkoi San Franciscossa, jatkuu täällä Atlantassa. NAMES Project -säätiö tekee yhteistyötä satojen yhteistyökumppaneiden kanssa eri puolilla maata järjestääkseen vuosittain yli 1 000 näytöstä kouluissa, yliopistoissa, jumalanpalveluspaikoissa, yrityksissä ja yhteisökeskuksissa. Maailman aids-päivänä 1. joulukuuta joka vuosi yli puolet tilkkutäkistä asetetaan näytteille ympäri maata, ja yli puoli miljoonaa ihmistä kokee tilkkutäkin voiman omakohtaisesti. Shamrock Middle Schoolista Atlantassa Grace Cathedraliin San Franciscossa, Saks Fifth Avenuelta New Yorkissa kongressin kirjastoon Washingtonissa – The Quilt avaa edelleen sydämiä ja mieliä, muuttaa tilastoja sieluiksi ja tekee HIV:n/aidsin todellisuudesta todellista ja inhimillistä.

Paneelien tekeminen on edelleen elintärkeä osa NAMES-projektia, sillä uusia paneeleita saapuu toimistoihimme päivittäin. Maksuttomia paneelien valmistustyöpajoja järjestetään eri puolilla maata ja joka sunnuntai-iltapäivä kansallisessa päämajassa. Lisäksi NAMES-projekti käynnisti hiljattain Atlantassa uuden pilottiohjelman ”Call My Name”, jossa afroamerikkalaiset naiset kokoontuvat Atlantan johtavan tekstiilitaiteilijan opastuksella luomaan uusia peittopaneeleita yhteisönsä HIV:n/aidsin vuoksi menettämille jäsenille.

Historiallinen hetki NAMES-projektille koitti vuonna 2005, kun peitto katsottiin viralliseksi yhdysvaltalaiseksi aarteeksi, kun sille myönnettiin arvostettu liittovaltion apuraha ”Pelastakaa Amerikan aarteet”. Tämän palkinnon myötä peitto tunnustetaan nyt osaksi Amerikan korvaamatonta historiallista perintöä, pysyväksi symboliksi, joka määrittelee meitä kansakuntana ja on tärkeä osa kulttuuria ja perintöä, joka auttaa selittämään Amerikan menneisyyttä tuleville sukupolville. ”Pelastakaa Amerikan aarteet” -nimityksen myötä myönnettiin 100 000 dollarin avustus, jota on käytetty suojeluohjelman perustamiseen, jotta voidaan varmistaa, että peitto säilyy tulevina vuosina.

Alun perin AIDS-muistopeitto sai idean perustajaltamme Cleve Jonesilta vuonna 1985 järjestetyllä kynttilämarssilla, jolla kunnioitettiin San Franciscon kaupunginvaltuutetun Harvey Milkin ja pormestari George Mosconen muistoa. Molemmat salamurhattiin vuonna 1978. Marssia suunnitellessaan Jones sai tietää, että yli 1 000 sanfranciscolaista oli kuollut aidsiin. Heidän kunniakseen hän pyysi kanssamarssilaisiaan kirjoittamaan näiden ystävien ja läheisten nimet lappuihin ja kantamaan niitä marssilla. Ensimmäistä kertaa numeroista tuli NIMI.

Marssin päätteeksi Jones ja muut osallistujat teippasivat plakaatit San Franciscon liittovaltion rakennuksen seiniin. Juuri tämä teko, nimiseinän luominen, joka muistutti tilkkutäkkiä, synnytti ajatuksen AIDS Memorial Quiltistä ja lopulta NAMES Project Foundationista.

Kesäkuussa 1987 Jones, Mike Smith ja pieni joukko ystäviä ja tuntemattomia kokoontuivat San Franciscossa Market Streetillä sijaitsevaan myymälään järjestääkseen virallisesti NAMES Project Foundationin. Yleisön reaktio tilkkutäkkiin oli alusta alkaen välitön. Ihmiset jokaisessa aidsista eniten kärsineessä Yhdysvaltain kaupungissa – Atlantassa, New Yorkissa, Los Angelesissa ja San Franciscossa – lähettivät San Franciscon työpajaan paneeleita ystäviensä ja läheistensä muistoksi. Anteliaat lahjoittajat täyttivät nopeasti ompelukoneita, toimistotarvikkeita ja vapaaehtoisia koskevat ”toivomuslistat”.

27. kesäkuuta 1987 nuori NAMES-projekti esitteli ensimmäiset 40 tilkkutäkkiä San Franciscon kaupungintalon pormestarin parvekkeelta. Kukin paneeli oli kooltaan 3’x6′, eli ihmisen haudan kokoinen, ja siihen oli merkitty AIDSin vuoksi menettäneen henkilön nimi. Neljä kuukautta myöhemmin, lokakuussa 1987, ensimmäiset 1 920 taulua asetettiin näytteille National Mallilla Washingtonissa, D.C:ssä. Puoli miljoonaa ihmistä kävi katsomassa tilkkutäkkiä sinä viikonloppuna.

Tilkkutäkin ensimmäisen valtakunnallisen näytteilleasettamisen saama valtava vastaanotto johti siihen, että tilkkutäkki sai alkunsa keväällä 1988, jolloin se lähti nelikuukautiselle, 20 kaupunkiin suuntautuvalle valtakunnalliselle kiertueelle. Kiertueella kerättiin lähes 500 000 dollaria sadoille AIDS-palvelujärjestöille. Yli 9 000 vapaaehtoista eri puolilla Yhdysvaltoja auttoi matkaryhmää esittelemään peittoa. Jokaisessa kaupungissa lisättiin paikallisia paneeleita, mikä kolminkertaisti Quiltin koon yli 6 000 paneeliin kiertueen loppuun mennessä.

The Quilt palasi Washingtoniin lokakuussa 1988, jolloin 8 288 paneelia asetettiin esille Valkoisen talon edessä olevalle Ellipsille. Julkkikset, poliitikot, perheet, rakastavaiset ja ystävät lukivat ääneen The Quilt -taulujen edustamien ihmisten nimet. Nimien lukeminen on nykyään perinne, jota noudatetaan lähes jokaisessa Quilt-näytöksessä.

Kun The Quilt kasvoi, kasvoi myös sen tehtävä. Peitteestä tuli nopeasti väline, jolla havainnollistetaan visuaalisesti AIDS-epidemian vuoksi menetettyjen lukumäärää, sekä väline, jolla tuodaan nimiä tilastoihin ja inhimillistetään AIDSin tuhoa ja uhkaa. Kun The Quilt toi julkista huomiota epidemiaan, se alkoi vaikuttaa hallituksen politiikkaan ja rahoituspäätöksiin, ja siitä tuli keino yhdistää sukupolvi taistelussa aidsia vastaan.

Kehityksensä aikana The Quilt kehittyi tehokkaaksi sosiaalisen muutoksen välineeksi. Vuonna 1987, kun The Quiltin ensimmäinen paneeli rakennettiin, viranomaiset keskustelivat pakollisista testeistä ja tartunnan saaneiden kansalaisten pakollisesta karanteenista. Homofobiset reaktiot hiv/aidsia kohtaan olivat laajalle levinneet. Ensin ”homorutoksi” ja huumeidenkäyttäjien sairaudeksi kutsuttu HIV/aids oli ennakkoluulojen ja tietämättömyyden seuralainen. Peitteestä tuli yhdistävä voima sekä homoyhteisölle että yhteiskunnalle. Peittokiertueista tuli rauhanomaisen mielenosoituksen tapahtumapaikka, kaikille ihmisille tilaisuus seistä yhdessä ja kunnioittaa aidsiin kuolleita sekä keino tukea homoyhteisöä.

Vuonna 1989 toinen NAMES-projektin kiertue Pohjois-Amerikassa toi Peitteen 19 uuteen kaupunkiin Yhdysvalloissa ja Kanadassa. Tällä kiertueella ja muilla vuoden 1989 näytöksillä kerättiin lähes neljännesmiljoona dollaria AIDS-palvelujärjestöille. Saman vuoden lokakuussa peitto oli jälleen esillä Ellipse-kadulla Washingtonissa. Samana vuonna peitto sai Nobelin rauhanpalkintoehdokkuuden.

Vuoteen 1992 mennessä AIDS-muistopeitto sisälsi paneeleita jokaisesta Yhdysvaltain osavaltiosta ja 28 maasta. Lokakuussa 1992 koko Quilt palasi Washingtoniin, D.C:hen, tällä kertaa Washington Monumentin varjoon. AIDS-pandemian globaalin luonteen kuvastamiseksi tämä näyttely nimettiin ”kansainväliseksi näyttelyksi”.

Tammikuussa 1993 NAMES-projekti kutsuttiin marssimaan presidentti Clintonin virkaanastujaisparaatiin. Yli 200 vapaaehtoista, joiden joukossa oli kansallisten AIDS-järjestöjen edustajia ja Leanza Cornett, vuoden 1993 Miss America, kantoivat Quilt-paneeleita Pennsylvanian Avenueta pitkin kulkueessa.

Arviolta 1,2 miljoonaa ihmistä kävi katsomassa The Quilt -teosta, kun se esiteltiin kokonaisuudessaan Washington D.C:ssä lokakuussa 1996. The Quilt kattoi National Mallin Washington Monumentista U.S. Capital Buildingin alueelle, ja sen pinta-ala vastasi 24 jalkapallokenttää. Tilkkutäkkiin lisättiin noin 2 500 uutta paneelia kolmen päivän aikana, jolloin esillä oli yhteensä yli 40 000 paneelia. Ensimmäistä kertaa Yhdysvaltain presidentti ja varapresidentti vierailivat koko Quiltin näytteillä.

Vuonna 2000 NAMES-projektin johtokunta päätti siirtää säätiön kansallisen päämajan San Franciscosta Atlantaan, ja 1. joulukuuta 2002 vihittiin käyttöön uusi toimipaikka osoitteessa 101 Krog Street. Muutto tehtiin, jotta säätiön talous saatiin kuntoon ja jotta se pystyisi paremmin vastaamaan hiv/aidsin muuttuvaan tilanteeseen.

Atlantan toimistosta käsin NAMES-projekti järjesti toisen valtakunnallisen Quilt-näyttelyn Washingtonissa kesäkuussa 2004. Näyttely esiteltiin Ellipse-kadulla, ja siinä esiteltiin 8 000 uusinta paneeliamme, jotka oli ommeltu 1 000:ksi Quilt-lohkoksi.

Säätiön historian suurimman lahjoituksen ansiosta The NAMES Project muutti kansallisen pääkonttorinsa osoitteeseen 204 14th St ja lopulta nykyiseen kotiimme osoitteeseen 117 Luckie St, kaikki Atlantassa. Nykyään The AIDS Memorial Quilt on eeppinen, 54 tonnia painava kuvakudos, johon kuuluu yli 49 000 paneelia, jotka on omistettu yli 96 000 henkilölle. Se on AIDS-pandemian tärkein symboli ja maailman suurin yhteisötaideteos – elävä muistomerkki AIDSin vuoksi menetetylle sukupolvelle ja tehokkain HIV:n ennaltaehkäisyn valistusvälineemme.