Yhdysvaltalaisen väestönlaskentatoimiston (U.S. Census Bureau) vuoden 2012 tietojen mukaan yksinhuoltajakodeissa kasvavien lasten määrä kasvaa edelleen. Lapsilla, joilla on kotona kaksi vanhempaa — jotka ansaitsevat kaksi tuloa — on yleensä paremmat taloudelliset ja koulutukselliset edut. Yksinhuoltajakodin vaikutukset lapsen käyttäytymiseen voivat olla kauaskantoisia ja vaikuttaa useisiin elämänalueisiin, kuten koulumenestykseen ja sosiaaliseen käyttäytymiseen.

Akateemiset saavutukset

Useimpia yksinhuoltajatalouksia johtavat äidit, ja isän poissaolo – yhdistettynä kotitalouden pienempiin tuloihin – voi lisätä riskiä siitä, että lapset suoriutuvat koulussa huonosti. Isän taloudellisen tuen puute johtaa usein siihen, että yksinhuoltajaäidit työskentelevät enemmän, mikä puolestaan voi vaikuttaa lapsiin, koska he saavat vähemmän huomiota ja ohjausta kotitehtäviensä kanssa. Tutkija Virginia Knox päätteli National Longitudinal Survey of Youth -nuorisotutkimuksen tietojen perusteella, että jokaista äidin saamaa 100 dollarin lapsilisää kohden heidän lastensa standardoidut koetulokset paranevat 1/8-7/10 pistettä. Lisäksi Knox havaitsi, että yksinhuoltajaäitien lapset, jotka saavat isältään yhteydenpitoa ja emotionaalista tukea, menestyvät koulussa yleensä paremmin kuin lapset, joilla ei ole yhteyttä isiinsä.

Etemotionaaliset vaikutukset

Yksinhuoltajakotien lasten kasvatus

Vain yhden tulonsaajan kotona oleminen asettaa yksinhuoltajakotitaloudet köyhyysriskin alaisiksi, selviää tutkimuksesta, jonka on koonnut yhteen Washingtonin yliopiston länsirannikon köyhyyskeskus. Köyhyydessä eläminen on stressaavaa ja sillä voi olla monia emotionaalisia vaikutuksia lapsiin, kuten heikko itsetunto, lisääntynyt viha ja turhautuminen sekä lisääntynyt riski väkivaltaiseen käyttäytymiseen. Taloudellisten rajoitteiden lisäksi yksinhuoltajataloudessa kasvamisen muita emotionaalisia vaikutuksia voivat olla hylätyksi tulemisen tunne, suru, yksinäisyys ja vaikeudet seurustella ja luoda yhteyksiä muihin. Vaikutukset vaihtelevat kuitenkin lapsesta toiseen, ja myös yksinhuoltajan yksilöllinen vanhemmuustyyli vaikuttaa suuresti lapsen kehitykseen.

Positiiviset vaikutukset

Yksinhuoltajuudella voi olla myös positiivisia vaikutuksia lapsiin, riippuen muista tekijöistä, kuten persoonallisuustyypeistä ja kasvatustekniikoista. Cornellin yliopistossa tehdyn tutkimuksen mukaan positiivinen yksinhuoltajuus ei osoittanut kielteisiä vaikutuksia tutkimukseen osallistuneiden 12- ja 13-vuotiaiden lasten sosiaaliseen ja koulutukselliseen kehitykseen. Lisäksi yksinhuoltajaperheiden lapsilla saattaa olla vahvoja vastuullisuustaitoja, sillä heitä pyydetään usein auttamaan enemmän perheen askareissa ja tehtävissä. Yksinhuoltajaperheiden lapset muodostavat usein läheisen siteen vanhempaansa, sillä he ovat tiiviisti riippuvaisia toisistaan koko lapsen elämän ajan. Yksinhuoltajaperheiden lapset saattavat myös muodostaa läheisempiä siteitä laajempiin perheenjäseniin tai perheen ystäviin, sillä nämä ihmiset auttavat usein heidän kasvatuksessaan.