Antibiootit ovat kuin lääketieteen supersankareita.

Sairas kurkkutulehdus? Ota antibiootti ja – BAM! Se on parantunut!

Tuskailetko virtsatietulehduksen kanssa? Napsauta pilleri ja – PAM! Se tulehdus on tyrmätty!

Mutta makaa sängyssä kuumeessa ja vilunväristyksissä flunssan takia? Valitettavasti mikään antibiootti ei voi pelastaa sinua siltä.

Antibiootit voivat olla bakteeri-infektioiden maailman supersankareita, mutta ne ovat voimattomia virusten maassa – vaikka kuinka toivoisimme, että se ei olisi totta.

Sairaudet voivat johtua monenlaisista bakteereista, kuten bakteereista ja viruksista. Ja virusperäinen sairaus voi ”tuntua” samalta kuin bakteerien aiheuttama sairaus, joten on ymmärrettävää, että monet ihmiset ajattelevat, että jos antibiootti paransi yhden sairauden, se todennäköisesti parantaa myös toisen, joka tuntuu samanlaiselta. Lääkkeet eivät kuitenkaan toimi aivan näin.

Hoitaakseen sairautta tai infektiota lääkärien on ensin tunnistettava, minkälainen bakteeri aiheuttaa oireesi. Sitten he voivat sovittaa siihen oikean lääkkeen, joka tappaa sen. Bakteerien aiheuttamiin sairauksiin, kuten kurkkutulehdukseen, oikea lääkitys on antibiootti. Viruksen, kuten flunssan, aiheuttamaan tautiin antibiootti on väärä lääke.

Antibiootit tuhoavat bakteerit hajottamalla bakteerin fyysisen rakenteen, esimerkiksi puhkaisemalla reikiä soluseinään. Virukset eivät kuitenkaan ole rakenteeltaan samanlaisia kuin bakteerit. Antibioottilääke ei voi puhkaista reikiä viruksen soluseinään. Itse asiassa antibioottilääkkeellä ei ole lainkaan vaikutusta virukseen.

Virukseen antibioottipillerin ottaminen on siis periaatteessa sama kuin hoitaisi kodin termiittitartuntaa ripottelemalla rikkaruohomyrkkyä perustusten ympärille. Rikkaruohomyrkky tappaa hyvin rikkaruohot, mutta se ei tapa termiittejä.

Mutta jos antibiootit eivät tehoa viruksiin, miksi joillekin COVID-19-tautia (virusinfektio) sairastaville annetaan antibiootteja osana hoitoa? Se johtuu siitä, että COVID-19:n kaltaisen vakavan virusinfektion vaikutukset voivat aiheuttaa elimistössä bakteeri-infektioita. Esimerkiksi vakava COVID-19-tauti – jota ei voida hoitaa antibiooteilla – voi puolestaan aiheuttaa keuhkoissa liiallista limaneritystä, joka johtaa bakteeriperäisen keuhkokuumeen kehittymiseen. Tällaista keuhkokuumetta voidaan hoitaa tehokkaasti antibiooteilla.

Bakteerien torjujina antibiootit ovat supersankareita, jotka tekevät ihmeparannuksia joka päivä. Mutta älä pyydä niitä torjumaan viruksia – ne ovat voimattomia auttamaan.