Sisällissodan ja 1900-luvun alun välisenä aikana, ennen suurta muuttoliikettä, mustat perheet asettuivat West Medfordiin ja perustivat sinne elinvoimaisen afroamerikkalaisen naapuruston. Asuessaan aluksi kolmella kadulla – Lincolnilla, Jeromella ja osalla Arlingtonia – monet yhteisön jäsenistä löysivät töitä varakkaiden perheiden palveluksessa työmiehinä, kirvesmiehinä, puutarhureina ja taloudenhoitajina.

Syvään juurtuneiden ennakkoluulojen ja segregaation aikakaudella kasvava yhteisö oppi omavaraisuuden ja kunnianhimon merkityksen. Mystic-joen rannalla pidettiin kastejuhlia ja pääsiäisen auringonnousuhartauksia, rakennettiin koteja ja Shilohin baptistikirkko, kalastettiin ja viljeltiin maata, ja yhteisön johtajien sinne kuljettamasta toisen maailmansodan aikaisesta Quonset Hutista luotiin West Medfordin yhteisökeskus, josta tuli perhe-elämän keskus.

Sanojen levittyä The Villen elämän suosio kasvoi, ja se veti puoleensa yhä useampia mustaihoisia perheitä, jotka olivat vakaasti päättäneet kasvattaa lapsensa turvallisessa, vakaassa naapurustossa. Lukuisat West Medfordin syntyperäiset asukkaat kuvaavat lapsuuttaan, joka oli täynnä baseballia ja tennistä, uintia paikallisilla rannoilla ja karkkiherkkuja Jerome Streetillä sijaitsevasta pikkuruisesta kaupasta, joka tunnettiin vuosien mittaan nimillä ”Little Store, Mr. Henry’s ja Hawkeye’s”. Kaikkien vanhemmat olivat kaikkien vanhempia, ja heitä voitiin tarvittaessa kurittaa. Ovet olivat lukitsematta ja avoinna, ja vain koputus riitti hälyttämään, jos joku astui sisään.

Mutta vaikka elämä Villessä saattoi vaikuttaa eristetyltä, rotukiistat olivat vain askeleen päässä sen rajojen takana. Segregaatiosta käytyjä taisteluita käytiin kouluissa, kuten Medfordin lukiossa, jossa tapahtui rasistisia välikohtauksia vuosina 1977 ja 1992. Naapuruston mustan teinipojan kuolema mustien ja valkoisten välisessä tappelussa sai Villen yhteisön johtajat toimimaan aktiivisesti kouluissa. He korostivat esimerkillään omavaraisuutta, koulutusta ja vahvaa työmoraalia.

The Villessä asuneiden tarinat tarjoavat välähdyksen sen monien merkittävien asukkaiden menestyksestä. Heihin kuuluvat Terry Lynne Carrington, 54. Grammy-palkittu rumpali ja