Pysyvästä digitaalisesta kirjastosta ei tietenkään ole paljon hyötyä, jos sitä ei voi hakea. Pocketin nykyinen haku kattaa vain artikkelien otsikot ja URL-osoitteet. Premium-versiossa voit hakea artikkelin koko tekstin sekä toimintoja, joiden avulla voit hakea kirjoittajan, aiheen tai tunnisteen mukaan. ”Pysyvällä ei ole väliä, jos neulan löytäminen heinäsuovasta on mahdotonta”, Weiner sanoo. Todellisille pakkomielteisille Pocketia käyttäville premium-versio luo ehdotettuja tunnisteita tallennuksillesi, jotta voit löytää ne myöhemmin. Tallentamani arvostelu uudesta OmniFocus 2 for Macista merkitsi itsensä oikein ”apps”-, ”iphone”-, ”mac”- ja ”tech”-merkinnöillä, vaikka minun on vaikea nähdä, miten nämä merkinnät olisivat hyödyllisempiä kuin pelkkä sovelluksen nimen etsiminen. (Tagger ei myöskään ole täydellinen. Tumblr-sivulla, jossa on SoundCloudin upotus joiltakin pitämiltäni DJ:ltä, ehdotettiin ”pics”, ”nswf”, ”email”, ”tech” ja ”angular”. Nope!)
Pocketille omistautuneille käyttäjille premium-ominaisuuksilla on toinenkin hyöty: ne varmistavat palvelun jatkuvan olemassaolon ja kehittymisen. Pocket on toiminut ilman tuloja tehtyään sovelluksistaan ilmaisia, ja jotkut käyttäjät alkoivat huolestua. (Yhtiö on kerännyt 7,5 miljoonaa dollaria muun muassa Google Venturesilta.) ”Viimeisten kolmen vuoden aikana ykköspyyntömme on ollut: ’Antakaa meidän maksaa teille'”, Weiner sanoo. ”Käyttäjäkunnastamme suuri osa haluaa tukea meitä ja tietää, että se auttaa meitä olemaan kestävä yritys.”
Pocket uskoo myös, että premium-ominaisuudet auttavat sitä kasvamaan. Kun se veloitti rahaa sovelluksistaan, viisi parasta päivää uusien käyttäjien osalta oli silloin, kun yhtiöllä oli alennusmyynti. Premium-tarjonnan ansiosta Pocket voi nyt solmia kumppanuuksia muiden yritysten kanssa ja antaa premium-ominaisuuksia. Esimerkiksi operaattorit voivat tehdä yhtiön kanssa sopimuksen, jonka mukaan Pocket Premium -palvelu on saatavilla vuodeksi kerrallaan. Evernote ja Dropbox, joita Pocket konsultoi premium-tarjonnasta, ovat molemmat käyttäneet tätä strategiaa kasvattaakseen liiketoimintaansa.
Siltikään ei ole mitään takeita siitä, että Pocket Premiumin ensimmäinen versio osoittautuu hitiksi käyttäjien keskuudessa. Ominaisuuksille on olemassa ilmaisia vaihtoehtoja, jotka saattavat olla tutumpia niille hardcore-arkistoijille, jotka todennäköisesti ovat eniten kiinnostuneita palvelusta. Pocketin ensisijainen käyttötarkoitus on ollut tallentaa kohteita luettavaksi muutamaa tuntia tai päivää myöhemmin, eikä ole selvää, kuinka paljon ruokahalua on ominaisuudelle, josta tulee todella hyödyllistä vasta, kun alkuperäinen linkki kuolee.
”On tärkeää, että otamme ensimmäiset askeleet tuloja tuottavaksi liiketoiminnaksi.”
Mutta Weiner sanoo, että kun Pocket tutki käyttäjiään, kiinnostus pysyvään arkistoon oli ”yli hilseen”. Ja linkkien lahoamisongelma vain korostuu ajan myötä, hän sanoo. ”Linkit alkavat oikeastaan kadota vasta yhden, kahden, kolmen vuoden kuluttua niiden elinkaaresta”, hän sanoo. ”Pocket on nyt käytännössä kaksi vuotta vanha. Ihmiset alkavat vihdoin huomata joitakin näistä ongelmista.” Weiner sanoo, että muita tulonhankintakeinoja on tulossa, mutta käyttäjillä on nyt jälleen mahdollisuus tukea palvelua. ”On tärkeää, että otamme ensimmäiset askeleet kohti tuloja tuottavaa liiketoimintaa”, hän sanoo. ”Muiden asioiden rakentaminen vie aikaa.”
Kuvaus: Sean O’Kane