Appelsiinit ovat niin suosittuja hedelmiä, että vuosien varrella on kehitetty monia erilaisia lajikkeita eri tarkoituksiin ja vuodenaikoihin. Suosituin appelsiinilaji syötäväksi ja salaatteihin on napa-appelsiini. Sillä on löysä kuori, joka kuoriutuu helposti, eikä siinä ole siemeniä, jotka on poistettava. Liha on kiinteämpää kuin muilla lajikkeilla, mutta silti mehukasta, joten lohkoja on helppo käsitellä ilman suurta sotkua, ja ne pysyvät ehjinä salaateissa ja jälkiruoissa. Hedelmät ovat kookkaita, joten jokaisesta hedelmästä saa runsaasti hedelmää, ja ne voidaan haluttaessa myös mehustaa.
Kaikki napa-appelsiinilajikkeiden joukosta Washingtonin napa-appelsiini erottuu edukseen. Sillä on poikkeuksellisen suuret hedelmät, joiden kuori on hyvin löysä, joten se on helppo kuoria, ja hedelmäliha on erittäin makeaa, mehukasta ja hyvin värillistä. Kuten kaikki napa-appelsiinit, se on luonnollisesti myös siemenetön. Se kypsyttää hedelmänsä talvikuukausina juuri silloin, kun C-vitamiinia tarvitaan eniten erityisesti lapsilla, ja appelsiinit ovat täynnä C-vitamiinia – ja myös maukkaita. Näitä puita kutsutaan ”napa-appelsiineiksi”, koska jokaisessa hedelmässä on pieni, toinen hedelmä, joka kasvaa osittain päähedelmän tyven sisällä, mikä antaa sille tyypillisen ulkonäön, joka muistuttaa ihmisen napaa.
Washingtonin napa-appelsiinipuiden kasvattaminen
Washingtonin napa-appelsiini kestää kylmää paremmin kuin jotkin muut appelsiinipuulajikkeet, ja se selviytyy lyhytaikaisesti jopa 28 asteen pakkasessa. Tämä tarkoittaa, että sitä voidaan kasvattaa menestyksekkäästi vyöhykkeen 9 lämpimämmissä osissa sekä vyöhykkeen 10 klassisilla sitrushedelmäalueilla. Jos asut muualla, ei hätää, voit kasvattaa tätä puuta helposti suuressa ruukussa tai astiassa, ja tarvitset vain viileän, valoisan paikan, jossa sitä pidetään, kun lämpötila laskee alle 40-45 asteen. Maassa se kasvaa 15 tai 20 jalkaa korkeaksi puuksi, mutta astiassa se pysyy paljon pienempänä, joten sitä on helppo siirtää tarpeen mukaan.
Näyttely
Jopa ilman hedelmiä tämä on komea puu, jolla on kiiltävät, ikivihreät, täyteläisen vihreät lehdet. Keväällä puu peittyy tuoksuviin valkoisiin kukintoihin, joissa on kuuluisa ”appelsiininkukan” tuoksu. Kun terälehdet putoavat, näkyviin tulee pieniä vihreitä appelsiineja, jotka kehittyvät tasaisesti kesän mittaan, kunnes jouluun mennessä jotkut niistä ovat muuttuneet oransseiksi ja kypsyneet makeaksi syötäväksi. Pääsato on valmis uuden vuoden alussa ja jatkuu maaliskuulle asti, sillä hedelmät säilyvät hyvin puussa – ihanteellinen paikka niiden säilyttämiseen. Jos haluat saada appelsiineja myös kesällä, suosittelemme kasvattamaan myös Olinda Valencia -appelsiinipuun.
Asennuspaikka
Washingtonin napa-appelsiinipuu tulisi kasvattaa ulkona aurinkoisella paikalla, useimmilla hyvin valuvalla maaperällä. Jos salaojitus on huono, rakenna noin 6 tuumaa korkea ja useita metrejä leveä kumpu. Istuta puu kumpareen keskelle, niin se kasvaa hyvin. Puu kasvaa parhaiten alueilla, joilla on kuivempi ilmasto, kuten Kaliforniassa ja Arizonassa, eikä kosteammilla alueilla. Tämä kuivuuden sietokyky tekee siitä myös ykkösvalinnan ruukkuihin, joissa niitä säilytetään talven aikana talon kuivemmassa ilmanalassa.
Kasvatus ruukussa
Kasvattaaksesi tätä puuta ruukussa, valitse ruukku, jossa on salaojitusreikä, äläkä koskaan seisota puuta vesiastiassa. Käytä ulkona kasvaville puille tarkoitettua ruukkumultaa, ja saatat löytää erityisesti sitruspuille tarkoitettua multaa. Käytä sitruslannoitetta säännöllisesti keväästä syksyyn. Anna mullan kuivua hiukan jokaisen kastelun välillä ja kastele aina hyvin, niin että hiukan vettä poistuu salaojitusaukon kautta. Pidä puu valoisassa, viileässä paikassa, kun ulkolämpötila on alle 40-45 astetta. Hedelmät jatkavat kypsymistään sisätiloissa, ja voit silti nauttia upeasta sadosta astumatta edes ulos.
Washingtonin napa-appelsiinin historia ja alkuperä
Nappa-appelsiinilla on syvät historialliset juuret. Se kehittyi epätavallisena haarana (jota kutsutaan nimellä ”limb sport”) Brasilian Bahian lähellä sijaitsevan luostarin alueella kasvaneeseen appelsiinipuuhun noin vuonna 1815. Tämä uutuuspuu levisi nopeasti ympäri maailmaa, ja se saapui Yhdysvaltoihin noin vuonna 1870. Se kasvoi hyvin Kaliforniassa, ja ensimmäisiä puita kasvatti Tibbettin perhe Riversidessa, Kaliforniassa. Vaikuttaa siltä, että he olivat ensimmäiset, jotka kiinnittivät kasvattamiinsa puihin merkinnän ”Washington”, joka tarjosi materiaalia viljelijöille eri puolilla osavaltiota. Tämän puun alkuperästä on muitakin versioita, eikä kukaan ole täysin varma, miten se syntyi.