”Kloonatuilla alkioilla on vakavia kehitys- ja geneettisiä ongelmia”, tohtori Yanagimachi sanoi, jotka yleensä tappavat ne ennen syntymää. Heti syntymän jälkeen, hän sanoi, useampi kuolee, yleensä keuhko-ongelmiin. Hän lisäsi, että sisäsiitoskantoja on paljon vaikeampi kloonata kuin hiirten hybridikantoja, mikä on hänen mukaansa järkevää. Sisäsiittoisilla eläimillä on paljon vähemmän geneettistä monimuotoisuutta ja siten vähemmän mahdollisuuksia ohittaa geneettisiä virheitä kuin hybridi-eläimillä.

Tohtori Westhusin sanoo, että kun hän ajattelee, mitä kloonauksessa tapahtuu, ”on ihme, että se ylipäätään toimii”.

Tutkijat tiesivät, että jokaisella elimistön solulla on samat geenit, joten teoriassa kaikki ohjeet aikuisen ihmisen uuden kopion valmistamiseksi ovat jokaisessa solussa. Mutta suurin osa aikuisen solun, kuten ihosolun, aivosolun tai maksasolun, geeneistä on vaiennettu. Siksi nämä solut, jotka ovat saavuttaneet viimeisen kehitysvaiheensa, eivät koskaan muutu. Ihosolu ei muutu sydänsoluksi. Aivosolu ei muutu maksasoluksi. Kukaan ei myöskään odottanut, että munasolu voisi ohjelmoida uudelleen tällaisen aikuisen solun ja jotenkin riisua sen geenit kemiallisista naamioistaan.

Tohtori Jaenisch ja tohtori Westhusin sanovat, että alustavat molekyylibiologiset kokeet alkavat vahvistaa heidän käsitystään siitä, että uudelleenohjelmointi voi mennä pieleen. He tutkivat geeniekspression molekyylimalleja kloonaamalla luoduissa alkioissa ja vertaavat niitä normaalilla hedelmöityksellä luotujen alkioiden malleihin. Tähänastiset tulokset ovat sopusoinnussa heidän hypoteesinsa kanssa, jonka mukaan uudelleenohjelmointi voi johtaa satunnaisiin virheisiin lähes missä tahansa geenissä.

Mutta tutkijat sanovat, että jokainen laji on erilainen, ja on edelleen mahdollista, että ihmisen kloonaaminen on helpompaa ja turvallisempaa kuin muiden lajien kloonaaminen.

Hiiren munasolut ovat hauraita, tohtori Jaenischin mukaan, mikä voi hankaloittaa kloonaamispyrkimyksiä. Liuokset, joita käytetään naudan alkioiden kylvettämiseen, kun niitä kasvatetaan laboratoriossa, näyttävät aiheuttavan suurten vasikoiden oireyhtymän, joka johtaa suuriin istukoihin ja valtaviin vasikoihin, jotka usein kuolevat syntymän aikoihin. Koeputkihedelmöitysklinikoilla on kuitenkin runsaasti kokemusta ihmisalkioiden kasvattamisesta laboratoriossa, ja ne ovat kehittäneet menetelmän täydelliseksi.

Joidenkin – kuten tohtori Richard Rawlinsin, joka johtaa Chicagossa sijaitsevan Rush Health Systemin koeputkihedelmöityslaboratoriota – mielestä on vain ajan kysymys, milloin joku ilmoittaa, että ihminen on kloonattu. ”Minun mielestäni”, hän sanoi, ”kaikki mitä nyt tarvitaan, on aikaa, rahaa ja lahjakkuutta”. Ainoa kysymys on, kuka tekee sen ensimmäisenä, hän lisäsi. Se voi olla kaksi hedelmällisyysasiantuntijaa, jotka äskettäin ilmoittivat haluavansa kloonata ihmisen, tohtori Panayiotis Zavos Lexingtonissa, Kyproksen osavaltiossa sijaitsevasta Andrology Institute -laitoksesta ja tohtori Severino Antinori, hedelmällisyyslääkäri Roomassa. Tai sitten kyseessä voi olla tuntematon sukulainen.