1. Jälleenrakennus oli epäonnistunut.

Tämä näkemys tuli hallitsevaksi yleisessä ajattelussa vuodesta 1890 noin vuoteen 1940 asti, jolloin maailmantapahtumat ja suuri siirtolaisuus alkoivat muokata maan käsitystä rodusta ja rasismista. Tänä aikana, jonka historioitsijat tuntevat rotusuhteiden pohjalukemina, valkoisista amerikkalaisista tuli uskomattoman rasistisia. Eri puolilla Pohjolaa sijaitsevista yhteisöistä tuli ”sundown towns”, joissa afroamerikkalaiset (ja joskus myös juutalaiset ja muut) kiellettiin liikkumasta pimeän tultua. Mississippistä alkaen vuonna 1890 kaikki eteläiset osavaltiot ottivat käyttöön luku- ja kirjoitustaitotestejä ja äänestysveroja, joilla afroamerikkalaiset poistettiin tehokkaasti kansalaisuudesta, joka heille oli tarkoitus taata 14. lisäyksellä. Jälleenrakennus kuvattiin tänä aikana kauheaksi ajaksi erityisesti valkoisille mutta oikeastaan kaikille, epäonnistuneeksi hallitukseksi, jota tukivat vain liittovaltion pistimet. ”Ketään kansaa ei ole koskaan alistettu niin julmasti tietämättömien, häijyjen ja rikollisten luokkien valtaan kuin etelän kansaa jälleenrakennuksen kauheina päivinä”, New Orleans Times-Picayune -lehti julisti vuonna 1901.

Jotkut ihmiset ajattelevat nykyään jopa, että jälleenrakennus oli pikemminkin pyrkimys rakentaa etelä fyysisesti uudelleen kuin auttaa sen poliittista paluuta unioniin. Esimerkiksi vuonna 2013 Smithsonian American Art Museum järjesti valtavan näyttelyn ”The Civil War and American Art”. ”Jälleenrakennus”, museo väitti, ”alkoi hyvää tarkoittavana pyrkimyksenä korjata ilmeiset vahingot etelässä, kun kukin osavaltio liittyi uudelleen unioniin”. Kuraattori sanoi, että jälleenrakentaminen ”epäonnistui pian, sillä sitä haittasivat korruptoituneet poliitikot, hyvää tarkoittavat mutta kyvyttömät hallintoelimet, keinottelijat ja hyvin vähän keskitettyä hallintoa”.

Vastoin, entiset konfederaation jäsenet pitivät jälleenrakennusta ongelmana juuri siksi, että se onnistui. Uudet republikaaniset osavaltiohallinnot hyväksyivät suosittuja toimenpiteitä, kuten kotitalousvapautuslait, jotka alensivat asuintalojen veroja, mikä vaikeutti ihmisten kotien menettämistä. Ne myös korjasivat teitä ja siltoja ja rakensivat uusia kouluja ja sairaaloita. Pian republikaanit saivat 20 prosenttia ja jopa 40 prosenttia valkoisten äänistä ja lähes kaikki mustien äänet. Demokraatit olivat epätoivoisia. Kun yritykset voittaa mustien ääniä olivat epäonnistuneet, he turvautuivat pelotteluun ja väkivaltaan. Nämä taktiikat olivat keskeisiä valkoisten demokraattien vallan palauttamisessa koko etelässä vuoteen 1877 mennessä. Näin jälleenrakennus päättyi, mutta ei siksi, että se olisi epäonnistunut.

2. Afroamerikkalaiset valtasivat etelän jälleenrakennuksen aikana.

Mississippin virallinen historian oppikirja, jota käytettiin yhdeksännellä luokalla koko osavaltiossa 1960-luvulla, julisti jälleenrakennuksen jyrkästi ”mattopussin ja neekerihallinnon” kaudeksi. Tämä propaganda oli tehokasta: Kun kysyin vuonna 1969 Mississipin Jacksonin lähellä sijaitsevassa Tougaloo Collegessa mustien ensikertalaisten seminaarissa, mitä jälleenrakennuksen aikana tapahtui, 16 opiskelijaa 17:stä sanoi, että mustat ottivat eteläisten osavaltioiden hallitukset haltuunsa, mutta koska he olivat liian pian päässeet orjuudesta, he mokasivat, ja valkoisten oli otettava valta uudelleen. Vuonna 1979, muutettuani Vermontiin, kuulin hämmästyksekseni, kun sikäläisen suurimman unitaarikirkon pappi toisti saman yhteenvedon saarnassaan.

Tämän väitetyn mustien ylivallan väitettiin tekevän jälleenrakentamisesta valkoisille etelän asukkaille kauhun ja kärsimyksen aikaa. Mississippin historian oppikirjassa asia ilmaistiin suorasukaisesti: ”Jälleenrakennus oli pahempi taistelu kuin sota koskaan oli. Orjuus oli poissa, mutta neekeriongelma ei ollut poissa.” Pelko ”mustien ylivallasta” on yhä läsnä valkoisen ylivallan kannattajien keskuudessa; huomaa Dylann Roofin lausunto mustille kirkkovieraille Charlestonissa, S.C:ssä, kun hän ampui heitä: ”Olette valtaamassa maatamme.”

Mutta itse asiassa jälleenrakentamisen aikainen kauhu ja kärsimys kohdistuivat lähinnä afroamerikkalaisiin ja heidän valkoisiin republikaanisiin liittolaisiinsa. Louisianassa kesällä ja syksyllä 1868 valkoiset demokraatit tappoivat 1 081 ihmistä, enimmäkseen afroamerikkalaisia ja valkoisia republikaaneja. Samoihin aikoihin Hindsin piirikunnassa Mississippin osavaltiossa valkoiset tappoivat keskimäärin yhden afroamerikkalaisen päivässä, erityisesti sotilaita vastaan. Valkoiset tekivät samanlaisia hyökkäyksiä eri puolilla etelää.

Kaukana siitä, että he olisivat kärsineet mustien ylivallasta, kaikissa eteläisissä osavaltioissa oli valkoisia kuvernöörejä koko jälleenrakennuksen ajan. Yhtä lukuun ottamatta (Etelä-Carolina) kaikilla muilla oli valkoinen lainsäädäntöenemmistö. Mississippin vuoden 1868 perustuslakikokousta kutsutaan edelleen ”mustien ja ruskeanruskeiden kokoukseksi”, mutta sen 94 valtuutetusta vain 16 oli mustia. Tietenkin 17-prosenttisesti musta hallitus näyttää ”mustalta” ihmisille, jotka ovat tottuneet täysin valkoisiin hallituksiin sitä ennen ja sen jälkeen.

3. Pohjoisen asukkaat käyttivät jälleenrakennusta hyväkseen etelää ja rikastuakseen.

Monet amerikkalaiset opettelevat yhä tätä kanardia, jota ilmentää termi ”carpetbaggers”.

Tarina – sellaisena kuin sitä havainnollistetaan oppikirjan ”The American Journey” vuoden 2011 painoksessa – on, että pohjoisesta tulleet onnenonkijat ”saapuivat kaikki omaisuutensa mukanaan halvoissa mattokankaasta tehdyissä matkalaukuissa”. Köyhinä he sitten rikastuivat makaavalla etelällä. John F. Kennedy sanoi Pulitzer-palkitussa kirjassaan Profiles in Courage: ”Mikään osavaltio ei kärsinyt mattokassin hallinnasta enemmän kuin Mississippi.”

Ensimmäinen vihje siitä, että tämä näkemys saattoi olla kaukaa haettu, tulee siitä, että useimpien etelävaltioiden talous oli raunioina. Onnenonkijat menevät sinne, missä on rahaa, ja sitä ei ollut sodanjälkeisessä etelässä. Sen sijaan pohjoisesta tulleita maahanmuuttajia oli lähinnä neljää tyyppiä: lähetyssaarnaajia, jotka toivat kristinuskoa (ja usein myös luku- ja kirjoitustaitoa) vasta vapautetuille ihmisille; opettajia, jotka halusivat auttaa mustia lapsia ja aikuisia oppimaan lukemaan, kirjoittamaan ja koodaamaan; Unionin sotilaita ja merimiehiä, jotka olivat asemapaikkanaan Mississippi, pitivät paikasta tai rakastuivat sinne; sekä poliittisia johtajia, mustia ja valkoisia, jotka olivat päättäneet saada rotujen välisen hallituksen toimimaan.

4. Republikaanit ”heiluttivat veristä paitaa” peittääkseen sisällöllisen politiikan puutteensa.

”Verisen paidan heiluttaminen” on tullut tarkoittamaan pyrkimystä voittaa ääniä demagogialla – syyttämällä vastustajia asioista, joita he eivät ole tehneet tai jotka he ovat tehneet kauan sitten. Sen ensimmäinen tämänkaltainen käyttö viittaa siihen, että republikaanit syyttivät demokraatteja sisällissodan verilöylyistä vuosia sen päättymisen jälkeen. Kennedy esitti tämän väitteen kirjassaan Profiles in Courage, jossa hän kirjoitti, että ”republikaanijohtajat … uskoivat, että vain heiluttamalla veristä paitaa he voisivat säilyttää kannatuksensa pohjoisessa ja idässä, erityisesti Tasavallan suurarmeijan keskuudessa”. Vuonna 2005 julkaistussa republikaanipoliitikko John A. Loganin elämäkerrassaan Gary Ecelbarger syyttää Logania ”verisen paidan heiluttamisesta” vuodesta 1866 alkaen ja ”vuosikymmeniä eteenpäin”.

Verinen paita oli itse asiassa oikea paita, jonka omisti valkoinen republikaani A.P. Huggins. Hän oli Monroen piirikunnan julkisten koulujen ylitarkastaja, joka oli mustien enemmistön koulujärjestelmä Aberdeenissa, Mississippin osavaltiossa, ja otti työnsä vakavasti. Valkoisen ylivallan demokraatit varoittivat häntä lähtemään osavaltiosta, mutta hän kieltäytyi. Eräänä maaliskuisena iltana vuonna 1870 he menivät hänen kotiinsa, karkottivat hänet sängystä yöpaidassaan ja piiskasivat hänet lähes kuoliaaksi. Hänen verinen paitansa vietiin Washingtoniin todisteena demokraattien terrorismista republikaaneja vastaan etelässä.

Väkivalta, jota paheksuttiin, tapahtui jälleenrakentamisen aikana, ei sisällissodan aikana, joten se ei ollut anakronistista. Ei ollut myöskään demagogista käyttää lausetta (tai heiluttaa paitaa); väkivalta etelän äänestyspaikoilla oli todellinen ongelma – itse asiassa tärkein kysymys Yhdysvalloissa tuolloin.

5. Republikaanit luopuivat mustien oikeuksista vuonna 1877.

Joka oppikirjassa sanotaan, että vuoden 1877 kompromissi merkitsi sitä, että ”liittovaltion hallitus ei enää yrittäisi … auttaa etelän afroamerikkalaisia”, lainatakseni ”Amerikkalaista matkaa”. ”Väkivalta vältettiin uhraamalla etelän mustat vapautetut miehet”, toisen oppikirjan, ”The American Pageant”, mukaan.”

Republikaanit luopuivat lopulta kansalaisoikeuksista, mutta eivät heti sen jälkeen, kun vuoden 1877 kompromissi lopetti tehokkaasti jälleenrakentamisen. Vuoteen 1890 asti afroamerikkalaiset äänestivät edelleen kaikkialla Dixiessä. Virkaanastujaispuheessaan vuonna 1881 republikaanipresidentti James A. Garfield sanoi: ”Neekeriryhmän nostaminen orjuudesta täyteen kansalaisoikeuteen on tärkein poliittinen muutos, jonka olemme kokeneet vuoden 1787 perustuslain hyväksymisen jälkeen. Kukaan ajatteleva ihminen ei voi olla arvostamatta sen suotuisaa vaikutusta instituutioihimme ja kansaamme. . . Niin pitkälle kuin valtani voi laillisesti ulottua, he saavat nauttia perustuslain ja lakien täydestä ja yhtäläisestä suojasta.”

Vielä vuonna 1890 republikaanit kongressissa melkein hyväksyivät liittovaltion vaalilain, joka olisi saattanut antaa jonkinlaista voimaa 15. lisäyksen äänioikeusmääräyksille. Presidentti Benjamin Harrison oli puoltanut tällaista toimenpidettä edellisenä vuonna . Kun laki ei mennyt läpi, demokraatit tapansa mukaan mustamaalasivat republikaanit ”joukoksi n—– rakastajia”. Aiemmin republikaanit olivat vastanneet, että se, mitä valkoisen ylivallan kannattajat tekivät etelän mustille äänestäjille, oli törkeää, mutta nyt he olivat hiljaa ja päättivät siirtyä muihin asioihin.

Sen jälkeen jokainen seuraava republikaanipresidentti oli edeltäjäänsä huonompi kansalaisoikeuksien suhteen. Kun Barry Goldwater nimitettiin presidentiksi vuonna 1964, GOP vaihtoi kokonaan puolta ja vetosi nyt konservatiivisiin valkoisiin etelävaltiolaisiin. He ovat siitä lähtien olleet sen keskeisiä äänestäjiä.

Tänään meillä on musta presidentti, mutta emme ole vieläkään ylittäneet jälleenrakennuskaudella saavutettua rotujen välisen yhteistyön tasoa. Esimerkiksi 3. elokuuta 1870 A.T. Morgan, valkoinen osavaltion senaattori Yazoo Citystä, Mississippin osavaltiosta, avioitui Mississippissä mustan New Yorkin opettajan Carrie V. Highgaten kanssa ja jatkoi vaalien voittamista. Pohjoisessa Chicagon yksikään esikaupunki ei pitänyt afroamerikkalaisia poissa vuonna 1870. Nykyään Kenilworthissa, Illinoisin osavaltiossa, sen rikkaimmassa ja arvostetuimmassa kaupunginosassa, ei ole yhtään mustaihoisten taloutta, kuten sen perustaja vuonna 1889 määräsi. Nykyään republikaanit vaikeuttavat afroamerikkalaisten (ja opiskelijoiden ja köyhien) äänestämistä, aivan kuten demokraatit tekivät vuoden 1890 jälkeen, joskin pienemmässä mittakaavassa.

Reconstructionin tragedia ei ole se, että se epäonnistui, vaan se, että sen onnistumisia rajoitettiin ja sitten myöhemmin kumottiin. Tätä aikakautta koskevien myyttien korjaaminen auttaa meitä, kun yritämme rakentaa parempia rotusuhteita nykyään.

Twitter: @JamesWLoewen

Viisi myyttiä on viikoittainen ominaisuus, joka haastaa kaiken, mitä luulet tietäväsi. Voit tutustua aiempiin myytteihin, lukea lisää Outlookista tai seurata päivityksiämme Facebookissa ja Twitterissä.