Syyskuu 27, 2012JPEG

Waken saaren atolli sijaitsee Tyynen valtameren keskiosassa, noin 4000 kilometriä Havaijista länsilounaaseen ja 2400 kilometriä Guamista luoteeseen. Wake Islandin lisäksi atolliin kuuluvat pienemmät Peale Island ja Wilkes Island, joiden yhteenlaskettu pinta-ala on 6,5 neliökilometriä (2,5 neliömailia). Kuten monet Tyynenmeren atollit, saaret ja niihin liittyvät riutat ovat muodostuneet uponnut tulivuoren ympärille. Saarten keskellä sijaitseva laguuni merkitsee huippukraatterin likimääräistä sijaintia.

Wake Island liitettiin Yhdysvaltoihin vuonna 1899, ja siitä tuli tärkeä sotilaallinen ja kaupallinen lentokenttä vuoteen 1935 mennessä. Pearl Harborin pommitusten ja Yhdysvaltain ja Japanin keisarikunnan keskinäisen sodanjulistuksen jälkeen vuonna 1941 atolli oli japanilaisten joukkojen miehittämä toisen maailmansodan päättymiseen saakka Tyynenmeren alueella (1945). Nykyään atollin siviilihallinnosta vastaa Yhdysvaltain sisäministeriö, kun taas Yhdysvaltain ilmavoimat ja armeija ylläpitävät sotilaallisia tiloja ja toimintoja (mukaan lukien lentokenttä ja suurten alusten ankkuripaikat). Lukuun ottamatta suoraa tukea tehtäville – ja mahdollisesti lentokoneiden hätälaskuja – Wake Islandille ei lennetä kaupallisia tai siviililentoja.

Vuonna 2006 Wake Island oli supertaifuuni Ioken tiellä. Vaaran vuoksi koko siviili- ja sotilasväestö evakuoitiin. Vaikka myrsky aiheutti jonkin verran vahinkoa rakennuksille ja laitoksille, Yhdysvaltain ilmavoimien korjausryhmä palautti myöhemmin täydet valmiudet atollin strategiseen käyttöön.

Astronautin kuva ISS033-E-7873 otettiin 27. syyskuuta 2012 Nikon D3S -digitaalikameralla, jossa käytettiin 400 millimetrin objektiivia, ja sen on toimittanut ISS:n miehistön maanhavainnointikokeilu ja kuvantutkimuksen & analyysilaboratorio Johnsonin avaruuskeskuksessa. Kuvan otti Expedition 33:n miehistö. Sitä on rajattu ja parannettu kontrastin parantamiseksi, ja objektiivista on poistettu artefaktit. Kansainvälisen avaruusaseman ohjelma tukee laboratoriota osana ISS:n kansallista laboratoriota, jotta astronautit voisivat ottaa maapallosta kuvia, joista on eniten hyötyä tutkijoille ja yleisölle, ja jotta nämä kuvat olisivat vapaasti saatavilla Internetissä. Muita astronauttien ja kosmonauttien ottamia kuvia voi tarkastella NASA/JSC Gateway to Astronaut Photography of Earth -sivustolla. Kuvateksti: William L. Stefanov, Jacobs/ESCG at NASA-JSC.

.