Venäjän vuoden 1917 vallankumous, kommunismi, kylmä sota

Venäjän armeija oli Euroopan suurin, se oli voittanut Napoleonin, mutta se oli huonosti koulutettu, alivarustettu, puutteellisesti varustettu ja valmistautumaton. Venäjän armeijan talonpoikaissotilaat menettivät taistelutahtonsa ja alkoivat lannistua. Tsaari joutui kamppailemaan sisäisen tyytymättömyyden ja sisäisen vastarinnan kanssa. Oli militantti työväenliike ja kapinallinen kaupunkiväestö. Kaupunkilaiset pärjäsivät inflaatiossa ja maatalouden elintarvike-, vilja- ja polttoainepulassa.

Vuoden 1905 vallankumouksessa tsaari Nikolai II:n pappi, isä Gapon johti kymmenientuhansien työläisten protestimarssia Pietarin oloja vastaan. Tammikuun 22. päivänä 1905 joukot tulittivat väkijoukkoa ja tappoivat satoja ”verisenä sunnuntaina”. Työläisten lakot ja feodaaliset talonpoikaiskapinat vaativat muutosta. Tsaari lupasi uudistuksia ja duuman, joka edustaisi kaikkia luokkia. Duma (parlamentti) valittiin, mutta marxilaiset boikotoivat sitä ja vaativat vallankumousta. Rasputin, ”hullu munkki”, vaikutti tsaarin vaimoon Aleksandraan väittämällä parantaneensa tsaarin ainoan pojan hemofiliasta. Rasputin murhattiin, ja tsaari viivytteli uudistuksia.

Helmikuussa 1917 Petrogradissa, nykyisessä Pietarissa, joukot kapinoivat kansainvälisenä naistenpäivänä 23. helmikuuta. Järjestäytynyt naisten – työläisten, äitien ja vaimojen – marssi vaati ruokaa, polttoainetta ja poliittisia uudistuksia. Mielenosoitukset ja lakot pyyhkäisivät läpi maan. Erään joukkolakon yhteydessä tsaari Nikolai II lähetti poliisit ja sotilaat pysäyttämään mellakan. 60 000 petrogradilaista sotilasta kapinoi ja liittyi kapinaan. Nikolai II luopui valtaistuimesta 2. maaliskuuta.

Tsaarin itsevaltiuden kukistumisen jälkeen syntyi kaksi vallan keskusta. Duuman (parlamentin) johtajien johtama väliaikainen hallitus koostui keskiluokan liberaaleista. Kerenski johti väliaikaishallitusta vääristellen alempien luokkien epäkohtia. Uusi hallitusjärjestelmä perustettiin perustuslaillisen järjestelmän mukaisesti. Siinä järjestettiin perustuslakia säätävän kokouksen kansallisia vaaleja kansalaisvapauksien myöntämiseksi ja turvaamiseksi, poliittisten vankien vapauttamiseksi ja vallan siirtämiseksi paikallisille virkamiehille. Toinen vallan keskus oli neuvostot, työläisten ja sotilaiden valitsemat paikalliset neuvostot. Neuvostot väittivät olevansa kansan todellisia edustajia.

Leon Trotski väitti olevansa Venäjän laillinen poliittinen valta. Hän vaati sosiaalisia uudistuksia, maan uudelleenjakoa ja neuvotteluratkaisua Saksan kanssa sodasta irtautumiseksi. Väliaikainen hallitus kieltäytyi hylkäämästä liittoutuneita tai myöntämästä tappiota sotilaallisesti. Sota oli epäsuosittu ja kannattamaton. Monet hylkäsivät armeijan. Siirtymäkauden väliaikainen hallitus oli kaaoksessa.

Venäjän sosialidemokratialiikkeen enemmistöosasto, bolsevikit, syöksivät väliaikaisen hallituksen vallasta. Venäjän sosialidemokraattien marxilainen johto otti vallankumouksellisia askeleita kohti sosialismia. Bolshevikit, enemmistön radikaalit jäsenet, kannattivat aktiivisten vallankumouksellisten keskitettyä puoluetta. Vallankumous yksin johtaisi suoraan sosialistiseen hallintoon. Vähemmistöön kuuluneet menshevikit halusivat sosialismin asteittain.

Venäjän vallankumouksessa vuonna 1917 bolševikkien vallankumouksellisena johtajana toimi Vladamir Iljitš Uljanov eli Lenin, joka kuului keskiluokkaan, erotettiin yliopistosta radikaalin toiminnan vuoksi, ja hän vietti kolme vuotta poliittisena vankina Siperiassa. Vuosina 1900-1917 hän kirjoitti maanpaossa Länsi-Euroopassa.

Lenin uskoi, että Venäjän kapitalismin kehitys teki sosialistisen vallankumouksen mahdolliseksi. Bolševikkien oli järjestettävä uusi teollisuustyöläisluokka, jotta vallankumous saataisiin aikaan. Tehdastyöläiset tarvitsivat puoluejohtoa saavuttaakseen vallankumouksen tavoitteen. Venäläinen vallankumouksellinen perinne ja marxilaisuus voisivat saavuttaa tavoitteensa välittömästi. Bolshevikit vaativat sodan lopettamista Saksan ja Itävallan kanssa, työläisten työ- ja elinolojen parantamista ja aristokraattisen maan jakamista uudelleen talonpoikaisväestölle.

Lenin tuomitsi imperialistisen sotapolitiikan ja vastusti porvarihallitusta. Hän vaati ”Rauhaa, maata ja leipää nyt” ja ”Kaikki valta neuvostoille” ja sai bolshevikkien tuen työläisten, sotilaiden ja talonpoikien keskuudessa. Työttömyys, nälänhätä ja kaaos Venäjällä – bolshevikkien valta nousi nopeasti. Lenin ja bolshevikit hyökkäsivät väliaikaista hallitusta vastaan ja valtasivat Talvipalatsin 25. lokakuuta 1917. He vastustivat kaikkea poliittista kilpailua neuvostoista alkaen ja karkottivat oppositiopuolueet,luoden uuden bolševikkihallituksen.

Kun bolševikit eivät saaneet enemmistöä vaaleissa, he hajottivatValtuuskunnan väkisin, ja Leninin bolševikit hallitsivat sosialistista Venäjää ja Neuvostoliittoa yhden puolueen diktatuurina. Talonpojat ottivat haltuunsa maata, jota he olivat viljelleet sukupolvien ajan ja joka oli nyt heidän oikeutensa. Bolshevikit jakoivat aatelisten maat uudelleen talonpojille. Bolševikit kansallistivat pankit ja antoivat työläisille määräysvallan tehtaissa.

Kun Venäjä otettiin pois sodasta, Trotski neuvotteli erillisen sopimuksen Saksan kanssa, ja se allekirjoitettiin Brest-Litovskissa maaliskuussa 1918. Bolševikit luovuttivat Venäjänmaatalousalueet Ukrainassa, Georgiassa, Suomessa, Puolassa ja Baltian maissa. Sopimus lopetti Venäjän roolin taisteluissa ja pelasti kommunistisen hallinnon varmalta sotilaalliselta tappiolta saksalaisia vastaan.

Vallankumous mahdollisti sen, että saksalaiset voittivat sodan itärintamalla. Sosialistit pitivät valtaa maassa, jota monet pitivät takapajuisena. Venäjän vallankumous, ”kymmenen päivää, jotka järisyttivät maailmaa”, oli epäpoliittinen muutos, joka pohjusti tulevia vallankumouksellisia taisteluita. Bolshevikkien vallankaappaus lokakuussa 1917 aloitti vallankumoukselliset tapahtumat Venäjällä. Leninin johdolla bolševikit kaappasivat sisäpoliittisen vallan ja vetäytyivät sodasta. Tämä polarisoi venäläisen yhteiskunnan ja käynnisti sisällissodan. Bolshevikkien viholliset, syrjäytettyyn tsaarihallintoon liittyneet, alkoivat hyökätä uutta hallitusta vastaan. Bolshevikkien vastustajilla, joita kutsutaan kollektiivisesti ”valkoisiksi”, oli yhteinen tavoite poistaa ”punaiset” vallasta. Valkoisten sotilaallinen voima koostui taantumuksellisista monarkisteista, vanhasta aatelistosta, väliaikaisesta hallituksesta ja anarkisteista eli ”vihreistä”, jotka vastustivat kaikkea keskitettyä valtiovaltaa ja liittyivät valkoisiin.

Yhdysvallat, Iso-Britannia ja Japani uhkasivat väliintulolla. Valkoisten saama ulkopuolinen tuki ei ollut uhka bolsevikeille, jotka käyttivät väliintuloa propagandanaan väittäen, että valkoiset auttoivat vieraita voimia hyökkäämään Venäjälle. Bolshevikit suhtautuivat epäluuloisesti kapitalistisiin maailmanvaltoihin, jotka marxilaisen näkemyksen mukaan luonnollisesti vastustivat maailman ensimmäisen ”sosialistisen” valtion olemassaoloa.

Bolshevikit voittivat lopulta sisällissodan, saivat suuremman kannatuksen ja hyväksynnän väestöltä ja olivat paremmin organisoituja sisällissotaa varten. Bolševikit mobilisoituivat nopeasti taisteluun. Leon Trotskista tuli uusi sotakomissaari, ja hänen 5 miljoonan hengen puna-armeijansa voitti valkoisten armeijat vuonna 1920 ja kukisti kansallismieliset kansannousut vuonna 1921. Maa kärsi miljoona taisteluvahinkoa, useita miljoonia kuolemia sisällissodan aiheuttamaan nälkään ja tauteihin, 1-300 000 teloitusta ja pysyvää vihaa etnisten vähemmistöjen keskuudessa, joita sodan barbaarisuus synnytti ja jotka raakensivat yhteiskuntaa uuden bolševikkihallinnon aikana.

Sisällissota muokkasi bolševikkien taloudellista ”sosialismia”. Ottaessaan vallan vuonna 1917 Lenin odotti luovansa valtiokapitalistisen järjestelmän, joka muistuttaisi menestyksekkäitä eurooppalaisia sota-ajan talouksia. Bolševikit ottivat haltuunsa suurteollisuuden, pienimuotoisen yksityisen taloudellisen toiminnan, pankkitoiminnan ja kaiken merkittävän pääoman ja antoivat maatalouden jatkua. Sisällissota ajoi heitä kohti radikaalia sotataloutta, joka tunnetaan nimellä ”sotakommunismi”. Bolsevikit takavarikoivat viljaa talonpoikaisilta, tekivät yksityisestä kulutustavaroiden kaupasta ja ”keinottelusta” laitonta, militarisoivat tuotantolaitoksia ja lakkauttivat rahan. Nämä toimenpiteet olivat vastauksia hallitsemattomiin taloudellisiin olosuhteisiin.

Radikaalit bolshevikit uskoivat, että sotakommunismi korvaisi kapitalistisen järjestelmän, joka romahti vuonna 1917. Vaikka sotakommunismi kesti sisällissodan ajan, sota tuhosi Venäjän teollisuuden ja tyhjensi kaupunkien väestöä Moskovassa ja Kiovassa. Bolshevikkivallankumousta tukeneiden kaupunkityöläisten joukot, jotka työskentelivät suurilla teollisuudenaloilla, vähenivät, ja työpaikoille jäi vähemmän työntekijöitä. Teollisuuden tuotanto laski. Sotakommunismi oli tuhoisaa maataloudelle. Talonpojat takavarikoivat ja jakoivat uudelleen aatelismaita ja pitivät hallussaan pieniä, alle kahdenkymmenen hehtaarin suuruisia maa-alueita. Viljan takavarikointi ja kaiken yksityisen viljakaupan kieltäminen aiheuttivat vuonna 1921 nälänhädän, joka vaati 5 miljoonaa kuolonuhria.

Kaupunkityöläiset ja sotilaat alkoivat olla tyytymättömiä bolshevikkeihin. Lupaus sosialismista ja työläisten valvonnasta muuttui sotilasdiktatuuriksi. Vuonna 1920 puhkesi lakkoja ja mielenosoituksia, mutta bolsevikit kukistivat ”kansannousut”. Bolshevikit eivät suvainneet ja murskasivat kaikki sisäiset erimielisyydet.

Bolshevikit luopuivat sotakommunismista taloudellisen ja poliittisen sodan runteleman talouden vuoksi. Vuonna 1921 Uusi talouspolitiikka, (NEP)palasi vallankumouksen jälkeen takaisin valtiokapitalismiin. Valtio omisti edelleen kaiken suurteollisuuden ja rahatalouden. Lenin kutsui sitä talousjärjestelmän ”komentokorkeudeksi”. Ihmiset saivat omistaa yksityisomaisuutta, käydä vapaasti kauppaa ja viljellä maataan omaksi hyödykseen. Talonpoikaisväestölle määrättiin kiinteät verot, ja se, mitä talonpojat kasvattivat yli verovaatimuksen, oli heidän omaisuuttaan.

Nikolai Buharin oli marxilainen, joka kannatti yksityisen talonpoikaiselinkeinon verottamista Neuvostoliiton teollistamiseksi. Talonpoikia kannustettiin ”rikastuttamaan itseään”, jotta heidän veroillaan voitaisiin tukea kaupunkiteollisuutta ja työväenluokkaa. Leninille NEP oli ”yksi askel taaksepäin, jotta voitaisiin ottaa kaksi askelta eteenpäin”. NEP oli menestyksekäs maatalouden elvyttäminen. Vuoden 1924 sadot olivat kukoistavia ”Venäjän talonpoikien kulta-aikana”.

Maa jaettiin uudelleen rikkaiden ja köyhien välisen varallisuuden tasoittamiseksi. Perinteiset maaseudun talonpoikaiskunnat tuottivat alkeellisilla viljelymenetelmillä riittävästi viljaa maan ruokkimiseksi. Teollisuustuotteita oli tuotettava riittävän halvalla, jotta ne hyödyttäisivät kaupunkien markkinoita. Talonpojat kävivät kauppaa viljalla markkinoilla ja pitivät ylijäämäviljan, karjan ja laittomat moonshine-tislaamot. Näin ollen viljatoimituksissa kaupunkeihin oli puutteita.

Josif Stalin korvasi Leninin Neuvostoliiton johtajana ja hänestä tuli yksi kaikkien aikojen tunnetuimmista diktaattoreista. Stalinin poliittinen menestys oli puoluekonflikteissa. Alkoi sosiaalinen ja taloudellinen muutosohjelma, jonka tarkoituksena oli modernisoida kansakunta. ”Vallankumous ylhäältä päin” olinopein sosiaalis-taloudellinen muutos modernisaatioon missään kansakunnassa.

Stalin oli Neuvostoliiton kiistaton diktaattori. Hänen oikea nimensä oli Ioseph Jughashvili, bolshevikki Kaukasuksen Georgian kansakunnasta. Hylätessään pappeuden hän osallistui vallankumoukselliseen toimintaan ja vietti vuosia Siperian maanpaossa ennen Venäjän vallankumousta. Hän oli bolshevikkipuolueen jäsen Venäjän vallankumouksen aikana. Stalin oli mestarillinen poliittinen strategi puolueen sisäisessä politiikassa Leninin kuoleman jälkeen vuonna 1924. Hän syrjäytti bolshevikkipuolueen vastustajansa, Trotskin ja Buharinin, jotka kannattivat leniniläistä kollektiivisen johtajuuden periaatetta ylimmän johtopiirin sisällä, eristämällä ja erottamalla heidät peräkkäin.

Stalinin vuoden 1927 suunnitelmana oli länsimaiden jälkeenjäämisen ja uuden maailmansodan pelon innoittamana vauhdittaa ja nopeuttaa teollistumista. Hebegan pakotti teollistamisen ja maatalouden täydellisen kollektivisoinnin. Vuonna 1928 Stalin määräsi virkamiehet aloittamaan viljan takavarikoinnin Uralilla ja Siperiassa. Hän sovelsi pian sotakommunismin elvytystä koko maahan. Vuonna 1929 hän ilmoitti täydellisestä kollektivisoinnista. Talonpojat luopuivat yksityisistä viljelysmaista ja liittyivät valtion tukemiin kolhoositiloihin, joissa talonpojat työskentelivät työntekijöinä.

Laajamittaiset kapinat edellyttivät sotilaallista väliintuloa ja tykistöä. Talonpojat vastustivat pakkokollektivisointia teurastamalla karjaansa sen sijaan, että olisivat luovuttaneet sen maatiloille. Stalin aloitti hyökkäyksen kulakkeja, hyvin toimeentulevia maanviljelijöitä, tarkoittaen ”tiukkapipoisia -oneita” vastaan. Kulakit eivät olleet yhtään paremmassa asemassa kuin naapurinsa, ja termiä käytettiin kollektivisointia vastustaneista.

1,5 miljoonaa talonpoikaa kotiutettiin, heidän omaisuutensa takavarikoitiin ja heidät siirrettiin Neuvostoliiton itä- ja pohjoisosien epäsuotuisille alueille tai köyhille viljelysmaille. Heidän maansa ja omaisuutensa jaettiin kolhooseille tai paikallisille virkamiehille, jotka pyrkivät ”likvidoimaan kulakit luokkana”. Kolhoositiloille pakottaminen tai yhteiskunnan tuottavien jäsenten karkottaminen ei tuottanut lisää ruokaa. Nälänhätä levisi järjettömästi eteläisellä alueella, joka oli Venäjän tuottavin maatalousalue. Nykyaikojen ainoa nälänhätä, joka ei johtunut luonnollisista syistä, vaati 3-5 miljoonan ihmisen hengen. Nälänhädästä kärsivät alueet eristettiin ja ihmisten annettiin kuolla nälkään, kun taas bolševikeilla oli maan muissa osissa viljavarastoja, jotka myytiin ulkomailla valuuttaa vastaan ja varastoitiin sodan varalta. Vastarintaa neuvostovaltaa vastaan ei enää koskaan esiintynyt, mutta valtio joutui kuitenkin jakamaan pieniä yksityisiä eriä o! ! maata talonpoikaisperheille, jotka tuottivat 50 prosenttia maan sadosta pienestä osasta maata.

Kollektivointi tarjosi resursseja Stalinin ”vallankumoukselle ylhäältä päin”: nopealle pakkoteollistamiskampanjalle, Ensimmäisessä viisivuotissuunnitelmassa 1928-1932 vaadittiin teollistumista yhdellä nykymaailman huikeimmista talouskasvunopeuksista. Teollisuustuotanto ja kasvuvauhti kasvoivat huomattavasti vuoden 1929 suuren taloudellisen laman aikaan lännessä Bolševikit rakensivat uusia teollisuuslaitoksia uusiin kaupunkeihin. Terästä tuottavat tehdaskaupungit vetivät vertoja kaikelle, mitä länsimaat olivat rakentaneet. Teollistamispyrkimys muutti maan kaupunkimaisemaa ja väestöä.

Moskovan ja Leningradin kaupungit kaksinkertaistuivat 1930-luvun alussa, ja uusia kaupunkeja syntyi ympäri Venäjää. Kaupunkiväestö kasvoi 25 miljoonasta 56 miljoonaan, kun Neuvostoliitosta tuli urbaani teollisuusyhteiskunta. Nopeat teollistamishankkeet toteutettiin vankityövoiman avulla puu- ja kaivosteollisuudessa. Työleirijärjestelmästä, gulagista, tuli keskeinen osa stalinistista talousjärjestelmää. Ihmisiä pidätettiin ja lähetettiin vankileireille. Vankien armeijaa käytettiin vaarallisiin teollistamistöihin. Moskovan ja Valkoisenmeren kanava rakennettiin ilman koneita ja kaivettiin käsin. Rakentamisen aikana monet menettivät henkensä. Sitä pommitettiin toisessa maailmansodassa.

Raskasta teollisuutta suosittiin kevyen teollisuuden kustannuksella ja määrä ylitti laadun. Stalinin teollistamispyrkimys muutti Neuvostoliiton muutamassa vuodessa maatalousmaasta maailman teollisuusvallaksi. Stalinin vallankumous tuotti muutoksia. Kaupunkeja asuttanut työväenluokka koostui maaseudun talonpojista, jotka sekoittuivat kaupunkikulttuuriin. Naisia tuli kaupunkien työvoimaan runsaasti 1930-luvulla. 1920-luvun radikaali modernismi korvattiin ”sosialistisella realismilla”, taiteen sosialismilla. Bolshevikkiaktivistit edistivät utopistista perheyhteiskuntaa uuden proletariaatin luomiseksi. Äideille myönnettiin valtion tukia ja tukea, mutta neuvostonaiset joutuivat kantamaan perheen elättämisen ja palkkatyön ”kaksinkertaisen taakan”.

Stalinin sortotoimet ”suuressa terrorissa” vuosina 1937-1938 jättivät miljoona ihmistä kuolemaan ja puolitoista miljoonaa ihmistä työleireille. Stalinilla oli henkilökohtainen diktatuuri, jossa hän eliminoi valtion todelliset ja kuvitellut viholliset. Tämä kohdistui neuvostoyhteiskunnan sisäisiin vihollisryhmiin, ja näkyviä uhreja olivat entiset ja nykyiset poliittiset henkilöt. 100 000 bolševikkipuolueen jäsentä erotettiin ja tuomittiin vankilaan tai teloitettavaksi. Puolueen huippuvirkamiehet ilmiannettiin, tuomittiin näytösoikeudenkäynneissä ja ammuttiin. Vuonna 1937 pidätettiin 40 000 sotilasupseeria ja 10 000 ammuttiin.

Stalin edisti uutta, nuorta virkamieskaartia, joka oli uransa ja elämänsä velkaa Stalinille henkilökohtaisesti. Etniset ryhmät otettiin kohteeksi ja niitä epäiltiin rajat ylittävistä yhteyksistä, jotka olivat turvallisuusuhka Stalinille. 2-300 000 kulakkia, pikkurikollista ja sosiaalisesti sopeutumatonta pidätettiin ja ammuttiin. Terrori oli Stalinin diktaattorivaltaa ja henkilökohtaista valvontaa Venäjän yhteiskunnallisessa ja poliittisessa elämässä. Terror oli seurausta Stalinin henkilökohtaisesta vainoharhaisuudesta. Stalinin vallankumousjärjesteli politiikkaa, taloutta ja yhteiskuntaa. Yksityinen tuotanto ja kauppa lakkautettiin. Tehtaat, kaivokset, rautatiet ja yleishyödylliset laitokset siirtyivät valtion omistukseen. Kaupat olivat joko valtion yrityksiä tai osuuskuntia. Uudistukset ja kansallinen terveys- ja koulutustaso nousivat. Yhteiskunnasta tuli teollisempi, kaupunkimaisempi ja nykyaikaisempi.

Kommunismia käytetään taloudellisessa ja poliittisessa merkityksessä. Taloudellisesti se tarkoittaa, että valtio omistaa kaikki tuotanto- ja jakeluvälineet, ja poliittisesti diktatuuria, joka ei salli kilpailevien puolueiden vapaita valintoja. Venäjällä järjestettiin vaalit, mutta vain kommunistiehdokkaat olivat vaalikelpoisia.

Kommunismin ensimmäisellä kaudella, vuosina 1917-1921, vallitsi täydellinen kommunismi. Maa kansallistettiin ja annettiin kansan käyttöön eikä omistukseen. Yritykset ja pankit kansallistettiin. Tehtaat olivat neuvostojen valvonnassa. Työväenluokka kävi taistelua. Proletariaatin diktatuurissa älymystö, keskiluokka ja vapaaseen yritystoimintaan uskovat eliminoitiin diktatorisesti. Työväen diktatuuri poisti kaikki porvarilliset aatteet. Sitten saavutettiin luokaton yhteiskunta.

Toisella kaudella 1921-1928 alkoi NEP eli rajoitetun kapitalismin uusi talouspolitiikka. Kolmas kausi, vuodesta 1928 alkaen, aloitti kolhoosit ja teollisuuden nykyaikaistamisen 5-vuotissuunnitelmat.

Kylmä sota alkoi toisen maailmansodan lopulla. Liittoutuneiden voimien suhteissa oli kyse valta- ja vaikutusvaltakysymyksistä Keski- ja Itä-Euroopassa. Sodan jälkeen suhteet muuttuivat keskinäisen epäluottamuksen ja konfliktien sävyttämiksi. Yhdysvallat ja Neuvostoliitto muodostivat nopeasti kahden imperialistisen vaikutus- ja kilpailevan blokin keskukset.

Neuvostoliitto vaati sota-ajan neuvotteluissa Jaltassa ja Teheranissa, että sillä oli oikeus hallita Itä-Eurooppaa, minkä läntiset johtajat tunnustivat. Vieraillessaan Moskovassa vuonna 1944 Churchill ja Stalin tapasivat ja neuvottelivat vaikutusalueista ja vapaakauppojen kohtalosta. Stalin suhtautui epäluuloisesti länsimaiseen johtoon ja uskoi, että neuvottelut lännen kanssa olivat arvottomia.

Stalin synnytti autoritaarisen neuvostohallinnon piiritysmentaliteetin. Jokainen oli potentiaalinen uhka tai valtion vihollinen. Stalinin ulkopolitiikka oli lännenvastaista politiikkaa. Neuvostoliiton teolliset tappiot ja invaasion pelko merkitsivät sitä, että se halusi poliittisen, taloudellisen ja sotilaallisen määräysvallan Itä-Euroopan maissa, jotka se oli vapauttanut natsihallinnosta.

Neuvostoliitto suhtautui epäluuloisesti sodanaikaisiin liittolaisiinsa muistuttaen amerikkalaista ja brittiläistä antikommunismia maailmansotien välillä. Neuvostoliiton diplomaattinen painostus, poliittinen soluttautuminen ja sotilaallinen voima Itä-Euroopassa loivat maasta toiseen Venäjälle myötämielisiä ”kansantasavaltoja”. Kommunistisia koalitiohallituksia syntyi valtioihin, joissa yksi puolue otti haltuunsa keskeiset valta-asemat.

Winston Churchill totesi, että ”rautaesirippu oli laskeutunut Euroopan yli”. Moskovasta riippuvaisia hallituksia perustettiin vuoteen 1948 mennessä Puolaan, Unkariin, Romaniaan, Bulgariaan ja Tšekkoslovakiaan, joita kutsutaan itäblokiksi. Kreikassa käytiin sisällissotaa vuoteen 1949 asti, mutta Britannian ja Amerikan sotilaallinen apu auttoi monarkian palauttamisessa. Neuvostoliitto murskasi liberaalijohtajien Benesin ja Masarykin johtaman tšekkiläisen koalitiohallituksen, mikä oli suora haaste Jaltan vapaiden vaalien takuulle.

Uudessa kylmässä sodassa Saksa jakaantui kahteen vihamieliseen valtioon: Neuvostovyöhykkeestä tuli puoliksi itsenäinen sosialistinen tasavalta. Ranskalainen,englantilainen ja amerikkalainen vyöhyke muodostivat liberaalin kapitalistisen valtion, jota läntiset kansat vahtivat. Läntiset liittolaiset yhdistivät alueitaan, hyväksyivät talousuudistuksia ja uuden valuutan. Neuvostoliittolaiset vastasivat saartamalla Berliinin ja katkaisemalla Länsi-Berliinin muusta läntisestä vyöhykkeestä.

”Berliinin ilmasilta” kuljetti tarvikkeita kaupungin läntiselle vyöhykkeelle ja mursi piirityksen. Kaksi Saksaa näytti aseistetuilta leireiltä. Yhdysvallat vastasi Itä-Euroopan satelliittivalloitukseen ja Berliinin saartoon Länsi-Euroopalle suunnatuilla taloudellisen ja sotilaallisen avun ohjelmilla. Vuonna 1947 presidentti Harry Truman julisti Trumanin doktriinin, jonka mukaan Neuvostoliiton ja Yhdysvaltojen välinen konflikti oli valinta ”kahden elämäntavan” välillä. Truman vannoi tukevansa ”vapaiden kansojen” vastarintaa kommunistien tunkeutumista vastaan ja myönsi apua Kreikalle ja Turkille.

Neuvostoliitto kävi kylmää sotaa horjuttaakseen länsimaita ja vakiinnuttaakseen kommunismin maailmanlaajuisesti. Kylmän sodan jännitteet kehittyivät Yhdysvaltojen ja Neuvostoliiton välille toisen maailmansodan jälkeen. Neuvostoliitto pyrki laajentamaan vaikutusvaltaansa Länsi-Eurooppaan, ja Yhdysvaltojen ”eristämispolitiikalla” pyrittiin estämään Neuvostoliiton vaikutusvallan ja laajentumisen leviäminen länteen.

Stalin halusi liittää koko Saksan kommunistiseen imperiumiinsa pakottamalla liittoutuneet pois Berliinistä ja teki sen vyöhykkeestä satelliitin, joka oli sen hallinnassa. Yhdysvallat antoi luvan aktiiviseen osallistumiseen ulkomaillaVenäjän hillitsemiseksi rajojensa sisällä. Eurooppa oli taloudellisesti tuhoutunut kohde kommunistiselle doktriinille. Euroopan elvytysohjelma (ERP) eli Marshall-suunnitelma oli valmis tarjoamaan taloudellista apua Euroopan talouden elvyttämiseksi.