Sawtelle Japantown oli pieni maatalouskaupunki ennen kuin se liitettiin Los Angelesin kaupunginosaksi 1920-luvulla. Siellä asui jo tuolloin japanilaisia siirtolaisia, jotka tunnettiin nimellä Issei ja jotka työskentelivät maatiloilla ja hedelmätarhoilla sekä myöhemmin Wilshire Boulevardin kartanoiden puutarhoissa.

Isseit ja heidän jälkeläisensä (Nisei) joutuivat kotiseudultaan siirtymään Pearl Harborin jälkeen. Toisen maailmansodan jälkeen monet heistä palasivat Sawtelleen ja elvyttivät aluetta. Valtatie 405:n rakentamisen myötä naapurustosta tuli pian Westwoodin ja Century Cityn läheisten, tärkeiksi työpaikkakeskuksiksi nousseiden Westwoodin ja Century Cityn makuuhuoneyhteisö.

Tänä päivänä Sawtelle Japantownia pidetään yhtenä Los Angelesin halutuimmista asuinalueista, ja siellä asuu japanilaisamerikkalaisten uudisasukkaiden jälkeläisten lisäksi myös muita etnisyyksiä ja taustoja edustavia ihmisiä.

Aiemmin se tunnettiin vain nimellä Sawtelle, mutta se tunnustettiin virallisesti Sawtelle Japantowniksi vuonna 2015. Naapuruston voimakkaat japanilaiset kulttuurivaikutteet ovat sen tunnusomaisimpia nähtävyyksiä, mutta monimuotoisuus on antanut sille lisää luonnetta ja tehnyt siitä yhden Los Angelesin hippiyhteisöistä.

Tässä on joitakin nähtävyyksiä ja elämyksiä, joita voit löytää Sawtelle Japantownista:

Parhaat japanilaiset ruokalajit Los Angelesissa

Sawtelle Boulevardilla on useita ravintoloita, jotka tarjoilevat eräitä parhaista japanilaisista ruokalajeista koko kaupungissa. Lisäksi alueelta löytyy myös vietnamilaisia, korealaisia, filippiiniläisiä, kiinalaisia ja perinteisiä amerikkalaisia ravintoloita. Kannattaa kokeilla muun muassa seuraavia paikkoja:

• Tsujita LA – Vieraat saapuvat sankoin joukoin tähän erittäin suosittuun ravintolaan ennen kaikkea maistamaan tsukamenia – ainutlaatuista ramen-ruokaa, jota tarjoillaan vain lounasaikaan.
• Kimukatsu – Kuuluisa ravintolaketju Japanissa, ja sen Sawtelle-ravintolan toimipiste on ainoa, joka löytyy Manner-Yhdysvalloista.
• Kikiro Sushi – Tätä ravintolaa pidetään yhtenä parhaista sushiravintoloista Los Angelesissa.
• Seoul Sausage Company – Tämä korealaista katuruokaa tarjoileva ravintola sai mainetta, kun se voitti Food Networkin The Great Food Truck Race -kilpailun.
• Coffee Tomo – Tämä korealais-japanilaisvaikutteinen kahvila on tunnettu loistavasta kahvistaan ja rinkelistään.

Tranquil Japanilainen maisemointi japanilaisessa puutarhassa Stoner Parkissa

Japanilainen puutarha, joka kattaa pienen osan Stoner Parkin kaakkoisreunasta, luotiin vuonna 1931 ja suunniteltiin uudelleen vuonna 1989 tunnetun japanilaisen puutarha-arkkitehdin, tohtori Koichi Kawanan toimesta. Puutarhan tärkeimpiin piirteisiin kuuluvat kirsikankukkapuut, neljä metriä korkea japanilainen lyhty ja kolme muistokiveä. Stoner Recreation Centerin vieressä sijaitseva japanilainen puutarha on niin paikallisten kuin vieraidenkin suosikkikohde.

Ainutlaatuista shoppailua Giant Robotissa ja BlackMarket LA:ssa

Giant Robot aloitti vuonna 1994 popkulttuurilehtenä, josta kehitettiin verkkokauppa. Sawtelle Boulevardilta löytyvä kivijalkaversio seurasi vuonna 2001. Giant Robotin valikoimaan kuuluu huippuluokan aasialaista taidetta ja muotoilua, vaatteita, paperitarvikkeita, taloustavaroita, leluja ja paljon muuta.

BlackMarket LA on lifestyle-putiikki, joka aloitti vintage-vaateliikkeenä. Nykyään se tarjoaa tyylikkäitä vaatteita, asusteita ja lahjoja joiltakin maailman trendikkäimmiltä ja hippimäisimmiltä tuotemerkeiltä.

Singing the night away at Max Karaoke Studio

Max Karaoke Studiossa on yksityisiä karaokehuoneita ja kattava kokoelma kappaleita, jotka vaihtelevat kaikkien aikojen karaokeklassikoista viimeisimpiin Top 40 -hitteihin ja poppiaiheisiin suosikkeihin useista maista. Heidän BYOB-käytäntönsä tekee kokemuksesta entistäkin miellyttävämmän.