Barokkitaiteilijat seurasivat renessanssin ja maneerismin kuuluisia taiteilijoita. Tämä tyyli alkoi 1600-luvun alussa Roomassa ja kesti noin 1740-luvulle asti, vaikka se jatkui joillakin alueilla Etelä-Euroopassa paljon pidempään.

Tämän kauden taiteilijoiden päämotiivina oli saavuttaa kunnioituksen tunne, mihin he käyttivät ylenpalttisia yksityiskohtia ja uskomatonta mahtavuutta. Tutustutaanpa tarkemmin joihinkin kuuluisimpiin barokkitaiteilijoihin.

Peter Paul Rubens

Peter Paul Rubensia (1577-1640) pidetään flaamilaisen barokin tunnetuimpana taiteilijana. Hän loi ainutlaatuisen barokkityylin ja työsti lukuisia mestariteoksia, kuten alttaritauluja, muotokuvia, maisemia ja historiamaalauksia, jotka sisälsivät uskonnollisia ja mytologisia aiheita.

Rubensilla oli suuri työpaja Antwerpenissä, nykyisessä Belgiassa, ja hän on yksi aikansa tuotteliaimmista taiteilijoista. Hänen työpajansa tuotti 1 403 taideteosta, joita ostivat lukuisat aateliston jäsenet ja rikkaat taidekeräilijät ympäri Eurooppaa.

Johannes Vermeer

Johannes Vermeer (1632-1675) oli alankomaalainen barokkimaalari, jota pidetään yhtenä hollantilaisen kultaisen aikakauden lahjakkaimmista maalareista. Hänen erikoisalaansa olivat kotitöitä tekeviä naisia kuvaavat kotikohtaukset tai muotokuvat, kuten ”Tyttö, jolla on helmikorvakoru”. Hän maalasi vain muutamia ulkotöitä, joista on säilynyt vain kaksi, muun muassa kotikaupunkiaan kuvaava ”Näkymä Delftistä”.

Vaikka häntä pidetään aikansa ehdottomana mestarina, hän saavutti elinaikanaan vain kohtalaista menestystä. Tämä johti siihen, että Vermeer oli veloissa kuollessaan. Hän ei itse koskaan lähtenyt Alankomaista, mutta hänen maalauksiaan voi nykyäänkin ihailla eri museoissa ympäri maailmaa!

Caravaggio

Caravaggio (1571-1610) oli italialainen barokkimaalari, joka toimi suurimman osan urastaan Roomassa. Hänen maalauksiaan pidetään yhtenä barokin vaikutusvaltaisimmista taideteoksista, jotka kuvaavat realistisia kohtauksia sekä fyysisestä että emotionaalisesta ihmiskunnasta.

Hänen huomattavin lahjakkuutensa oli käyttää valoa kuvaamiensa kohtausten dramaattisen vaikutuksen lisäämiseksi. Tätä on kutsuttu joko ”chiaroscuroksi” tai ”tenebrismiksi”, joka viittaa dramaattiseen valaistukseen. Sen lisäksi, että hän oli yksi kuuluisimmista barokkitaiteilijoista, hänellä oli myös äkkipikainen luonne, ja hän itse asiassa tappoi miehen, mikä johti kuolemantuomioon. Hän vietti elämänsä viimeiset vuodet käytännössä pakomatkalla ja kuoli epäilyttävissä olosuhteissa vuonna 1610.

Gian Lorenzo Bernini

Gian Lorenzo Bernini (1598-1680) oli toinen italialainen barokkitaiteilija, joka tunnetaan parhaiten kuvanveistäjänä ja arkkitehtina. Häntä pidetään aikansa tunnetuimpana kuvanveistäjänä, ja useat taidehistorioitsijat ovat pitäneet häntä ”barokin kuvanveiston luojana”.

Hän oli selvästi myös monitaiteilija, sillä hän oli myös kohtalaisen menestynyt taidemaalari, joka keskittyi pääasiassa pienempiin öljyä käyttäviin teoksiin. Vaikka hän on luonut lukuisia maailmankuuluja veistoksia, hän on myös Pietarinaukion arkkitehti, joka on yksi maailman kuuluisimmista aukioista yhden maailman upeimmista kirkoista, Roomassa sijaitsevan Pietarinkirkon edessä.

Rembrandt

Rembrandt Harmenszoon van Rijniä (1606-1669), joka tunnetaan paremmin yksinkertaisesti nimellä ”Rembrandt”, pidetään yhtenä barokin kauden ehdottomista mestareista kolmella alalla: piirtämisessä, kirjapainotaiteessa ja maalauksessa. Tämän vuoksi häntä pidetään yhtenä taidehistorian tunnetuimmista kuvataiteilijoista.

Vermeerin tavoin Rembrandt ei koskaan lähtenyt kotimaastaan, vaikka italialaiset taidemaalarit ja flanderilaiset taiteilijat, kuten Peter Paul Rubens, olivat selvästi vaikuttaneet häneen. Vaikka häntä pidetään yhtenä kaikkien aikojen kuuluisimmista taiteilijoista, hänen elämänsä oli levotonta ja vaikeuksien ja taloudellisten ongelmien vaivaamaa.

Kuuluisa ranskalainen kuvanveistäjä Auguste Rodin sanoi kerran:

Vertaa minua Rembrandtiin! Mikä pyhäinhäväistys! Rembrandtin, taiteen kolossin, kanssa! Meidän pitäisi kumartaa Rembrandtin edessä eikä koskaan verrata ketään häneen!

Rodin viitaten Rembrandtiin.

Diego Velázquez

Diego Velázquez (1599-1660) oli espanjalainen barokkimaalari, joka maalasi teoksia lähinnä Espanjan kuningasperheelle kuningas Filip IV:n hovissa. Caravaggion tavoin hän käytti valaistusta siten, että hän lisäsi maalaustensa dramaattista vaikutusta ja täydellisti upean tarkan tenebristisen tyylin.

Hänen lopullinen mestariteoksensa on nimeltään ”Las Meninas” (1656), ja se pelastettiin (vaikkakin vaurioituneena) Madridin kuninkaallisesta palatsista, kun valtava tulipalo tuhosi monia osia siitä vuonna 1734. Se heitettiin erään palatsin huoneen ikkunasta turvaan, ja se sijaitsee nyt Madridin ”Museo del Pradossa”. Velázquezista tuli lopulta inspiraation lähde lukuisille muille taiteilijoille, kuten Pablo Picassolle ja Salvador Dalílle!