Tom Landry

Landry sivurajalla Cowboysin päävalmentajana, ”The man in the fuuny hat”, 1970-luku
Henkilötiedot
Asema(t) Päällikkö Valmentaja Cornerback Pelipaita nro(t) #49
Syntynyt	Syyskuu 9, 1924
Paino: Paino: 195 lb (88 kg)
Kuollut	Helmikuu 12, 2000 (75-vuotiaana)
Tiedot urasta
Vuosi(t)	]-]
NFL Draft	1947 / kierros: 20 / Pick: 184
College	Texas (jalkapallo) Houston
Professiojoukkueet
Pelaajana: New York Giants (1954-1959) (puolustuskoordinaattori) Dallas Cowboys (1960-1988) (päävalmentaja)
Tilastot uralla
Valmennetut ottelut	418
Kokonaisvalmennustilasto	270-178-6
Overall Win Pct (%)	.685
Valmennustilastot osoitteessa pro-football-reference.com
Uran kohokohdat ja palkinnot
Dallas Cowboysin ennätys uran voittojen määrässä (250) 2× Super Bowl -mestari (VI, XII) 5× NFC:n mestaruusvoitot (1970, 1971, 1975, 1977, 1978) 250-162-6 (runkosarjan ennätys) 20-16 (pudotuspeliennätys)

Thomas Wade ”Tom” Landry (11. syyskuuta 1924 – 12. helmikuuta 2000) oli yhdysvaltalainen jalkapalloilija ja valmentaja. Häntä pidetään yhtenä National Football Leaguen (NFL) historian suurimmista ja innovatiivisimmista valmentajista, joka loi monia uusia kokoonpanoja ja menetelmiä. Hän keksi nykyään suositun 4-3-puolustuksen ja ”flex defense” -järjestelmän, jonka teki tunnetuksi ”Doomsday Defense” -joukkueet, jotka hän loi 29 vuotta kestäneen toimikautensa aikana Dallas Cowboysissa.

Landry voitti kaksi Super Bowl -titteliä (VI, XII), 5 NFC-titteliä, 13 divisioonatitteliä ja keräsi ennätyksen 270-178-6, joka on kolmanneksi eniten voittoja NFL-valmentajalta kautta aikojen. Hänen 20 pudotuspelivoittoaan ovat NFL:n historian valmentajista eniten. Hänet valittiin NFL:n vuoden valmentajaksi vuonna 1966 ja NFC:n vuoden valmentajaksi vuonna 1975. Hänen vaikuttavin ammatillinen saavutuksensa on 20 peräkkäistä voittokautta (1966-1985), NFL:n ennätys, joka on edelleen rikkomatta ja kiistämätön.

Henkilökohtainen elämä

Syntynyt Missionissa, Texasissa Rayn (automekaanikko ja vapaaehtoinen palomies) ja Ruth Landryn lapsena, Tom oli toinen neljästä lapsesta (Robert, Tommy, Ruthie ja Jack). Landryn isä oli kärsinyt reumasta ja muutti Teksasin lämpimämpään ilmastoon. Ray Landry itse oli urheilija, joka teki jälkensä paikallisesti syöttäjänä ja jalkapalloilijana pelattuaan pelinrakentajana (ensisijainen syöttäjä ja juoksija sekä syöttäjä) Mission High Schoolissa (hän johti joukkueensa 12-0-voittoon viimeisellä kaudellaan). Mission High Schoolin jalkapallostadionin nimi on Tom Landry Stadium, ja se on Mission Eaglesin kotikenttä. Hän opiskeli Texasin yliopistossa Austinissa, Texasissa pääaineenaan tuotantotekniikka. Landry oli harkinnut ilmoittautumista SMU:hun, mutta hän tiesi, että hän olisi kaukana ystävistään ja perheestään. Tärkein liikkeellepaneva voima, joka esti häntä ilmoittautumasta SMU:hun, oli ajatus siitä, että hänen vanhemmilleen olisi liian pitkä matka nähdä hänen pelaavan yliopistojalkapalloa.

Sotilaspalvelu

Landry keskeytti opintonsa lukukauden jälkeen palvellakseen Yhdysvaltain armeijan ilmavoimissa toisen maailmansodan aikana. Tom innostui liittymään asevoimiin veljensä Robertin kunniaksi. Robert Landry oli värväytynyt armeijan ilmavoimiin Pearl Harborin hyökkäyksen jälkeen. Robert Landryn kone oli pudonnut Pohjois-Atlantin yllä, lähellä Islantia, kun hän oli kuljettamassa B-17-lentokonetta Englantiin. Kesti useita viikkoja ennen kuin armeija pystyi virallisesti julistamaan Robert Landryn kuolleeksi. Landry aloitti peruskoulutuksensa Sheppard Fieldillä Witchita Fallsissa, ja hänen lentoa edeltävä koulutuksensa alkaisi Kelly Fieldillä, joka sijaitsi San Antonion lähellä Texasissa. Tomin ensimmäinen kokemus pommittajana oli rankka. Muutama minuutti lentoonlähdön jälkeen Landry huomasi, että lentäjä näytti työskentelevän raivokkaasti, ja silloin Landry oli tajunnut, että koneen moottori oli sammunut. Tästä kokemuksesta huolimatta Landry oli sitoutunut lentämiseen. Yhdeksäntoista vuoden ikäisenä Landry siirrettiin Sioux Cityyn, Iowaan, jossa hänen koulutuksensa perämiehenä B-17:n lentämiseen oli alkanut. Vuonna 1944 Landry sai käskynsä, ja Sioux Citystä hän lähti Liverpooliin, Englantiin, jossa hänet määrättiin kahdeksannen ilmavoimien 493. laivueeseen Ipswichiin. Landry sai siipensä ja kakkosluutnantin arvon Lubbockin sotilaslentokentällä (nykyisin Reese AFB), ja hänet määrättiin 493. pommitusryhmään Englannin RAF Debachiin B-17 Flying Fortress -pommikoneen perämiehenä 860. pommituslaivueeseen. Marraskuusta 1944 huhtikuuhun 1945 Landry suoritti 30 tehtävää käsittävän taistelukierroksen ja selviytyi pakkolaskusta Belgiassa pommikoneensa polttoaineen loputtua.

Varhaiset korkeakouluopinnot, urheilu-ura

Landry palasi opintojensa pariin UT:ssa syksyllä 1946. Jalkapallojoukkueessa hän pelasi puolustajana ja puolustuspuolustajana Texas Longhorns -joukkueen bowl-pelin voittajissa uudenvuodenpäivänä 1948 ja 1949. UT:ssa hän oli Delta Kappa Epsilon -veljeskunnan (Omega Chi chapter) jäsen. Hän sai kandidaatin tutkinnon UT:sta vuonna 1949. Vuonna 1952 hän suoritti maisterin tutkinnon Houstonin yliopistossa tuotantotekniikassa.

Kristillinen usko

Landry tunnettiin hiljaisena, uskonnollisena miehenä, jota ei häirinnyt se kohu, joka ympäröi Cowboysia, jota tuolloin haukuttiin Amerikan joukkueeksi. Metodistikunnan pyhäkoulunopettajana hän saapui joskus kotipeleihin vain hetkeä ennen keskipäivän aloituspotkua opetettuaan aamulla aikuisten raamattuluokkaa. Hän oli mukana kristinuskoa mainostavassa sarjakuvassa vuonna 1973. Landry oli aktiivinen Fellowship of Christian Athletes -järjestössä. Landry oli pastori Billy Grahamin ystävä, ja hän puhui monissa hänen ristiretkissään. Itse asiassa yksi Landryn yleisesti käyttämistä pukutakeista oli lahja Grahamilta.

Landry meni naimisiin entisen Alicia Wiggsin kanssa 28. tammikuuta 1949. Landryt olivat naimisissa 51 vuotta ennen hänen kuolemaansa, ja heillä oli kolme lasta; poika Tom Jr. sekä tyttäret Kitty ja Lisa (k. 1995).

Kollegiaalinen ja NFL-ura

NFL-pelaaja

Landry pelasi AAFC:ssä vuonna 1949 New York Yankeesissa, jonka jälkeen hän siirtyi vuonna 1950 kaupungin toiselle puolelle New York Giantsiin. Vuonna 1946 New York Giants oli varannut Landryn yliopistodraftin seitsemännellä kierroksella. Hänet valittiin ”Futures”-valintana, joka oli tuolloin voimassa ollut sääntö, jonka mukaan NFL-joukkueet saivat laatia draftin alle kouluikäisistä pelaajista ja pitää oikeudet hallussaan, kunnes pelaaja oli suorittanut college-opintonsa. Vuonna 1948 myös AAFC:n New York Yankees varasi Landryn.

Landry oli juuri lopettanut viimeisen yliopistojalkapallo-ottelunsa, kun Jack White, joka oli Yankeesin apuvalmentaja, otti Landryn sivuun. Hän tarjosi Landrylle sopimusta pelata New Yorkissa AAFC:ssä. Sopimus oli 6000 dollarin suuruinen ja lisäksi 500 dollarin allekirjoitusbonus. Landry käytti bonusrahan häiden maksamiseen lukiolaisrakastettunsa Alician kanssa.

Landryn ura lähti hyvin käyntiin, kun Yankeesin aloittava punter loukkaantui preseasonilla, ja Landry suoriutui hyvin hänen tilallaan. Yankees jakoi Yankee staduimin baseballin rakastettujen Yankeesien kanssa, ja Landry muisteli omaelämäkerrassaan, kuinka kunnioituksesta hän näki kaappien yläpuolella sellaisia nimiä kuin DiMaggio, Rizzuto ja Ruffing. Landryn ura alkoi Yankeesin tähtijuoksijan Buddy Youngin varamiehenä. Hänen ensimmäinen aloituksensa tuli AAFC:n mahtiseuraa Cleveland Brownsia vastaan, jota valmensi Paul Brown ja jonka pelaajisto oli täynnä tulevia Hall of Fam -tähtiä, kuten Lou Groza, Bill Willis ja Otto Graham. Landryn debyytti aloittajana ei ollut hyvä, sillä Mac Speedie, vastaanottaja, jota hänen oli määrä suojata, teki ottelussa AAFC:n ennätyksen vastaanotettujen jaardien määrässä. Vasta pelin jälkeen Landry saisi tietää, että hänen vaimonsa oli synnyttänyt heidän ensimmäisen lapsensa, pojan.

Kauden 1949 jälkeen AAFC hajosi, eikä New York Yankees kuulunut NFL:n imuroimien joukkueiden joukkoon. New York Giants käytti alueellisia oikeuksiaan ja valitsi Landryn hajautetussa draftissa. Giantsin päävalmentaja Steve Owenin johdolla Landry pääsi ensimmäistä kertaa valmentamisen makuun. Sen sijaan, että Owen olisi selittänyt pelaajille 6-1-4-puolustusta, hän kutsui Landryn eteen ja pyysi häntä selittämään puolustuksen joukkuetovereilleen. Landry nousi ylös ja selitti, mitä puolustus tekisi vastapainoksi hyökkäykselle, ja tästä tuli Landryn ensimmäinen valmennuskokemus. Kaudesta 1953 tulisi unohtumaton kausi, jonka matalin kohta oli 62-10-tappio Cleveland Brownsille. Tämä tappio vei lopulta valmentaja Owenin työpaikan, ja Landry joutui jälleen pohtimaan tulevaisuuttaan. Vuonna 1954 hänet valittiin all-pro-joukkueeseen. Hän pelasi kauden 1955 ja toimi kaksi viimeistä vuotta, 1954-1955, Giantsin uuden päävalmentajan Jim Lee Howellin johdolla pelaaja-apuvalmentajana. Landry päätti peliuransa 32 sieppaukseen vain 80 ottelussa.

NFL-valmennus

Jalkapallokaudeksi 1954 Landrysta tuli Giantsin puolustuskoordinaattori, vastaparina hyökkäyskoordinaattorina toiminut Vince Lombardi. Landry johti yhtä liigan parhaista puolustusjoukkueista vuosina 1956-1959. Nämä kaksi valmentajaa loivat valmentamaansa yksikköön fanaattisen lojaalisuuden, joka johti Giantsin kolmesti NFL:n mestaruusotteluun neljän vuoden aikana. Giants voitti Chicago Bearsin 47-7 vuonna 1956, mutta hävisi Baltimore Coltsille vuosina 1958 ja 1959.

Vuonna 1960 hänestä tuli Dallas Cowboysin ensimmäinen päävalmentaja, ja hän jäi sinne 29 kaudeksi (1960-88). Cowboys aloitti vaikeuksin kirjaamalla ensimmäisellä kaudellaan ennätyksen 0-11-1. Seuraavilla neljällä kaudella Cowboys sai jokaisella kaudella viisi tai vähemmän voittoja. Tästä alkuvuoden turhuudesta huolimatta Landry sai vuonna 1964 omistajalta Clint Murchison Jr:lta kymmenen vuoden jatkosopimuksen. Se osoittautui viisaaksi toimenpiteeksi, sillä Landryn kova työ ja päättäväisyys tuottivat tulosta, ja Cowboysin ennätys oli 7-7 vuonna 1965. Vuonna 1966 joukkue yllätti NFL:n 10 voitolla ja pääsi NFL:n mestaruusotteluun asti. Dallas hävisi pelin Lombardin Green Bay Packersille, mutta tämä kausi oli vain vaatimaton osoitus siitä, mitä edessä oli.

Landry teki koko kautensa ajan tiivistä yhteistyötä Cowboysin toimitusjohtajan Tex Schrammin kanssa. He olivat yhdessä koko Landryn toimikauden ajan joukkueessa. Kolmas Cowboysin aivotrustin jäsen oli tänä aikana Gil Brandt.

Suuri uudistaja

Tiedosto:Tom Landry sculpture.jpg

Tom Landry keksi nykyään suositun ”4-3-puolustuksen” toimiessaan Giantsin puolustuksen koordinaattorina. Sitä kutsuttiin ”4-3:ksi”, koska siinä oli neljä downlinemiestä (kaksi päätä ja kaksi puolustavaa taklausta hyökkäävän keskushyökkääjän molemmin puolin) ja kolme linebackeria – keskellä, vasemmalla ja oikealla. Uutuutena oli keskimmäinen linebacker. Aiemmin linjamies oli sijoitettu keskikentän yläpuolelle. Mutta Landry antoi tämän henkilön nousta seisomaan ja siirtyä kaksi jaardia taaksepäin. Giantsin keskimmäinen linebacker oli legendaarinen Sam Huff.

Landry rakensi 4-3-puolustuksen ympärille. Se mullisti puolustuksen ja avasi oven kaikille zone- ja man-to-man-peittämisen variaatioille, joita käytetään sen yhteydessä nykyään. -Sam Huff Landry keksi ja popularisoi myös avainten käytön (hyökkäystendenssien analysointi) sen määrittämiseksi, mitä hyökkäys voisi tehdä.

Kun Landry palkattiin Dallas Cowboysin palvelukseen, hän huolestui silloisen Green Bay Packersin valmentajan Vince Lombardin ”Juokse päivänvaloon” -ideasta, jossa juoksujuoksija meni avoimeen tilaan eikä tiettyyn varattuun koloon. Landry päätteli, että paras vastaisku oli puolustus, joka virtasi päivänvaloon ja pimitti sen.

Taaksepäin hän jalosti 4-3-puolustusta siirtämällä kaksi neljästä linjamiehestä yhden jaardin verran pois linjalta ja vaihteli, mitkä linjamiehet tekivät tämän sen mukaan, mihin Cowboys arveli hyökkäyksen juoksevan. Tätä muutosta kutsuttiin nimellä ”The Flex Defense”, koska se muutti linjaustaan sen mukaan, mitä hyökkäys saattoi tehdä. Näin ollen oli kolme tällaista Flex-puolustusta – vahva, heikko ja ”taklauspuolustus” – joissa molemmat puolustuksen taklaajat olivat pois scrimmage-linjalta. Fleksattujen linjamiesten ideana oli parantaa takaa-ajokulmia Green Bay Sweepin pysäyttämiseksi – suosittu peli 1960-luvulla. Flex Defense oli innovatiivinen myös siinä mielessä, että se oli eräänlainen vyöhykepuolustus juoksua vastaan. Jokainen puolustaja oli vastuussa tietystä aukkoalueesta, ja hänen käskettiin pysyä kyseisellä alueella ennen kuin hän tiesi, mihin peli oli menossa.

On sanottu, että keksittyään Flex Defense -puolustuksen hän keksi sen jälkeen hyökkäyksen, jonka avulla voitiin tehdä maaleja, elvyttämällä mies liikkeessä -muodostelma (man-in-motion) ja 1970-luvun puolivälistä alkaen haulikkomuodostelma (shotgun formation). Mutta Landryn suurin panos tällä alueella oli ”pre-shiftingin” käyttö, jossa hyökkäys siirtyi muodostelmasta toiseen ennen pallon napsahtelua. Tämä taktiikka ei ollut uusi. Sen kehitti valmentaja Amos Alonzo Stagg 1900-luvun vaihteessa; Landry oli ensimmäinen valmentaja, joka käytti sitä säännöllisesti. Ajatuksena oli rikkoa puolustuksen sisällä olevat avaimet, joita käytettiin määrittämään, mitä hyökkäys voisi tehdä. Epätavallinen piirre tässä hyökkäyksessä oli se, että Landry laittoi hyökkäävät linjamiehet kyykkyyn, nousivat seisomaan, kun juoksijat siirtyivät, ja palasivat sitten takaisin täydelliseen ”käsi alas” -asentoonsa. ”Ylös ja alas” -liikkeen tarkoituksena oli vaikeuttaa puolustuksen näkemistä siitä, missä juoksijat siirtyivät (korkeiden hyökkäävien linjamiesten yli), ja siten vähentää tunnistusaikaa. Vaikka muut NFL-joukkueet käyttivät myöhemmin shiftingiä, harva käytti tätä ”up and down” -tekniikkaa yhtä paljon kuin Landry.

Landry oli myös aikaansa edellä filosofiassaan joukkueen rakentamisesta. Kun Packers oli 1960-luvulla dynastia 245-kiloisilla vartijoilla ja 250-kiloisilla taklaajilla, hän oli ahkerasti varastoimassa kokoa seuraavan sukupolven linjamiehiä varten. Taklaaja Rayfield Wright oli 180-senttinen ja Ralph Neely painoi 265 kiloa. Keskushyökkääjä Dave Manders painoi 250 kiloa. Kaikki blokkasivat Pro Bowlissa ja Super Bowlissa 1970-luvulla.

Samoin puolustuksessa. Parempia linjapelaajia 1960-luvulla olivat lyhyemmät, tukevammat, vipupelaajat kuten Willie Davis, Alex Karras ja Andy Robustelli. Landry valitsi kuitenkin pidempiä ja laihempia linjamiehiä, kuten George Andrie ja Jethro Pugh 1960-luvulla ja myöhemmin Ed Jones 1970-luvulla. Pitkät käsivarret mahdollistavat suuremman vipuvaikutuksen syöttöryntäyksessä. Neljännesvuosisata myöhemmin kaikki NFL-joukkueet himoitsevat pass rushereita, jotka muistuttavat paksuilla lihaksilla varustettuja National Basketball Associationin (NBA) voimahyökkääjiä.

Aikoina ennen voima- ja nopeusohjelmia Landry toi 1970-luvun alussa Alvin Royn ja Boots Garlandin auttamaan Cowboysin vahvistamisessa ja nopeuttamisessa. Roy oli painonnostaja ja Garland yliopiston yleisurheiluvalmentaja. Nyt jokaisella NFL-joukkueella on erikoisvalmentajia.

Landry oli myös yksi ensimmäisistä NFL-valmentajista, joka etsi lahjakkuuksia perinteisen yliopistojalkapalloputken ulkopuolelta. Hän esimerkiksi värväsi useita jalkapalloilijoita Latinalaisesta Amerikasta, kuten Efren Herreran ja Raphael Septien, kilpailemaan Cowboysin placekickerin paikasta. Landry etsi nopeita taitopelaajia yleisurheilun maailmasta. Esimerkiksi Bob Hayes, jota pidettiin aikoinaan maailman nopeimpana miehenä, oli Landryn alaisuudessa Cowboysin leveä vastaanotin ja pelasi siellä.

Landry oli myös ensimmäinen, joka palkkasi valmentajan laadunvalvontaan. Ermal Allen analysoi pelifilmejä ja kartoitti vastustajan tendenssejä Cowboysille 1970-luvulla. Tämä antoi Landrylle etulyöntiaseman valmistautumisessa, koska hän tiesi, mitä odottaa vastustajalta downien ja etäisyyksien perusteella. Nyt jokaisella NFL-joukkueella on laadunvalvontavalmentaja, useimmilla jopa kaksi.

Landry tuotti hyvin laajan valmennuspuun. Vuonna 1986 viisi NFL:n päävalmentajaa oli Landryn entisiä avustajia: Mike Ditka, Dan Reeves, John Mackovic, Gene Stallings ja Raymond Berry.

Valmennus Super Bowlissa

Tom Landryn Cowboys tunnetaan kahdesta Super Bowlista Chuck Nollia ja Pittsburgh Steelersiä vastaan, mutta Landry johti Dallasin myös kolmeen muuhun Super Bowliin ja oli Bart Starrin pelinrakentajan lipsahduksen päässä siitä, että se olisi edustanut NFL:ää toisessa Super Bowlissa.

Landry valmensi Cowboysin ensimmäiseen Super Bowl -voittoonsa, kun se kukisti Miami Dolphinsin 24-3 pitäen Dolphinsin pelkällä kenttämaalilla. Cowboys oli nyt voittanut ensimmäisen Super Bowlinsa, vuosi sen jälkeen, kun se oli hävinnyt sydäntä särkevästi Baltimore Coltsille. Cowboys hävisi ensimmäisen kamppailun Steelersille, ottelussa, jota on kehuttu klassikoksi. Uusintaottelusta tulisi yhtä hyvä, sillä Cowboys oli Jackie Smithin kiinnioton päässä Steelersin voittamisesta uusintaottelussa. Super Bowl X:ssä, uusintaottelussa, Cowboysin linjapuolustaja Thomas ”Hollywood” Henderson sanoi kuuluisasti: ”Terry Bradshaw ei osaisi tavata c-a-t:tä, jos hänelle näppäisi C:n ja T:n”. Landry muisteli omaelämäkerrassaan, kuinka hän kauhistui kuullessaan tuon, koska hänen mielestään Bradshaw ei tarvinnut lisämotivaatiota Super Bowlin kaltaisessa isossa pelissä.

Eläkkeelle siirtyminen ja perintö

1980-luvulla Cowboys voitti kaksi divisioonamestaruutta, osallistui viidesti pudotuspeleihin, joihin kuului NFC:n mestaruuspeliin pääseminen kolmena peräkkäisenä vuotena (1980-1982), mutta ei päässyt Super Bowliin. Vuonna 1984 H.R. ”Bum” Bright osti Dallas Cowboysin Clint Murchison Jr:lta. Cowboysin kärsiessä asteittain huonommista kausista (10-6:sta 1985, 7-9:ään 1986, 7-8:aan 1987 ja 3-13:een 1988) Bright pettyi joukkueeseen.

Landry oli allekirjoittanut kolmivuotisen sopimuksen kesällä 1987. Schramm toi kuitenkin Paul Hackettin uudeksi hyökkäysvalmentajaksi vuonna 1986, ja vuonna 1987 hän palkkasi hyökkäyslinjan valmentajan Jim Erkenbeckin ja erikoisjoukkueiden valmentajan Mike Solarin. Jotkut arvelivat, että Schrammin siirrot jakoivat valmennusryhmän ja että kyseessä oli suunnitelma, jonka tarkoituksena oli ensin heikentää Landryn asemaa ja sitten erottaa hänet. Bright, joka yleensä pysytteli kulissien takana siitä lähtien, kun hän osti Cowboysin maaliskuussa 1984, kritisoi julkisesti Landrya nolon kotitappion jälkeen Atlanta Falconsille vuonna 1987 sanomalla, että hän oli ”kauhuissaan” pelisuunnittelusta, ja valittamalla, että ”ei näytä siltä, että meillä olisi johdossa ketään, joka tietäisi, mitä tekee, Texin lisäksi”. Bright oli myös järkyttynyt siitä, että huippuvarausta, puolustuspakki Danny Noonania ja juoksija Herschel Walkeria ei käytetty tarpeeksi.” Kaksi viikkoa myöhemmin, päivä sen jälkeen, kun Cowboys oli hävinnyt 27-17 Detroit Lionsille, joukkueelle, joka oli tullut peliin tasoissa Kansas Cityn, Giantsin ja Ramsin kanssa NFL:n huonoimman ennätyksensä suhteen, presidentti ja toimitusjohtaja Tex Schramm sanoi radio-ohjelmassaan: ”Vanha sanonta kuuluu, että jos opettaja ei opeta, oppilas ei opi mitään.” Siitä huolimatta Bright säilytti hands-off-lähestymistapansa joukkueeseen, kun taas Schramm säilytti luottamuksensa Landryyn. Landryn pelistrategiat ja määrätietoisuus viime kausina jättivät hänet alttiiksi julkiselle kritiikille.

Landryn Cowboys päättyi kauteen 1988 sijoittuen 3-13, mikä toi hänelle draftin ykkösvarauksen NFL:n huonoimmalla ennätyksellä ja vei hänen henkilökohtaisen ennätyksensä lukemiin 270-178-6. Hänellä oli myös henkilökohtainen ennätys. Se oli neljäs kerta viiden vuoden aikana, kun he jäivät pudotuspelien ulkopuolelle, sekä kolmas peräkkäinen tappiollinen kausi. Siitä huolimatta helmikuussa 1989, ennen kauden 1989 alkua, Landry pysyi päättäväisenä valmentamaan 1990-luvulle asti ”ellei minua eroteta”, kun hän erotti tai siirsi avustajiaan. Landryllä oli yksi vuosi jäljellä sopimustaan, josta maksettiin miljoona dollaria kaudessa.

Kaksi viikkoa myöhemmin, 26. helmikuuta 1989, Landry erotettiin päävalmentajan tehtävästä, pian sen jälkeen kun H.R. ”Bum” Bright oli myynyt joukkueen Jerry Jonesille. Bright oli kärsinyt suuria tappioita pankki-, kiinteistö- ja öljy-yrityksissään kolmen viime vuoden aikana; Säästö- ja lainakriisin aikana Brightin Cowboys ja Savings and Loan siirtyivät FSLIC:n haltuun, joka myöhemmin pakotti joukkueen myymään Jonesille. Vakaamman taloustilanteen aikana sanottiin, että Bright olisi voinut jatkaa ja Landry olisi saattanut jäädä valmentajaksi. Jones palkkasi Jimmy Johnsonin, entisen joukkuetoverinsa Arkansasin yliopistosta, joka oli toiminut Miamin yliopiston jalkapallojoukkueen valmentajana. Schramm itki lehdistötilaisuudessa, jossa ilmoitettiin valmentajavaihdoksesta, ja hänet syrjäytettiin pian sen jälkeen toimitusjohtajan paikalta; Schramm ja Landry olivat olleet yhdessä 29 vuotta Cowboysin perustamisesta vuonna 1960 lähtien. Kun Landry tapasi pelaajansa kaksi päivää myöhemmin kertoakseen heille, kuinka paljon hänellä olisi ikävä heitä, hän alkoi itkeä, ja pelaajat vastasivat siihen seisovilla suosionosoituksilla.

Landry sai potkujensa jälkeen runsaasti julkista tukea, kun Dallasin kaupunki ja fanit kaikkialla maailmassa unohtivat joukkueen taantuman 1980-luvulla ja muistivat sen sijaan muistot legenda ferdeherrasta, joka rakensi Amerikan joukkueen tyhjästä mestareiksi. Jones totesi, ettei hän harkinnut Landryn pitämistä edes kauden ajan, sillä hän sanoi, ettei olisi ostanut joukkuetta, ellei olisi voinut palkata Johnsonia valmentajaksi. Jones ei myöskään keskustellut asiasta etukäteen Landryn kanssa ennen päätöksen julkistamista. Jalkapallofanit ja tiedotusvälineet tuomitsivat Landryn häikäilemättömän irtisanomisen Jonesin toimesta täysin tyylittömäksi ja kunnioituksen puutteelliseksi, sillä ylpeys ja perinteet olivat osa Cowboysia, jossa odotettiin, että loistavat suoritukset ja lojaali palvelu palkitaan. Vaikka suurin osa faneista on sittemmin säilyttänyt tukensa joukkueelle, Jonesia kohtaan tunnetaan edelleen huomattavaa kaunaa Landryn huonosta kohtelusta.

Landryn menestys lähes kolmen vuosikymmenen valmennustyön aikana antoi sysäyksen sille, että hänet otettiin Pro Football Hall of Fameen vuonna 1990, vajaat kaksi vuotta viimeisen ottelunsa jälkeen. Landry otettiin ”Ring of Honoriin” Texas Stadiumilla vuonna 1993. Landry oli kieltäytynyt useista aiemmista Jonesin tarjouksista päästä Ring of Honoriin ennen kuin suostui vuonna 1993.

Tiedosto:Tom Landry centograph, Austin, TX IMG 2141.JPG

Landry kuoli 12. helmikuuta 2000 taisteltuaan leukemiaa vastaan. Landryn hautajaistilaisuus pidettiin Highland Park United Methodist Churchissa, jossa hän oli aktiivinen ja sitoutunut jäsen neljänkymmenen kolmen vuoden ajan. Hänet haudattiin Sparkman-Hillcrest Memorial Parkin hautausmaalle Dallasissa. Landrylle omistettu hautamuistomerkki, jossa on hänen huopahattunsa, sijoitettiin perheen pyynnöstä viralliselle Texasin valtion hautausmaalle Austiniin.

Cowboys käytti kaudella 2000 univormuissaan Landryn huopahattua kuvaavaa laastaria. Landryn pronssipatsas seisoi Texas Stadiumin ulkopuolella, ja nyt se seisoo Cowboys Stadiumin edessä Cowboysin siirryttyä muualle vuonna 2009. Texasin lakiasäätävä elin nimesi vuonna 2001 Dallasin ja Fort Worthin välisen osuuden Interstate 30:stä Tom Landry Highwayksi. Landryn kotikaupungissa Missionissa, Texasissa sijaitseva jalkapallostadion nimettiin Tom Landry Stadiumiksi yhden kaupungin kuuluisimman entisen asukkaan kunniaksi. Vastaavasti Trinity Christian Academyn stadion Addisonissa, Texasissa on nimetty Tom Landry Stadiumiksi Landryn laajamittaisen osallistumisen ja koulun tukemisen kunniaksi.

Populaarikulttuurissa

• Vuonna 1959 Giantsin puolustusvalmentajana Landry teeskenteli katolista lähetyssaarnaajapappia tv:n paneelipelissä To Tell The Truth (jaksossa, jossa oli mukana myös ilmapallokomentaja Malcolm Roth).

• Peter Gentin romaanin North Dallas Forty valmentaja perustuu Tom Landryyn. G.D. Spradlin näytteli roolia samannimisessä elokuvassa.

• Foxin animaatiosarjassa King of the Hill paikallinen yläaste on nimetty Tom Landryn mukaan, ja Landry on sarjan päähenkilön Hank Hillin henkilökohtainen sankari. Hän mainitsee olleensa ”nöyryytetty”, koska hän meni töihin Landryn kuolinpäivänä sen jälkeen, kun hänen serkkunsa Dusty (ZZ Topin vieraileva tähti Dusty Hill) oli aiemmin huijannut häntä luulemaan, että Tom Landry oli kuollut, ja hän luuli, että kyseessä oli tuon kepposen uusinta. Hankilla on myös Tom Landryn keraaminen lautanen, jota hän joskus konsultoi hädän hetkellä, ja kerran hän sanoi: ”Missä menin vikaan, Tom?”. Landry ilmestyy myös toisinaan Hankille unijaksoissa neuvomaan häntä hädän hetkellä, kuten Hankin lakan aiheuttaman hallusinaation aikana jaksossa ”Hillennium”.

• Simpsonit-sarjan jaksossa (”You Only Move Twice”) Homer Simpson ostaa Tom Landryn tavaramerkiksi muodostuneen huopahatun parantaakseen johtajuusominaisuuksiaan, ja hänet näytetään useissa myöhemmissä jaksoissa käyttämässä hattua. Landry esiintyi myös 7. kauden jaksossa (”Marge Be Not Proud”) yhtenä joululaulajista, jonka Krusty the Clown esitteli jakson alussa.

• Sarjassa Friday Night Lights on hahmo nimeltä Landry, jonka vihjaillaan olevan nimetty Tom Landryn mukaan, kun otetaan huomioon kaupungin pakkomielle jalkapalloon.

• Campbell’s Chunky Soupin mainoksessa peli pelataan myyttisessä Reginald H. White Memorial Parkissa, Landry Roadin ja Halas Driven kulmassa. Kun häviät pelin, sinun on opittava.”
• ”Johtajuus on sitä, että ihmiset katsovat sinua ja saavat luottamusta, näkevät miten reagoit. Jos sinä hallitset, he hallitsevat.”
• ”Johtajuus on kykyä saada ihminen tekemään sitä, mitä hän ei halua tehdä saavuttaakseen sen, mitä hän haluaa saavuttaa… se on sitä, että saa ihmisistä parhaan mahdollisen irti.”