Käsitteellä lapsenmurha tarkoitetaan biologisen vanhemman tekemää lapsen henkirikosta. Isäpuolet tappavat lapsipuolensa paljon useammin kuin biologiset isät.1 Lapsenmurha tarkoittaa yleisesti vauvan murhaa 12 ensimmäisen elinkuukauden aikana, mutta se on vähemmän tarkka termi. Yli kahdessa tusinassa maassa (Yhdysvaltoja lukuun ottamatta) on olemassa lapsenmurhaa koskevia lakeja, jotka lieventävät rangaistusta äidille, joka tappaa lapsensa ensimmäisen elinvuoden aikana.2,3 Taulukossa esitellään viisi vanhempien motiivia lapsenmurhaan.4
Yhdysvalloissa kaksi tunnetuinta äidin lapsenmurhatapausta ovat Susan Smithin ja Andrea Yatesin tapaukset. Susan Smith ilmoitti 25. lokakuuta 1994, että mustaihoinen autovaras oli siepannut hänen kaksi poikaansa (14 kuukauden ja 3 vuoden ikäiset).5-7 Yhdeksän päivää kestäneiden lainvalvontaviranomaisten suorittamien etsintöjen jälkeen Susan Smith paljasti, että hän oli vierittänyt autonsa järveen poikiensa ollessa kiinnitettynä turvaistuimiinsa. Hän kertoi suunnitelleensa hukuttautuvansa heidän kanssaan, mutta muuttaneensa mielensä viime hetkellä.
Jos hänen kertomustaan pidetään nimellisarvoisena, hänen tekoaan pidettäisiin altruistisena laajennettuna itsemurhana. Hänen oikeudenkäynnissään tuli esiin hänen myrskyisä elämänsä, johon kuului hänen isänsä itsemurha, isäpuolen pitkäaikainen ahdistelu sekä hänen masennuksensa ja itsemurhayrityksensä.7 Syyttäjän teorian mukaan hänen motiivinaan oli ei-toivottu lapsi; hän halusi hankkiutua eroon lapsistaan parantaakseen mahdollisuuksiaan suhteeseen miehen kanssa, joka ei halunnut mennä naimisiin lapsilla rasitetun naisen kanssa. Valamiehistö säästi hänen henkensä, mutta tuomitsi hänet elinkautiseen vankeusrangaistukseen.6
Andrea Yates soitti hätänumeroon pyytääkseen poliisin apua 20. kesäkuuta 2001.8 Hän kertoi poliisille tappaneensa viisi lastaan ja johdattaneensa heidät ruumiiden luo. Yates kärsi sekä masennuksesta että psykoosista. Hän uskoi, että hänen taloaan kuunneltiin, televisiokamerat seurasivat hänen kotiaan ja että Saatana oli kirjaimellisesti hänen sisällään. Hän tuli vakuuttuneeksi siitä, että hänen lapsensa eivät olleet vanhurskaita ja palaisivat lopulta helvetissä. Hän uskoi, että hänen täytyi tappaa lapsensa ennen vastuuvelvollisuusikää pelastaakseen heidän sielunsa. Hänen motiivinsa oli selvästi epäitsekäs. Hänet todettiin lopulta syyttömäksi mielenhäiriön vuoksi.8
Filicidit
Samankaltaisia filicidejä tekevät äidit ja isät. Tutkimustulokset vaihtelevat tutkittavan otoksen mukaan. Hallinnollisista rekistereistä poimitut otokset koostuvat tapauksista, joiden tiedot ovat peräisin kuolinsyyntutkijoiden raporteista tai lainvalvontatiedoista. Nämä otokset ovat tarkimpia, koska ne sisältävät kaikki lainkäyttöalueella tapahtuneet henkirikokset. Tiettyjä tietoja ei kuitenkaan välttämättä ole saatavilla; esimerkiksi tekijöitä ei välttämättä ole arvioitu psykiatrisesti. Näissä otoksissa lapsenmurhan tehnyt äiti oli usein lapsensa ensisijainen hoitaja ja hänellä oli taloudellisia vaikeuksia. Joillakin oli henkilökohtainen hyväksikäyttöhistoria. Vaikka jotkut näistä äideistä olivat ensisijaisesti kaltoinkohtelevia tai laiminlyöviä lapsiaan kohtaan, toiset kärsivät mielenterveysongelmista.9
Psykiatrisissa populaatioissa tutkitut äidit (jotka olivat psykiatrisesti arvioituja ja/tai joilla oli psykiatrinen dispositio) olivat usein työttömiä ja heillä oli henkilökohtainen historia fyysisestä väkivallasta. Odotetusti psyykkiset sairaudet olivat yleisiä, mukaan lukien psykoosit, masennus ja itsemurha-ajatukset.9 Vankilapopulaatiotutkimuksista saadut äidit olivat usein työttömiä, alikoulutettuja ja naimattomia kaltoinkohtelun uhreja, joilla oli vain vähän sosiaalista tukea; joillakin oli aiemmin ollut päihteiden käyttöä tai mielenterveysongelmia.9
Isät ja äidit tappavat lapsensa samankaltaisista syistä.4 Isät tekevät kuitenkin noin kaksi kertaa todennäköisemmin itsemurhan lapsenmurhan jälkeen kuin äidit (40-60 % vs. 16-29 %).10,11 Äidit joutuvat siis todennäköisemmin oikeudenkäyntiin, mikä saattaa osittain selittää sen, miksi kuulemme useammin tappavista äideistä. Isät syyllistyvät paljon todennäköisemmin kuin äidit perhemurhaan (koko perheen tappamiseen).10 Isät joutuvat filicidien jälkeen useammin vankilaan, kun taas äidit saavat useammin psykiatrisen tuomion.12
Uusimurha
Uusimurha on imeväisen murha ensimmäisten vuorokausien aikana.13Uusimurha eroaa muista filicideistä.14 Lähes aina tämän rikoksen tekee äiti yksin. Itsemurha yhdessä vastasyntyneen murhan kanssa on äärimmäisen harvinaista. Todellisia vastasyntyneenmurhien määriä on vaikea selvittää, koska kukaan ei tiedä, kuinka monta vastasyntynyttä hävitetään huomaamatta.
Melissa Drexler (joka tunnetaan populaarilehdistössä nimellä Prom Mom) hävitti vastasyntyneen lapsensa kylpyhuoneen roskakoriin lukionsa päättäjäistanssiaisissa 6. kesäkuuta 1997.5,15-17 Hän oli pitänyt raskauden salassa perheeltään ja poikaystäviltään. Synnytyksen ja vauvan hävittämisen jälkeen hän palasi tanssimaan tanssiaisiin. Hänen motiivinaan oli ”ei-toivottu lapsi”, joka on yleisin motiivi vastasyntyneiden murhissa. Hänet tuomittiin 15 vuoden vankeusrangaistukseen, mutta hänet vapautettiin istuttuaan kolme vuotta.15
Tekijät, jotka syyllistyvät neonaticideihin, ovat yleensä naimattomia naisia, jotka ovat teini-ikäisiä tai parikymppisiä.9 He saavat harvoin raskaudenaikaista hoitoa raskaudelleen, joka yleensä kielletään tai salataan. Heillä on harvoin akselin I diagnooseja ennen raskautta. Spinelli18 havaitsi, että jotkut äidit kokivat dissosiatiivisia oireita synnytyksen aikaan. Pienellä vähemmistöllä on psykooseja.13,19,20
Ennaltaehkäisy
Lapsimurhien alhaisen perusluvun ja filicidiä tekevien vanhempien ominaispiirteiden yleisyyden vuoksi, joita esiintyy vanhemmilla, jotka eivät koskaan vahingoittaisi lapsiaan, filicidien ennaltaehkäisy on vaikeaa. Alle puolet lapsenmurhista liittyy vanhempien mielenterveysongelmiin; suurin osa kuolemantapauksista johtuu itse asiassa lasten pahoinpitelystä. Jotkut vanhemmat, jotka ovat psykiatrisessa hoidossa esimerkiksi persoonallisuushäiriöiden, päihdeongelmien tai vakavien mielenterveysongelmien vuoksi, laiminlyövät tai pahoinpitelevät lapsiaan. Vanhemmat, joilla on altruistisia tai akuutisti psykoottisia motiiveja, ovat tavallisesti maanisia, masentuneita tai hourailevia.
Kun lapsenmurha-ajatuksia herää, kliinikon on pohdittava, miksi vanhemmalla on näitä ajatuksia. Tämä auttaa ohjaamaan sekä hoitoa että riskinhallintaa.
Potilaita arvioitaessa on otettava huomioon vanhemman toimintakyky. Kun lapset ovat läsnä osan psykiatrisen käynnin ajan, psykiatri voi varmasti tarkkailla vanhemman ja lapsen välisen vuorovaikutuksen asianmukaisuutta. Vanhemmat olisi rutiininomaisesti arvioitava sen suhteen, voivatko he vahingoittaa lapsiaan. Kliinikoilla on velvollisuus ilmoittaa epäilystä lasten hyväksikäytöstä ja lasten vaarantumisesta kaikissa 50 osavaltiossa.
Useimmat psykiatrit aliarvioivat niiden masentuneiden äitien prosenttiosuuden, joilla on ajatuksia pienten lastensa vahingoittamisesta.21 Eräässä tutkimuksessa todettiin, että hieman yli 40 % masentuneista äideistä, joilla oli alle kolmevuotiaita lapsia, myönsivät, että heillä oli tällaisia ajatuksia.22
Myös vauvojen ja lasten ongelmilla on merkitystä. Esimerkiksi eräässä tutkimuksessa 70 % äideistä, joilla oli koliikkivauvoja, ilmoitti, että heillä oli ”nimenomaisia aggressiivisia fantasioita” vauvojaan kohtaan, ja peräti 26 %:lla oli lapsenmurha-ajatuksia koliikkijaksojen aikana.23 Itsemurhaa suunnittelevilla vanhemmilla voi olla myös lapsenmurha-ajatuksia. Niiltä, joilla on itsemurhan riskitekijöitä, olisi kysyttävä, mitä suunnitelmia he tekisivät lapsilleen, jos he riistäisivät itseltään hengen. Vanhemmilta voidaan myös kysyä, tulisivatko heidän lapsensa (ja kumppaninsa) toimeen ilman heitä.
Lisäksi vanhemmilta voidaan tiedustella ajatuksia tai pelkoja siitä, että he vahingoittaisivat lapsiaan.21,24 Jos tällaisia pelkoja esiintyy, on arvioitava, ovatko nämä ajatukset ja pelot toissijaisia pakko-oireisen häiriön (pakko-oireinen häiriö, OCD), pakko-oireisen oireyhtymän häiriön (pakko-oireinen spektrihäiriö), masennuksen tai psykoosin taustalla. (Vaikka pakko-oireista häiriötä sairastavat äidit saattavat kokea ajatuksia lapsensa vahingoittamisesta, nämä ajatukset ovat egodystonisia ja edustavat enemmän pelkoja kuin suunnitelmia). Kysy vanhemmilta heidän lapsiinsa liittyvistä hallusinaatioista ja harha-ajatuksista. Jotkut vanhemmat ottavat itse puheeksi julkisuuteen tulleet lapsenmurhatapaukset; tämä voi avata oven heidän lapsiinsa liittyvien asenteidensa ja huolenaiheidensa tutkimiseen.21
Synnytyslääkäreiden ja lastenlääkäreiden on seulottava synnytyksen jälkeisiä naisia mielenterveyden häiriöiden varalta. Synnytyksen jälkeinen masennus ja synnytyksen jälkeinen psykoosi lisäävät huomattavasti lapsenmurhien ja itsemurhien esiintyvyyttä.25 Jopa 4 prosenttia äideistä, joilla on hoitamaton synnytyksen jälkeinen psykoosi, tekee lapsenmurhan.26,27 Yhteisön valistus synnytyksen jälkeisestä masennuksesta ja psykoosista ei ole ollut riittävää. Huolestuneille äideille suunnatuista mielenterveyspalveluista olisi tiedotettava paremmin.
Vanhemmat kieltävät yleisesti filisidaali-ajatuksensa, koska he pelkäävät, että heidän lapsensa otetaan pois heidän huoltajuudestaan. Psykiatrista sairaalahoitoa tulisi ehdottaa, kun on huoli siitä, että vanhempi saattaa vahingoittaa lastaan. Harkitse sairaalahoitoa vanhemmille, joilla on ajatuksia lastensa vahingoittamisesta, harhaluuloja lapsen kärsimyksestä tai epärealistisia huolia lapsen terveydentilasta.28
Tarvitaan erilaisia strategioita vastasyntyneiden lastenmurhan ehkäisemiseksi. Koska neonaticidiin syyllistyvät äidit eivät todennäköisesti tule psykiatriseen hoitoon ennen rikoksiaan, ennaltaehkäisy onnistuu todennäköisemmin lastenlääkäreiden ja perhelääkäreiden toimesta.14 Kaikissa 50 Yhdysvaltain osavaltiossa on hiljattain säädetty turvallisia turvapaikkoja koskevia lakeja, jotka auttavat vähentämään neonaticidien ja hylättyjen vauvojen määrää. Vaikka lait vaihtelevat osavaltioittain, äidit voivat yleensä jättää ei-toivotut vastasyntyneet sairaalaan tai paloasemalle ensimmäisten elinpäivien aikana ilman kysymyksiä.29
Tyttöjen ja naisten paremmalla ehkäisyvalistuksella voidaan vähentää vastasyntyneiden tappamista. Raskaaksi tulevia teini-ikäisiä olisi kehotettava hakeutumaan raskaudenaikaiseen hoitoon. Vanhemmat ja terveydenhuollon ammattilaiset eivät saa tehdä yhteistyötä, kun teini-ikäiset kieltävät raskauden. Lääkärit jättävät joskus diagnosoimatta raskautta useiden kuukausien kohdalla näillä naisilla.30,31
Johtopäätöksenä voidaan todeta, että vanhempien tekemien lapsimurhien ehkäisemiseksi meidän on ymmärrettävä näitä traagisia tekoja tekevien vanhempien motiiveja ja stressitekijöitä. Kliinikoiden on kiinnitettävä huomiota vanhemmuuteen liittyviin kysymyksiin ja lapsenmurhan mahdollisuuteen, kun hoidamme sekä masentuneita että psykoottisia vanhempia.
Tohtori Hatters-Friedman on psykiatrian ja lastenlääketieteen vanhempi opettaja Case Western Reserve -yliopiston lääketieteellisessä tiedekunnassa Clevelandissa; tohtori Resnick on psykiatrian professori ja oikeuspsykiatrian osaston johtaja Case Western Reserve -yliopiston lääketieteellisessä tiedekunnassa. Kirjoittajat eivät ilmoita tämän artikkelin aiheeseen liittyvistä eturistiriidoista.
1. Daly M, Wilson M. Henkirikos. New York: Aldine; 1988.
2. Oberman M. Mothers who kill: coming to terms with modern American infanticide. Am Criminal Law Rev. 1996;34:2-109.
3. Hatters Friedman S, Resnick PJ. Äitien tekemät lapsimurhat: mallit ja ehkäisy. World Psychiatry. 2007;6:137-141.
4. Resnick PJ. Vanhempien tekemät lapsimurhat: psykiatrinen katsaus lapsenmurhiin. Am J Psychiatry. 1969;126:325-334.
5. Meyer C, Oberman M. Äidit, jotka tappavat lapsensa: Understanding the Acts of Moms From Susan Smith to the ”Prom Mom”. New York: New York University Press; 2001.
6. Susan Smith. http://en.wikipedia.org/wiki/Susan_Smith. Accessed December 2, 2008.
7. Carroll GP, O’Shea M. Tappavatko he Susan Smithin? Newsweek. 31. heinäkuuta 1995. http://www.newsweek. com/id/120883. Viitattu 2. joulukuuta 2008.
8. Resnick PJ. Andrea Yatesin tapaus: mielenvikaisuus oikeudenkäynnissä, vuoden 2006 Friedman & Gilbertin rikosoikeusfoorumi. Cleve St L Rev. 2007;55:147.
9. Friedman SH, Horwitz SM, Resnick PJ. Äitien tekemät lapsimurhat: kriittinen analyysi tietämyksen nykytilasta ja tutkimusohjelma. Am J Psychiatry. 2005;162:1578-1587.
10. Hatters Friedman S, Hrouda DR, Holden CE, et al. Filicide-suicide: common factors in parents who kill their children and themselves. J Am Acad Psychiatry Law. 2005;33:496-504.
11. Nock MK, Marzuk PM. Murha-itsemurha: fenomenologia ja kliiniset vaikutukset. In: Jacobs DG, ed. The Harvard Medical School Guide to Suicide Assessment and Intervention. San Francisco: Jossey-Bass; 1999:188-209.
12. West SG, Friedman SH, Resnick PJ. Isät, jotka tappavat lapsensa: kirjallisuusanalyysi. J Forensic Sci. In press.
13. Resnick PJ. Vastasyntyneen murha: psykiatrinen katsaus vastasyntyneiden murhiin. Am J Psychiatry. 1970;126: 1414-1420.
14. Friedman SH, Resnick PJ. Vastasyntyneiden tappaminen: fenomenologia ja ehkäisyä koskevia näkökohtia. Int J Law Psychiatry. In press.
15. Melissa Drexler. http://en.wikipedia.org/wiki/Melissa_Drexler. Viitattu 2. joulukuuta 2008.
16. Kantrowitz B. Kehtoista arkkuihin. Newsweek. 7. heinäkuuta 1997. http://www.newsweek.com/id/97832. Viitattu 2. joulukuuta 2008.
17. Tragedia tanssiaisissa. Newsweek. Kesäkuun 23. päivä 1997. http://www.newsweek.com/id/95857. Luettu 2. joulukuuta 2008.
18. Spinelli MG. Systemaattinen tutkimus 16 vastasyntyneiden tappotapauksesta. Am J Psychiatry. 2001;158:811-813.
19. Putkonen H, Collander J, Honkasalo ML, Lönnqvist J. Suomalaiset naispuoliset henkirikolliset 1982-92. J Forensic Psychiatry. 1998;9:672-684.
20. Putkonen H, Weizmann-Henelius G, Collander J, et al. Neonaticides may be more preventable and heterogeneous than previously thought-neonaticides in Finland 1980-2000. Arch Womens Ment Health. 2007;10:15-23.
21. Friedman SH, Sorrentino RM, Stankowski JE, et al. Psychiatrists’ knowledge about maternal filicidal thoughts. Compr Psychiatry. 2008;49:106-110.
22. Jennings KD, Ross S, Popper S, Elmore M. Ajatukset imeväisten vahingoittamisesta masentuneilla ja ei-masentuneilla äideillä. J Affect Disord. 1999;54:21-28.
23. Levitzky S, Cooper R. Imeväisen koliikkioireyhtymä-äidin fantasioita aggressiosta ja lapsenmurhasta. Clin Pediatr (Phila). 2000;39:395-400.
24. Friedman SH, Resnick PJ. Murhaa ajattelevat äidit: pohdintoja ennaltaehkäisystä. Psychiatr Times. 2006;23(10):9-10.
25. Comtois KA, Schiff MA, Grossman DC. Psykiatriset riskitekijät, jotka liittyvät synnytyksen jälkeisiin itsemurhayrityksiin Washingtonin osavaltiossa, 1992-2001. Am J Obstet Gynecol. 2008;199:120.
26. Altshuler LL, Hendrick V, Cohen LS. Mieliala- ja ahdistuneisuushäiriöiden kulku raskauden aikana ja synnytyksen jälkeen. J Clin Psychiatry. 1998;59(suppl 2):29-33.
27. Cohen LS, Altshuler LL. Psykiatristen sairauksien farmakologinen hoito raskauden aikana ja synnytyksen jälkeen. In: Dunner DL, Rosenbaum JF, eds. Psychiatric Clinics of North America Annual of Drug Therapy. Philadelphia: WB Saunders Co; 1997: 21-61.
28. Guileyardo JM, Prahlow JA, Barnard JJ. Familiaalinen filicide ja filicide-luokitus. Am J Forensic Med Pathol. 1999;20:286-292.
29. National Conference of State Legislatures. Päivitys: Safe Havens for Abandoned Infants. Julkaistu 21. lokakuuta 2003. http://www.ncsl.org/programs/cyf/ ailaws.htm. Käytetty 2. joulukuuta 2008.
30. Milden R, Rosenthal MB, Winegardner J, Smith D. Denial of pregnancy: an exploratory investigation. J Psychosom Obstet Gynecol. 1985;4:255-261.
31. Friedman SH, Heneghan A, Rosenthal M. Raskauden kieltävien tai salaavien naisten ominaisuudet. Psychosomatics. 2007;48:117-122.
Todisteisiin perustuvat viitteet
Friedman SH, Horwitz SM, Resnick PJ. Äitien tekemät lapsimurhat: kriittinen analyysi tietämyksen nykytilasta ja tutkimusohjelma. Am J Psychiatry. 2005;162:1578-1587.
Friedman SH, Sorrentino RM, Stankowski JE, et al. Psychiatrists’ knowledge about maternal filicidal thoughts. Compr Psychiatry. 2008;49:106-110.
Stanton J, Simpson A, Wouldes T. A qualitative study of filicide by mental sick mothers. Child Abuse Negl. 2000;24:1451-1460.