Lapsista noin 10 prosenttia syntyy vaikean temperamentin omaavina. Jokainen vaikea lapsi on ainutlaatuinen, mutta määritelmän mukaan vaikeat lapset ovat voimakastahtoisia, voimakkaita, ärtyisiä, kielteisiä, vaativia ja nirsoja. He itkevät paljon, ja heidän itkunsa voi olla kovaäänistä, läpitunkevaa itkua. Heillä on yleensä epäsäännölliset nukkumis- ja ruokailutottumukset, eivätkä he yleensä reagoi hyvin uusiin kokemuksiin tai muutoksiin rutiineissaan. Synnynnäiset tekijät, jotka johtavat tällaiseen käyttäytymiseen, eivät muutu ajan myötä.
Toiset vauvat syntyvät rauhallisina ja suhteellisen helposti rauhoitettavina. Heidän mielialansa ja tunteensa ovat yleensä positiivisia ja heidän nukkumis- ja syömisensä on säännöllistä. Helpon temperamentin omaavilla (noin 40 prosenttia ihmisistä) on taipumus ottaa vastaan uusia kokemuksia ja sopeutua kohtuullisen hyvin rutiineissa tapahtuviin muutoksiin. Niin kauan kuin helpot lapset saavat perusasiat eli hyvän ravinnon, paljon rakkautta, riittävästi unta ja virikkeitä sekä ulkoilua, he kasvavat lähes itsestään. Useimpien vanhempien mielestä on paljon helpompaa kasvattaa helppoa lasta kuin vaikeaa temperamenttia omaavaa lasta.
Temperamentti on synnynnäistä ja pysyvää, mutta se ei tarkoita, etteikö vanhemmuudella olisi suurta merkitystä siihen, mitä seuraavaksi tapahtuu. Sillä on. Sillä, miten vaikeita lapsia kasvatetaan, on suuri merkitys lopputulokseen.
Mitä on temperamentti?
Temperamentti on psykologinen termi, joka sisältää ihmisen synnynnäisen aktiivisuustason, perustoimintojen säännönmukaisuuden, alkuperäisen suhtautumisen uusiin tilanteisiin, sopeutumiskyvyn, emotionaalisen herkkyyden, voimakkuuden, mielialan, tarkkaavaisuussuhteen, hajamielisyyden ja reaktion edellyttämän ärsykkeen määrän. Temperamentti on seurausta geneettisistä tekijöistä, eikä se ole kenenkään vika tai vastuu. Sillä on voimakas merkitys ihmisen persoonallisuuden ja elämänkokemuksen kannalta. Lapsi, joka tarvitsee aikaa tunteakseen olonsa mukavaksi, kokee esimerkiksi uudet tilanteet, kuten syntymäpäiväjuhlat, hyvin eri tavalla kuin lapsi, joka hyppää mielellään heti mukaan.
Vanhemmat eivät ole vastuussa lapsensa temperamentista, mutta he voivat vaikuttaa suuresti siihen, missä määrin vaikeasta temperamentista tulee vahvuus tai rasite.
Mitä voit tehdä vaikealle lapsellesi?
1. Kokeile temperamenttista pyöritystä. Huomaa vaikeat tekijät – et voi välttää niitä!- mutta yritä ajatella niitä todisteina lapsesi temperamenttisesta luonteesta. Lapsen ajatteleminen henkevänä – eikä vaikeana, mahdottomana, kauheana tai pahana – voi auttaa sinua löytämään tavan keskittyä hänen vahvuuksiinsa kaikkien kasvatukseen liittyvien haasteiden sijaan. Kun ajattelet hankalaa lastasi temperamenttisena, sinä ja lapsesi voitte nähdä paremmin sen jännittävien mahdollisuuksien maailman, joka hänessä piilee. Hänen persoonallisuutensa ja vaatimuksiensa henkevyys antaa sinulle toivoa ja auttaa sinua ylittämään uupumuksen, itseepäilyn ja epätoivon.
2. Ole kiltti ja rakastava. Mitä vaikeampi lapsesi on – ja vaikeusaste tapahtuu asteikolla, kuten lähes kaikki inhimilliset tekijät – sitä tärkeämpää on, että hän kokee ehdotonta positiivista arvostusta, kylpee kiintymyksessäsi ja lämmössäsi.
3. Valitse taistelusi. Sano ”Kyllä!” aina kun se on mahdollista, ja anna positiivinen sävy ehdotuksille tai moitteille, jotka koet, että sinun on tehtävä. ”Kyllä! Saat keksin. Heti kun päivällinen on ohi” sen sijaan, että sanoisit ”Ei, et voi saada keksiä. Syö päivällisesi nyt!” Sama vastaus, mutta täysin erilainen kierre ja tunne ja lähes varmasti täysin erilainen reaktio temperamenttiselta lapseltasi.
4. Työskentele lapsesi temperamentin kanssa. Älä yritä muuttaa sitä. Tee parhaasi painottaaksesi edelleen lapsesi suhtautumisen myönteisiä ominaisuuksia.
5. Anna heille sitä, mitä he tarvitsevat. Temperamenttiset lapset tarvitsevat lisäapua siinä, että he oppivat rauhoittamaan ja hiljentämään itsensä. Varmista, että lapsellasi on terve tasapaino, johon kuuluu hyvä ravinto, riittävästi vapaa-aikaa, paljon ulkoilua (erityisesti luonnossa), riittävästi unta ja runsaasti liikuntaa.
6. Mallinna käyttäytymistä, jota haluat nähdä. Jos haluat, että temperamenttinen lapsesi on rauhallinen, yhteistyökykyinen ja järkevä, pidä huoli siitä, että käyttäydyt itse niin kaikista heidän provokaatioistaan huolimatta. Etsi omasta elämästäsi se tasapaino, jota tarvitset ollaksesi kiltti, rakastava ja kärsivällinen temperamenttisen lapsesi kanssa.
7. Ole kärsivällinen. Muista, että kaikki kehittyy. Ajan, rakkauden, ymmärryksen ja kärsivällisyyden avulla jopa kaikkein temperamenttisin lapsi voi oppia olemaan kiltti, yhteistyökykyinen ja luotettava. Ja ole kärsivällinen myös itseäsi kohtaan. Ei ole helppoa kasvattaa temperamenttista lasta.
Kun seuraavan kerran sinä tai joku muu huomauttaa, kuinka vaikea lapsesi on, yritä sanoa itsellesi ja kaikille muille kuulijoille: ”Pidän heitä mieluummin temperamenttisina”. Voit myös muistuttaa itsellesi, että juuri temperamenttinen lapsi on se, joka – oikeanlaisella varhaisella tuella, rakkaudella ja kärsivällisellä ohjauksella – kasvaa mielenkiintoisimmaksi, luovimmaksi ja menestyneimmäksi aikuiseksi.