”Suurin kaikista sarvikuonolajeista”

Valkosarvikuono tunnetaan neliömäisestä ylähuulestaan, kahdesta suuresta sarvestaan ja uskomattomasta koostaan, ja se vaelsi aikoinaan koko eteläisessä ja pohjoisessa Afrikassa. 1900-luvun alussa valkosarvikuonokanta kutistui jopa 50 yksilöön. Nykyään valkosarvikuono on osoitus sekä lajin suojelun lupaavuudesta että sitä edelleen uhkaavista uskomattomista uhkista. Vaikka eteläisen valkosarvikuonon populaatio on elpynyt niin voimakkaasti, että se ei ole enää uhanalainen, pohjoinen valkosarvikuono on nyt toiminnallisesti sukupuuttoon kuollut, ja jäljellä on enää kaksi naarasta.

Uskomattomia valkosarvikuonofaktoja!

• Uskomattoman nopea latausnopeus: Valkosarvikuonon huippunopeus voi ylittää 30 mailia tunnissa (48 km/t)!
• Hiljattain sukupuuttoon kuollut alalaji:
• Ennätyskokoiset sarvet: Vuonna 2018 pohjoinen valkosarvikuono julistettiin toiminnallisesti sukupuuttoon kuolleeksi, kun viimeinen uros kuoli.
• Ennätyskokoiset sarvet: Valkosarvikuonon sarvet voivat olla jopa 150 cm:n pituiset!

Valkosarvikuonon tieteellinen nimi

Valkosarvikuonon tieteellinen nimi on Ceratotherium simun. Sana ”Ceratotherium” tulee kreikan kielen sanoista ”sarvi” ja ”peto”, kun taas ”simun” tarkoittaa kreikaksi litteää nenää. Jokaisen sarvikuonolajin tieteellinen nimi viittaa niiden tunnusmerkkinä olevaan ”sarveen”. Valkosarvikuono on kuitenkin ainoa laji, jonka tieteellinen nimi viittaa litteään nenään.

Valkosarvikuonon ulkonäkö

Jos katsot tämän sivun sarvikuonokuvia, olet huomannut, että laji on itse asiassa harmaampi. Tämä johtuu siitä, että nimi ”valkoinen sarvikuono” on itse asiassa peräisin käännösvirheestä! Hollantilaiset siirtolaiset Etelä-Afrikassa alkoivat kutsua lajia ”weit”-sarvikuonoksi, joka on afrikaansin sana ”leveä”. Kuvaus koski valkosarvikuonon ainutlaatuista neliönmuotoista suuta. Englantilaiset siirtolaiset kuitenkin käänsivät nimen väärin ja kutsuivat lajia sen sijaan ”valkosarvikuonoksi”! Kun verrataan valkosarvikuonoa toiseen Afrikassa elävään lajiin, mustasarvikuonoon, valkosarvikuonon suu on neliönmuotoinen, kun taas mustasarvikuonon suu on enemmän kolmiomainen. Valkosarvikuonolla on useita selviä fyysisiä ominaisuuksia, kuten suuri ”kyttyrä” sen selässä. Tämä kyttyrä on lihasmassaa, joka on kehittynyt tukemaan lajin massiivista päätä. Toinen valkosarvikuonojen keskeinen tunnusmerkki on niiden koko, joka on suurin sarvikuonolajeista.

Valkosarvikuonon paino

Valkosarvikuono voi painaa jopa 3600 kiloa, mikä tekee siitä maapallon toiseksi suurimman maaeläimen elefantin jälkeen! Valkosarvikuonot ovat kookkaita syntymästään lähtien, San Diegon eläintarhassa hiljattain syntynyt vauva ylitti täysikasvuisen aikuisen ihmisen koon vain 19 päivää syntymänsä jälkeen, kun se painoi 193 kiloa (87 kg). Urokset voivat kasvaa huomattavasti naaraita suuremmiksi ja saavuttaa lähes 4 tonnin enimmäispainon. Naaraat ovat yleensä huomattavasti pienempiä, sillä ne painavat täysikasvuisina keskimäärin noin ¾ uroksen painosta.

Valkosarvikuono huippunopeus

Näin suureksi lajiksi valkosarvikuono on uskomattoman kiihtyväinen, ja se voi saavuttaa nopeuden, joka ylittää 30 mailia tunnissa (noin 48 kilometriä tunnissa). Vertailun vuoksi mainittakoon, että maailman nopein rekisteröity ihminen oli Usain Bolt, joka saavutti 27 mailia tunnissa! Valkosarvikuonojen huippunopeus ylittää myös muiden suurten afrikkalaisten maannisäkkäiden, kuten norsujen tai virtahepojen, nopeuden. Miksi sarvikuonot latautuvat? Laji on kehittänyt erinomaisen kuulon ja hajun, mutta sen näkökyky on tiettävästi hyvin heikko ja likinäköinen. Hyökkäyksen avulla sarvikuonot voivat puolustautua tuntemattomia kohteita vastaan. Se voi olla hyvin yleistä emoista, jotka puolustavat vasikoita, ja uroksista, jotka puolustavat reviiriään.

Valkosarvikuonon sarvi

Valkosarvikuonon sarvi voi kasvaa suurimmaksi kaikista sarvikuonolajeista. Vuonna 2006 tehdyssä tutkimuksessa tohtori Nico van Stein mittasi 150 cm:n (59 tuuman) valkosarvikuonon sarven! Valkosarvikuonon kahdesta sarvesta suurempi on tyypillisesti noin 90 cm (35 tuumaa) pitkä, kun taas toinen sarvi on pienempi, eikä se yleensä ylitä 60 cm (24 tuumaa). Toisin kuin muilla lajeilla, joiden sarvet tai sarvet ovat kiinni kallossa, sarvikuonon sarvet on valmistettu keratiinista, materiaalista, jota löydät myös kynsistäsi! Tämä tarkoittaa myös sitä, että jos sarvikuonon sarvet katkaistaan (leikkaamatta niiden kalloa), ne voivat kasvaa takaisin noin kolmessa vuodessa.

Pohjoinen vs. eteläinen valkosarvikuono

Valkosarvikuonolla on kaksi alalajia, pohjoinen ja eteläinen. Suurin ero näiden kahden välillä on koko. Pohjoiset valkosarvikuonot ovat pienempiä. Niiden pää, sarvi, leveys ja pituus ovat kaikki pienempiä kuin eteläisten valkosarvikuonojen. Pohjoiset valkosarvikuonot painavat keskimäärin 2/3 täysikasvuisen eteläisen valkosarvikuonon painosta. Lisäksi pohjoisilla valkosarvikuonoilla on litteämpi selkä, eikä niillä ole hyvin korostunutta ”kyttyrää”, joka esiintyy useimmilla eteläisillä valkosarvikuonoilla.

Valkosarvikuonojen elinympäristö

Valkosarvikuonot ovat toinen kahdesta sarvikuonolajista, jotka elävät kaikkialla Afrikassa. Niiden suosima elinympäristö on laajat laidunmaat, mutta yhä useammin niiden populaatio keskittyy luonnonsuojelualueille, joissa niitä voidaan suojella. Pohjoisen valkosarvikuonon levinneisyysalue ulottui aikoinaan Etelä-Sudanin, Kongon demokraattisen tasavallan, Keski-Afrikan tasavallan ja Ugandan alueelle. Salametsästys kuitenkin vähensi pohjoisten valkosarvikuonojen levinneisyysaluetta dramaattisesti. Nykyään pohjoiset valkosarvikuonot ovat kuolleet sukupuuttoon luonnosta lukuun ottamatta kahta jäljellä olevaa naarasta, jotka on istutettu Ol Pajetan suojelualueelle Keniaan. Eteläiset valkosarvikuonot levittäytyivät historiallisesti Etelä-Afrikasta Bostwannaan, Namibiaan, Zimbabween ja muihin naapurimaihin. Nykyään niiden populaatio on keskittynyt useisiin kansallispuistoihin, kuten Krugerin kansallispuistoon, jossa arviolta 8 000-9 000 valkosarvikuonoa elää yhdellä luonnonsuojelualueella.

Valkosarvikuonopopopulaatio – Kuinka monta valkosarvikuonoa on jäljellä?

Vuodesta 2019 lähtien luonnossa arvioidaan elävän noin 18 000 valkosarvikuonoa. 1900-luvun alussa valkosarvikuonokantaan kuului vain 50 yksilöä, joten tämä elpyminen on ollut uskomaton suojelun menestystarina. Valkosarvikuonot ovat kuitenkin edelleen uhattuina. Tarkat arviot valkosarvikuonokannoista ovat vaikeita, koska salametsästys on suurta. Arvioiden mukaan yli 80 prosenttia afrikkalaisten sarvikuonojen populaatiosta elää Etelä-Afrikassa, ja kuten alla olevasta taulukosta näkyy, salametsästys on lisääntynyt huomattavasti viime vuosina: Etelä-Afrikan salametsästyskuolemat vuosina 2007-2018

Tietoja: Etelä-Afrikan ympäristöministeriö

2007	13
2008	83
2009
2009	122
2010	333
2011	448
2012	668
2013	1,004
2014	1,215
2015	1,175
2016	1,054
2017	1,028
2018	769

Vaikka eteläisen valkosarvikuonon populaatio on elpynyt, pohjoisen valkosarvikuonon tilanne on toinen. Sen populaatiot eivät koskaan toipuneet 1900-luvun alun salametsästyksestä, ja maaliskuussa 2018 viimeinen elossa oleva valkosarvikuonouros kuoli, minkä seurauksena populaatiossa on jäljellä vain kaksi naarasta.

Valkosarvikuonon saalistajat

Suurimpana sarvikuonolajeista valkosarvikuonot kohtaavat vain vähän saalistajia. Nuorina niitä uhkaavat leijonat, krokotiilit ja muut suuremmat lihansyöjät, kuten isokissat, hyeenat ja villikoirat. Kun valkosarvikuonot ovat kasvaneet täyteen kokoonsa, niitä uhkaavat vain harvat saalistajat. Lajilla on paitsi pitkät sarvet ja suuri huippunopeus myös paksu iho, joka toimii eräänlaisena ”luonnollisena panssarina”. Tämä tarjoaa lisäsuojaa leijonien kaltaisilta suurpedoilta. Sarvikuonojen suurin saalistaja on edelleen ihminen. Salametsästyskuolemat Etelä-Afrikassa olivat huipussaan 1 215 sarvikuonoa vuonna 2014, ja ne ovat sittemmin vähentyneet, mutta ovat edelleen huomattavasti suuremmat kuin viime vuosikymmeninä. Suurin osa sarvikuonoista elää joko yksityisillä suojelualueilla tai luonnonpuistoissa, joissa niitä suojellaan aktiivisesti aseistetuilla vartijoilla ja vartijoilla.

Valkosarvikuonon ruokavalio

Valkosarvikuonot elävät laajoilla savanneilla, jotka sopivat parhaiten niiden ruohoista koostuvalle ruokavaliolle. Se, mitä valkosarvikuonot syövät, eroaa toisesta afrikkalaisesta sarvikuonolajista, mustasarvikuonosta. Siinä missä mustasarvikuonoilla on kolmion muotoinen suu, jonka avulla ne voivat syödä kasvillisuutta puista ja pensaista, valkosarvikuonot pitävät laiduntamisensa maassa. Valkosarvikuonoille nimen antanut tunnusomainen piirre – niiden leveä, neliönmuotoinen suu – on evolutiivinen sopeutuminen, jonka ansiosta ne pystyvät laiduntamaan uskomattomia määriä ruohoa joka päivä. Massiivisen kokonsa vuoksi valkosarvikuonojen on syötävä päivittäin yli 120 kiloa ruohoa!

Valkosarvikuonojen lisääntyminen ja elinkaari

Valkosarvikuonojen tiinehtymisaika on yksi kaikkien eläinlajien pisimmistä, noin 500 päivää. Tämä pitkä tiineysaika noudattaa mallia, jossa suuremmilla nisäkäslajeilla on pidempi kehitysaika ennen syntymää.

• Afrikanelefantti: 645 päivää
• Valkosarvikuono: 500 päivää
• Giraffe: 430 päivää
• Ihminen 270 päivää
• Karhu (grizzly): 215 päivää

Synnytyksen jälkeen valkosarvikuonot eivät tyypillisesti synnytä uudelleen vielä 3-4 vuoteen. Tämä pitkä tiineysaika ja pidentynyt aika uusien vasikoiden synnyttämisen välillä on tehnyt sarvikuonojen uudelleenasuttamisesta erityisen haastavan ongelman. Kuinka kauan valkosarvikuonot elävät? Vanhin vankeudessa oleva valkosarvikuono kuoli 14. marraskuuta 2018 55-vuotiaana. Eliniänodote luonnossa voi kuitenkin nousta 50 vuoteen, sillä sarvikuonot kärsivät ikääntyessään iho- ja ruoansulatuskanavan sairauksista.

Valkosarvikuonot eläintarhoissa

Joulukuussa 2018 eläintarhoja oli 302, joissa oli 1 037 sarvikuonoa. Valkosarvikuono on yleisin eläintarhoissa esiintyvä sarvikuono, sillä maailmassa on 671 valkosarvikuonoa. Valitse eläintarhat, joissa voit nähdä valkosarvikuonon henkilökohtaisesti!

• Marylandin eläintarha: Valkosarvikuono nimeltä Stubby.
• San Diegon eläintarha: Pelkästään tässä eläintarhassa on syntynyt yli 90 vasikkaa!
• Nashvillen eläintarha: Helmikuusta 2019 lähtien neljä naarasta ja yksi uros.
• Indianapolis Zoo: Valkosarvikuonot ovat osa niiden tasankonäyttelyä.

Faktoja valkosarvikuonoista

• Miksi kutsutaan sarvikuonojen ryhmää?
  • Mehiläisryhmiä kutsutaan parviksi. Ryhmä kameleita on karavaani. Ja sarvikuonojen ryhmän uniikki nimi on ”törmäys!”
• Viimeinen pohjoinen valkosarvikuonouros on kuollut
  • Viimeinen pohjoinen valkosarvikuonouros kuoli vankeudessa konservatoriossa, johon se oli tuotu Keniassa 19. maaliskuuta 2018. Viimeisen uroksen menettäminen tekee pohjoisen valkosarvikuonosta toiminnallisesti sukupuuttoon kuolleen, vaikka kaksi naarasta on jäljellä.
• Aseistettu vartiointi suojelee viimeisiä pohjoisen valkosarvikuonoja
  • Kahta viimeistä jäljellä olevaa naaraspuolista pohjoisen valkosarvikuonoa suojelee ympärivuorokautisesti aseistettu vartiointi.
• Uusi sarvikuonolaji?”
  Valkosarvikuono voi itse asiassa olla kahta eri lajia!”. Tuoreessa tutkimuksessa vuodelta 2010 päädyttiin siihen, että pohjoinen valkosarvikuono on itse asiassa kuudes sarvikuonolaji sen sijaan, että se olisi valkosarvikuonon alalaji. Tätä tutkimusta ei ole yleisesti hyväksytty, mutta se tekee viimeisen pohjoisen valkosarvikuonouroksen poismenon erityisen surulliseksi.
• Etelän valkosarvikuono on yksi kahdesta sarvikuonolajista, jotka eivät ole kriittisesti uhanalaisia
  • Valkosarvikuono on nykyään listattu ”lähes uhanalaiseksi”, koska sen populaatiot ovat elpyneet arviolta 18 000 yksilöön. Intiansarvikuono on luokiteltu ”haavoittuvaksi”, kun taas kolme muuta sarvikuonolajia (musta-, jaavan- ja sumatransarvikuono) ovat tällä hetkellä kaikki erittäin uhanalaisia.
• Valkosarvikuonoa pidetään yhtenä ”Afrikan viidestä suuresta lajista”.”

Tiheästi kysytyt kysymykset (FAQ)

Ovatko valkosarvikuonot uhanalaisia?

Lajina valkosarvikuono ei ole enää uhanalainen. Nykyään sen asema on listattu ”lähes uhanalaiseksi”. Tämä suojelustatus, jonka mukaan valkosarvikuono ei ole enää uhanalainen, johtuu populaatioiden kasvusta. Nykyään yli 2/3 maailman sarvikuonoista on valkosarvikuonoja. Vaikka koko laji ei ole enää uhanalainen, pohjoisen valkosarvikuonon alalaji on kuitenkin luokiteltu ”erittäin uhanalaiseksi”. Viimeinen pohjoinen valkosarvikuono uros kuoli vuonna 2018, joten laji on nyt käytännössä sukupuuttoon kuollut.Näytä kaikki 38 eläintä, jotka alkavat kirjaimella W