Viime vuosisadan puolivälissä yhdysvaltalaiset strategit kehittivät sotilaallisia suunnitelmia kolmannen maailmansodan taistelemiseksi, jota usein kutsuttiin kolmanneksi maailmansodaksi – suureksi vastakkainasetteluksi, joka upottaisi suuren joukon kansakuntia kataklysmiseen ja kenties ydinvoimaiseen yhteenottoon. Kyse oli aina maaryhmistä – Yhdysvalloista ja sen tärkeimmistä liittolaisista – toisia maaryhmiä vastaan, joita ehkä johti Neuvostoliitto.
Maailma on nyt sekaantunut siihen, mitä voidaan oikeutetusti kutsua kolmanneksi maailmansodaksi – joka eroaa dramaattisesti kaikista vuosikymmeniä sitten kuvitelluista sodista, mutta on siitä huolimatta massiivisen tappava ja tuhoisa. Kyseessä ei ole ydin- ja muilla kehittyneillä aseilla varustettujen maiden vastakkainasettelu, mutta siihen osallistuu massiivinen määrä maita eri puolilla maailmaa hyvin erilaisella tavalla. Ne eivät taistele toisiaan vastaan, vaan tässä kolmannessa maailmansodassa taistellaan pientä, näkymätöntä virusta vastaan, joka uhkaa kaikkia kansakuntia – riippumatta niiden hallitusten luonteesta tai poliittisista filosofioista – ja miljoonia niiden kansalaisia.
Sotilassuunnittelijat eivät olleet kuvitelleet kolmatta maailmansotaa tällaiseksi, mutta niin se on käymässä.
Lukuisia, erittäin arvostettuja tiedemiehiä ja lääketieteen asiantuntijoita kirjoitti tällaisesta uhkaavasta katastrofista ja julkaisi harkittuja raportteja pandemian riskistä. Ongelmana on se, että suuri osa maailmasta määritteli ”turvallisuuden” suojautumiseksi sotilaalliselta uhalta – ei kauhealta, vaaralliselta terveysuhalta. Useimmat näistä varoituksista jätettiin huomiotta tai niitä vähäteltiin ”tieteiskirjallisuutena” tai ”erittäin epätodennäköisinä”. Tällaisiin tulevaisuuden turvallisuusuhkiin kiinnitettiin vain vähän huomiota, koska ne jäivät menneisyyden ajattelutavan vangiksi.
Nyt maksamme siitä hinnan. Ja meidän on mietittävä uudelleen, mitä ”turvallisuus” 2000-luvulla oikeastaan tarkoittaa. Olimme huolissamme rajat ylittävistä sotilaallisista haasteista, mutta emme käsitelleet yhteisiä maailmanlaajuisia ei-sotilaallisia haasteita. Ja kansainväliset instituutiot eivät keskittyneet riittävästi yhteisiin inhimillisiin uhkiin sekä sotilaallisiin uhkiin.
Välittömänä kysymyksenä on tietenkin pysäyttää ja kääntää tämän päivän koronaviruksen leviäminen ja pelastaa mahdollisimman monta ihmishenkeä. Tutkijat eri puolilla maailmaa tekevät tätä varten yhteistyötä, jakavat tietoja ja yrittävät tunnistaa nykyisiä lääkkeitä, joilla voitaisiin saavuttaa jonkinlaista menestystä viruksen tappamisessa tai hillitsemisessä, ja etsivät samalla uusia lääkkeitä ja uusia immunisaatiolääkkeitä. Prosessi on ollut kovassa vauhdissa tammikuusta lähtien.
Toinen rohkaiseva puoli näissä ponnisteluissa on se, että lääketieteelliset ja tieteelliset yhteisöt – joille on jo jonkin aikaa annettu liian vähän painoarvoa poliittisessa prosessissa monissa maissa ja suhteellisen vähän näkyvyyttä, ja jotka ovat useissa tapauksissa joutuneet kohtaamaan suuria budjettileikkauksia – ovat nyt johtavassa roolissa sekä taudin vastaisessa taistelussa että sellaisten politiikkojen muotoilussa, joita hallitusten on harjoitettava viruksen hillitsemiseksi ja hävittämiseksi. Monet tämän yhteisön jäsenet työskentelevät rajojen yli paljon tehokkaammin kuin hallitukset.
Toisen maailmansodan jälkeen tiedemiehiä pidettiin kansallisina sankareina, kun he kehittivät teknologiaa, jota tarvittiin maamme suojelemiseksi uuden sodan sattuessa. He ovat jälleen sankareita hyvin erilaisella erikoisalalla – yhdessä niiden etulinjan lääkäreiden, sairaanhoitajien ja hoitajien kanssa, jotka väsymättä (ja usein oman henkensä uhalla) työskentelevät viruksen torjumiseksi. Hiljattain kävellessäni eräällä New Yorkin lähes autioilla kaduilla tasan kello 19.00.., vaimoni ja minä olimme syvästi liikuttuneita, kun sadat ihmiset avasivat ikkunansa ja paukuttivat rumpuja, pannuja ja muita esineitä hurratessaan näille rohkeille ja ammattitaitoisille miehille ja naisille – tämä ei ollut mikään juoksuparatiisi, kuten toisen maailmansodan jälkeen tapahtui, vaan rehellinen, ylenpalttinen osoitus syvästä kunnioituksesta ja kiitollisuudesta, joka tapahtuu nyt joka ilta tähän aikaan tässä kaupungissa.
Tiedemiesten ja terveydenhoidon ammattihenkilöstön korvaamattoman tärkeän roolin tässä taistelussa pitäisi korostaa heidän keskeistä asemaansa myös muiden 21. vuosisadalla olevien uhkakuvien torjumisessa, erityisesti lääketieteellisten uhkakuvien ja ympäristöuhkien. Eikä kyse ole vain heidän roolistaan omissa valtioissaan, niin olennaista kuin se onkin. Vaikka hallitukset rajoittavat nyt ihmisten liikkumista rajojensa yli – ymmärrettävä varotoimenpide viruksen leviämisen hillitsemiseksi joissakin olosuhteissa – tiedemiehet lähettävät säännöllisesti tietoja, tutkimustuloksia, dataa ja ehdotuksia rajojen yli toivoen, että tämä tiedonvaihto voi nopeuttaa parannuskeinojen tai immunisaatiohoitojen etsimistä ja auttaa toisiaan ymmärtämään paremmin ”yhteistä vihollista”.
Sen jälkeen, kun ryntäys raja-aitojen asentamiseksi on ohi ja kriisi väistyy poispäin, painopisteen on keskityttävä enemmänkin siihen, mitä tiedemiehet ymmärtävätkin nyt jo niin hyvin. Heidän pyrkimyksiään menestyä ja koko ihmiskuntaa palvelee parhaiten tiivis kansainvälinen yhteistyö tällaisten syvällisten maailmanlaajuisten haasteiden ratkaisemiseksi.
Pitkän aikavälin vastaukset suurimpaan osaan niistä asioista, jotka uhkaavat ihmiskuntaa tulevaisuudessa, ja keinot kehittää toimintalinjoja ja toimenpiteitä, jotka parantavat ihmiskunnan elämää, riippuvat paljon suuremmasta maailmanlaajuisesta yhteistyöstä: Tietojen jakaminen uhkista ja mahdollisista ratkaisuista yli rajojen mahdollisimman varhaisessa vaiheessa. Täydellinen avoimuus. Vahvistetaan instituutioita, jotka voivat tehdä tiiviimpää yhteistyötä hallitusten kanssa ja laatia etukäteen sääntöjä ja normeja vastaavien maailmanlaajuisten kriisien torjumiseksi ja niihin vastaamiseksi.
Emmekä anna tämän kriisin palautua jälkikäteen pitkittyneeseen keskusteluun siitä, onnistuivatko vahvat autoritaariset hallitukset vai liberaalidemokraattiset hallitukset paremmin tämän pandemian hoitamisessa. Olisi keskityttävä siihen, mitä tekniikoita käytettiin ja mitkä toimivat parhaiten. Yksi mielenkiintoinen näkökohta reagoinnissa on se, että useat Itä-Aasian maat, jotka olivat läpikäyneet SARS-kriisin vuosina 2002-2003, reagoivat tähän kriisiin hyvin nopeasti ja tehokkaasti; ne olivat oppineet paljon, ja ne panivat sen täytäntöön lähes välittömästi viruksen leviämisen jälkeen. Paljon ihmishenkiä olisi säästynyt ja paljon taloudellista tuskaa olisi vältetty, jos muut maat olisivat voineet tehdä tiiviimpää yhteistyötä näiden maiden kanssa ja tutkia niiden kokemuksia tuona aikana ja ottaa niistä oppia. Jälleen kerran rajat ylittävästä tietojen ja kokemusten vaihdosta olisi voinut olla valtavasti hyötyä.
Meillä on nyt siis edelleen kiireellinen kriisi ratkaistavana. Sen on oltava kaikkien hallitusten ykkösprioriteetti, jota ohjaa tiedemiesten ja lääkäreiden olennainen rooli täällä ja kaikkialla maailmassa – ja joka perustuu viisaasti niiden maiden kokemuksiin, jotka ovat onnistuneet parhaiten käsittelemään tätä virusta. Kun tilanne kuitenkin paranee, meidän on pohdittava pitkään ja hartaasti, mitä muuta olemme oppineet tästä kriisistä, ja kehitettävä sen jälkeen uusi rakenne kansainvälistä yhteistyötä varten. Tiede, rajat ylittävä vuorovaikutus yhteisten uhkien tunnistamiseksi ja pitkän aikavälin näkemys siitä, mitä kaikkien maiden on tehtävä estääkseen ja suojellakseen ihmiskuntaa tulevilta tämänkaltaisilta katastrofeilta, ovat kaikkein kiireellisimpiä turvallisuustarpeitamme.
Toisen maailmansodan jälkeisenä aikana maailmanjärjestys rakennettiin uudelleen. Tämän sodan on käynnistettävä suuri ponnistus tehdä samoin.
Robert Hormats on New Yorkissa sijaitsevan sijoitusyhtiön Tiedemann Advisorsin toimitusjohtaja. Hän toimi talouskasvusta, energiasta ja ympäristöstä vastaavana alivaltiosihteerinä vuosina 2009-13, apulaisulkoministerinä vuosina 1981-82 ja entisenä suurlähettiläänä sekä Yhdysvaltain kauppaedustajan sijaisena vuosina 1979-81. Valkoisen talon kolmen kansallisen turvallisuusneuvonantajan vanhempana talousneuvonantajana vuosina 1969-1977 hän auttoi valvomaan Yhdysvaltojen avautumista Kiinalle. Seuraa häntä Twitterissä @BobHormats.
.