Amerikkalaisen käsikirurgian yhdistys (American Society for Surgery of the Hand) on julkaissut raportin tupakoinnin ja käsien sairauksien välisistä yhteyksistä, ja se on varsin järkyttävä. Se osoittaa nimittäin seuraavaa: ”Savukkeiden, sikarien, piippujen ja sähkösavukkeiden tupakoinnin on osoitettu vaikuttavan kielteisesti paranemiseen ja pahentavan sairauksia monissa kehon osissa.”

Tosiasiassa kyseisessä raportissa hahmotellaan edelleen, että tutkimukset ovat yhdistäneet tupakoinnin muun muassa seuraaviin vakaviin ongelmiin:

• ”Vähentynyt verenkierto
• Huono haavan paraneminen ja/tai komplikaatiot
• Huono luun paraneminen
• Vaikeutuneet verenkiertohäiriöt
• Pahentuneet hermo-ongelmat.”

Miten ihmeessä tupakoinnin kaltainen tottumuksen tapa voi aiheuttaa niin monia ongelmia? Se liittyy täysin nikotiiniksi kutsuttuun aineeseen. Tämä on yhdiste, joka on vastuussa siitä, että tupakointi on niin vaikeasti lopetettava tapa, ja se on hyvin riippuvuutta aiheuttava aine. Harva tietää, että se on myös tappavin myrkky, jopa pahempi kuin syanidi tai arseeni.

Kuten eräs tutkija on kirjoittanut: ”Nikotiini on epäilemättä yksi murhaava yhdiste. Tiivistettynä se syövyttää pehmytkudoksia ja kohdistuu hermostoon pelottavan nopeasti.” Se on tuhoisaa myös käsille ja yläraajoille ja vahingoittaa pienimpiä verisuonia sormenpäissä sekä niitä verisuonia, jotka suuntautuvat suoraan hermoihin, luihin ja muihin kudoksiin.

Vahvistaa olemassa olevia sairauksia

Huomautetaan, että sen lisäksi, että se kykenee aiheuttamaan tällaisia ongelmia käsille ja raajoille, se voi pahentaa tiettyjä käsien sairauksia. Esim:

• Käsissä olevien murtuneiden luiden voi olla vaikea parantua, ja jotkut murtumat eivät ehkä parane lainkaan tupakoinnin ja nikotiinialtistuksen vuoksi
• Hermo-ongelmat ovat valtava ongelma tupakoitsijoilla, ja jos he ovat myös diabeetikkoja, hermoihin voi kohdistua niin paljon painetta, että ne vaurioituvat
• Käsissä olevat ihohaavat eivät välttämättä parane, tai ne voivat parantua hitaasti savulle ja nikotiinille altistumisen vuoksi
• ”Refleksi-sympaattinen dystrofia ja tupakointi ovat tilastollisesti yhteydessä toisiinsa”, mikä tarkoittaa, että kädessä tai jalassa on kipua aivohalvauksen, vamman tai sydänkohtauksen jälkeen
• Tupakoitsijoiden käsissä voi esiintyä Dupuytrenin kontraktuura-nimistä sairautta, jolloin ”paksuuntumista esiintyy kämmenessä ja se voi ulottua sormiin”. Kiinteät kuopat, kuopat ja nyörit (paksut viivat) voivat kehittyä ja aiheuttaa sormien taipumisen kämmeneen.”

National Institutes of Health julkaisi myös israelilaisen lääketieteellisen lehden Harefuahin raportin, jossa sanottiin, että ”tupakoinnin tiedetään aiheuttavan lukuisia haitallisia vaikutuksia koko elimistössä… tupakan käytöstä johtuva käsien verisuonituksen väheneminen … Raynaud’n ilmiö, käsi-käsi-tärinäoireyhtymä, Buergerin tauti, Dupuytrenin kontraktuura, karpaalitunnelin oireyhtymä, vaikutukset ihoon ja kynsiin, ihon ja luiden heikentynyt paraneminen, sormien uudelleen istuttamisen komplikaatiot ja kompleksinen alueellinen kipuoireyhtymä… äidin tupakointiin liittyvä mahdollinen lisääntynyt synnynnäisten käsien epämuodostumien riski.”.”

Mitä tehdä tupakoinnin vaikutuksille käsiin

Vaikka tupakoinnin välitön lopettaminen on hyvä tapa aloittaa tupakoinnin elimistölle aiheuttamien haittojen lieventäminen, se pätee erityisesti silloin, jos henkilö on aikeissa tehdä jonkinlaisen leikkauksen tai on toipumassa traumasta tai tuoreesta kirurgisesta toimenpiteestä. Lopettaminen on avain paranemiseen ja toipumiseen. Kuten ASSH totesi, riskit ovat niin suuret, että ”kirurgi saattaa pyytää sinua tekemään nikotiinitestin todistaakseen, että olet lopettanut tupakoinnin.”

Tupakointi ja iho

On myös otettava huomioon, että tupakointi vaikuttaa käsien ihoon. Itse asiassa tupakointi on erittäin haitallista iholle yleensä. Miettikääpä, mitä verywellmindin lääketieteellisesti tarkistetussa artikkelissa kerrottiin tavoista, joilla tupakointi vahingoittaa ihoa:

• Savun sisältämät myrkyt tuhoavat kollageenia ja elastiinia, mikä pakottaa ihon menettämään kimmoisuutensa ja kiinteytensä
• Se vanhentaa ihoa ennenaikaisesti
• Se aiheuttaa verisuonten ahtautumista, joka rajoittaa verenkiertoa
• Se johtaa ihon roikkumiseen ylävartalossa
• Se voi aiheuttaa ihosyöpää. Itse asiassa ”mahdollisuudet sairastua levyepiteelisyöpään (SCC) voivat olla jopa 52 prosenttia suuremmat kuin jos ei polttaisi… Tutkijat epäilevät, että lisääntynyt riski johtuu tupakansavun myrkkyjen aiheuttamasta immuunijärjestelmän heikentymisestä.”.”
• Se voi aiheuttaa psoriaasia ärsyttämällä tai vaikuttamalla immuunijärjestelmään ja laukaisemalla tulehduksen ja ihosolujen kasvun
• Se voi aiheuttaa akne inversaa, ”tulehduksellista ihosairautta, joka vaikuttaa ihmisiin kehon alueilla, joilla iho hankaa ihoa vasten, kuten kainaloissa, nivusissa ja rintojen alla”
• Se aiheuttaa suurentuneen riskin sairastua Buergerin tautiin, joka on eräänlainen vaskuliitti, joka tulehduttaa käsien verisuonia ja aiheuttaa sekä kudosvaurioita että kipua sekä ihohaavaumia ja gangreenin riskin (Huom: Se voi ilmetä myös kroonisesti kylminä käsinä, kipuna liikkuessa ja rajoittuneena liikkuvuutena)
• Se voi johtaa telangiektasiaan, joka on toinen verisuonia rajoittava reaktio nikotiiniin, ja johtaa hämähäkkilaskimoihin ja läiskäiseen ihoon
• Se muuttaa tupakoitsijan ihon sävyä hapenpuutteen ja tupakansavun sisältämien yli 7000 kemikaalin vuoksi. Tervatahrat aiheuttavat myös värimuutoksia käsissä

Tupakoinnin lopettaminen voi kääntää tilanteen lähes välittömästi, ja monet entiset tupakoitsijat näkevät, että sellaiset vauriot kuin värimuutokset katoavat, kollageenituotanto palaa ja ihosolujen verenkierto alkaa toimia normaalisti.

Nikotiini on todellinen ongelma

Kuten todettiinkin, kaikki tupakoinnin aiheuttamat ongelmat, ja erityisesti ne, jotka kohdistuvat käsiin, johtuvat nikotiinista. Se on sekä rauhoittava että stimuloiva aine ja se antaa elimistölle ärsykkeen, joka vaikuttaa lisämunuaisiin, jotka sitten vapauttavat adrenaliinia. Tämä myös kiihdyttää sykettä ja hengitystä, nostaa verenpainetta ja aiheuttaa verensokerin tulvan. Se on dopamiinin laukaisija, ja se voi jopa aiheuttaa ongelmia tunteiden, liikkumisen ja kivun tai mielihyvän tunteiden kanssa.

Tupakoinnin lopettaminen on nikotiinin vuoksi hyvin vaikeaa, mutta sen vaikutus kehoon ja erityisesti käsiin tekee tämän kalliin ja vaarallisen tavan lopettamisen välttämättömäksi jatkuvan terveyden ja hyvinvoinnin turvaamiseksi.