Kausi alkaa tänä iltana, kun Kansasin miesten koripallomaajoukkue matkustaa Texasin osavaltioon, Lubbockiin, iskemään vastustajaan Texasin Texas Techin Big 12:n kauden avauksessa. Pelin on määrä alkaa kello 18.00 United Supermarkets Arenalla.

Kumpikin joukkue lähtee tähän liigan avausotteluun samalla 6-1 ennätyksellä ja samanlaisilla odotuksilla. Nro. 5 Kansas ja nro. 14 Texas Tech molemmilla on pyrkimyksiä taistella Big 12:n mestaruudesta, mikä näyttää olevan kovinta liigakilpailua tähän mennessä.

Vaikka kyse on vain yhdestä ottelusta, on myös pitkä aika siitä, kun Jayhawks on hävinnyt konferenssin avausottelun. He ovat voittaneet 29 peräkkäistä Big 12:n avausottelua, mikä on putki, joka juontaa juurensa kauteen 1991-92. Näistä 29 voitosta 17 on tullut vieraissa Allen Fieldhousesta.

Kansas lähtee otteluun myös mukavassa voittoputkessa, sillä se on voittanut kuusi peliä peräkkäin sen jälkeen, kun se kaatui kauden avausottelussaan kärkipaikkaa pitävälle Gonzagalle. Texas Tech puolestaan on voittanut neljä kertaa peräkkäin ja on nyt 5-0 kotonaan aloittaessaan kauden 2020-21.

KU johtaa Texas Techin kanssa 37-6 kokonaissarjaa, joka alkoi vuonna 1959.

KenPomin mukaan Jayhawksin ennustetaan itse asiassa häviävän Red Raidersille tänään. KU:lle annetaan 41%:n voittomahdollisuus, ja ennustettu tulos 68-65 menee Texas Techin hyväksi tässä ottelussa.

Ottelua televisioidaan ESPN:llä, ja Dan Shulman ja Jay Bilas soittavat paikalle.

Loggaa KUsports.com:iin suoraa ottelublogi-katsausta varten ja seuraa KUsports.com:n henkilökuntaa Twitterissä: @KUSports @mctait @bentonasmith & @SJacksonLJW

BREAKING DOWN TEXAS TECH

TOP PLAYER

Nro. 0 – G Mac McClung | 6-2, 185, jr.

McClung on johtanut Red Raidersin pistepörssiä neljässä ottelussa seitsemästä, mukaan lukien 20 pisteen esitys avausottelussa ja 20 pistettä Troyta vastaan.

Seitsemän ottelun aikana McClung on Texas Techin kärjessä 14,1 pisteen keskiarvolla ottelua kohden, jonka lisäksi hän on antanut 3,1 syöttöä ja varastanut 1,3 pistettä ottelua kohden. Se on sellainen välitön vaikutus, jota Red Raiders odotti juniorivartijaltaan hänen ensimmäisellä kaudellaan ohjelmassa.

McClung siirtyi Texas Techiin sen jälkeen, kun hän oli Georgetownin yliopistossa uransa 50 ottelussa keskimäärin 14,2 pistettä, 2,2 syöttöä, 1,1 riistoa ja 2,8 levypalloa. Hänellä on takanaan toisen vuoden kausi, jossa hän johti Georgetownia 15,7 pisteen keskiarvolla ottelua kohden.

Se on syy, miksi McClung nimettiin All-Big 12:n ennakkokauden kunniamainintajoukkueeseen aloittaessaan vuoden, ja miksi hän on joukkueen paras pelaaja tähän mennessä.

TUKEVA RYHMÄ

Nro. 1 – G Terrence Shannon Jr. | 6-7, 210, so.

Yhtenä joukkueen kolmesta keskimäärin kaksinumeroisia pistemääriä tekevästä pelaajasta Shannon on tehnyt 11,8 pistettä kilpailua kohden kuudessa ottelussa tähän mennessä tällä kaudella. Hän on myös keskimäärin 4,7 levypalloa ottelua kohden TTU:lle.

Shannon jätti ottelun Abilene Christiania vastaan väliin nilkkavamman takia, mutta on aloittanut joka toisessa ottelussa ja oli viime kerralla jälleen vahvasti kentällä.

Shannon johti Red Raidersia 15 pisteellä ja seitsemällä levypallolla viime lauantaina Corpus Christiä vastaan. Hän oli 5:10 kentältä ja 5:6 vapaaheittoviivalta johtaen joukkueen pistepörssiä ensimmäistä kertaa tällä kaudella ja kolmatta kertaa urallaan.

Shannon on yliopistokoripallon parhaiden hyökkääjien Julius Erving Award Watch Listillä.

Nro 11 – G Kyler Edwards | 6-4, 195, jr.

Seitsemässä ottelussa Edwards on joukkueen pistepörssissä kolmantena 11,3 pisteen keskiarvolla ottelua kohden. Hän johtaa myös joukkueen syöttötilastoa keskimäärin 3,6 syötöllä kilpailua kohden.

Edwards on ollut 38 ottelussa peräkkäin aloittavana pelaajana tuttu kasvo laatuohjelmalle. Edwards pelasi varamiehen roolissa kaikissa 38 ottelussa fuksina Final Fourin aikana ja aloitti kaikki Texas Techin pelit viime vuonna toisen vuoden opiskelijana.

Edwards on avainpelaaja, mutta hän on aina valmis tekemään mitä tahansa joukkueen eteen. Hän käytti numeroa 0 uransa kaksi ensimmäistä vuotta, mutta tarjoutui antamaan numeron McClungille kesällä.

Urallaan Edwards on tehnyt 641 pistettä, kerännyt 162 syöttöä ja heittänyt 92 kolmen pisteen heittoa 76 uran ottelussa.

YKSÄ ASIA, JOTKA TEXAS TECH TEHTYY HYVIN

Punaiset ratsastajat ovat tällä kaudella jälleen kerran todella hyvin puolustava joukkue. KenPomin mukaan Texas Texas on itse asiassa maan ykkösjoukkue oikaistussa puolustustehokkuudessa (85,1).

YKSÄ ALUETTA, JOLLA TEXAS TECH STRUGGLES

Texas Techillä on tänä vuonna seitsemän uutta pelaajaa, mikä lienee vaikeaa tänä vuonna, jolloin Big 12:n pelit alkavat aikaisemmin ja välikausi oli suppeampi. TTU:lla on KenPomissa keskimäärin 1,36 vuoden kokemus, mikä on valtakunnan 260. sija.

MMEET THE COACH

Texas Techiä valmentaa Chris Beard, joka on viidentenä kautenaan Texas Techissä 100-45 ja kaikkiaan yhdeksäntenä kautenaan 196-75 pistettä.

VEGAS SAYS

FanDuelin urheiluvedonlyönnin mukaan Texas Tech on 3,5 pisteen suosikki torstaiaamuna. Tiedän mitä KenPom ennustaa. Tiedän, että tämä on kova konferenssi, eikä voittaminen tien päällä tässä liigassa ole koskaan itsestäänselvyys fanien kanssa tai ilman.

Mutta valita KU:ta vastaan Big 12:n avausottelussa tuntuu hölmöltä.

Prediction: Kansas 73, Texas Tech 70