Les 10 (plus un) diplômés d’université mis en lumière ici prouvent qu’on n’est jamais trop vieux pour arrêter d’apprendre. Un par un, ils sont tous des personnes extraordinaires, assoiffées de connaissances et refusant de passer ce segment de leur vie dans des réflexions tranquilles sur le passé. Alors, un coup de chapeau à chacun d’entre eux, une inspiration pour nous tous.

Willadene Zedan, 85

Elle a quitté le lycée en 1943. Puis, elle a fait une petite pause. Oh, et après quelques (ha) années, a reçu son baccalauréat de l’Université Marian dans le Wisconsin le 18 mai 2013.

« Je me préparais à une nouvelle carrière », a déclaré l’arrière-grand-mère à propos de son diplôme. Aujourd’hui, elle est assistante médicale. Zedan, qui vit à Fond du Lac, Wisc, a suivi son premier cours à l’Université Marian plusieurs années après le décès de son mari en 1998. Après avoir réalisé qu’elle « aimait l’atmosphère universitaire », elle a progressivement commencé à suivre jusqu’à quatre cours par semestre, selon le Fond du Lac Reporter. Finalement, elle a déclaré sa majeure en théologie, qui, en raison de sa forte foi spirituelle, semblait être un « ajustement naturel ».

Anne Martindell, 87

En juin 2002, la législature du New Jersey a honoré Anne Martindell, résidente de Princeton, pour avoir été diplômée du Smith College à l’âge de 87 ans. Martindell est également le seul diplômé de Smith à avoir reçu simultanément un diplôme de premier cycle et un diplôme honorifique.

Après avoir obtenu son diplôme, elle a écrit un mémoire intitulé Never Too Late. L’histoire intéressante de la vie de Martindell comprend l’entrée à Smith en tant qu’étudiant de première année, classe 1936, puis l’abandon un an plus tard à la demande de son père, qui n’approuvait pas les femmes éduquées. Une carrière politique longue et variée a suivi, au cours de laquelle elle a été sénatrice de l’État du New Jersey, directrice du bureau de l’aide américaine en cas de catastrophe à l’étranger et ambassadrice des États-Unis en Nouvelle-Zélande et aux Samoa occidentales. Mme Martindell a également élevé quatre enfants. En 1999, à l’âge de 84 ans, Martindell a réintégré Smith en tant que boursière Ada Comstock et a obtenu son diplôme en études américaines.

Charlie Ball, 89

Charlie Ball a commencé l’université en 1941, mais son éducation a été brusquement interrompue lorsqu’il s’est engagé pour servir dans la Seconde Guerre mondiale. Mais Charlie n’a jamais oublié à quel point il a failli être diplômé. Près d’un quart de siècle plus tard, Ball, âgé de 89 ans, a obtenu son diplôme d’Arkansas Tech, devenant ainsi le plus ancien ancien élève de l’école.

« J’ai rejoint l’ancien Army Air Corps, et ils m’ont envoyé suivre une formation de pilote au Texas », se souvient Ball, dans une interview de 2012. À la fin de la guerre, Charlie a suivi quelques cours ici et là, et est allé travailler avec son père, mais au fil des ans, lorsqu’il est devenu grand-père, il a su qu’il voulait donner l’exemple. Ball a donc travaillé avec Tech pour compiler ses relevés de notes. La personnalité de Ball a fait de lui l’étudiant le plus populaire du coin. Tout le monde savait qui il était, et ils étaient tous inspirés par son histoire et le fait qu’il n’a jamais abandonné.

Mary Fasano, 89

En 1997, Mary Fasano a fait la nouvelle en devenant la personne la plus âgée à obtenir un diplôme de Harvard quand elle a obtenu son diplôme de 1997 : l’école d’extension à l’âge de 89 ans.

Fasano a travaillé comme contremaître dans une usine de couture à Warren, R.I., où elle a rencontré son mari, Arcangelo. Après la naissance de leur premier enfant, le couple a déménagé à Braintree, Mass. Quatre autres enfants sont nés après plusieurs années et la famille a ouvert le Fasano’s Diner, qu’elle a géré pendant 12 ans. Après avoir travaillé toute leur vie, les Fasano ont vendu le restaurant, et l’entreprise de restauration familiale a été reprise par ses enfants. Mme Fasano a pris sa retraite et a décidé de retourner à l’école. Elle commence par s’inscrire à la Braintree High School en 1977, et obtient son diplôme de fin d’études secondaires en 1979, à l’âge de 71 ans.

Elle s’inscrit à la Harvard Extension School en 1979 après avoir reçu les encouragements d’un ami qui travaillait pour le collège. En 1993, après 14 ans d’étude de l’art, de Shakespeare, de l’italien et de bien d’autres sujets, Fasano a reçu un diplôme d’associé de l’Extension School et a reçu le prix Santo Joseph Aurelio, un prix « qui reconnaît la réussite académique et le caractère des bénéficiaires de diplômes de premier cycle âgés de plus de 50 ans. »

(ex æquo) Bertie Gladwin, 90

Gladwin est devenu l’un des plus anciens diplômés enregistrés en Grande-Bretagne après avoir reçu son diplôme de maîtrise en histoire du renseignement de l’Université de Buckingham. Il s’est lancé dans son diplôme d’histoire du renseignement et d’études sur le parc de Bletchley à l’âge de 89 ans, en compagnie de sa femme, qui avait alors 77 ans. « Je suis très satisfait de penser que j’ai obtenu une maîtrise à mon âge », a-t-il déclaré à l’époque. « Quand on a 90 ans, on reste assis et il ne se passe pas grand-chose, alors il est important de continuer à apprendre et d’élargir ses horizons. »

Gladwin accumule les diplômes depuis des années. À l’âge de 60 ans, il a décidé d’entreprendre une licence en psychologie. À 70 ans, il avait également obtenu un BSc en biologie moléculaire. « Ce sont des sujets fascinants », dit-il. « J’ai fait ces études simplement parce qu’elles m’intéressaient et que je voulais en savoir plus. »

6. (ex aequo) Wally Taibleson, 90

Taibleson a fréquenté l’université pour la première fois en 1993, à l’âge de 70 ans. Depuis, il a obtenu une licence et trois maîtrises, dont la dernière l’année dernière, à l’âge de 90 ans. Diplômé le plus âgé de l’histoire du système des 23 campus de l’université d’État de Californie, Taibleson est « une réfutation vivante et respirante de tous ceux qui pensent qu’ils ne peuvent pas retourner à l’école ou atteindre leurs objectifs », déclare son fils Jim.

Avant la cérémonie de remise des diplômes, Taibleson a déclaré aux journalistes qu’il était fier d’obtenir son master en éducation. Le diplômé de 90 ans a dit qu’il vit par cette citation : « Tant que vous apprenez, vous n’êtes pas vieux. »

Cliff Dadson, 93

Dadson est une source d’inspiration à bien des égards, ayant servi dans la Royal Air Force pendant la Seconde Guerre mondiale et travaillant comme ingénieur électrique. Il a été transporté par avion dans le monde entier pour parler en raison de son incroyable niveau d’expertise dans son domaine particulier.
Il a obtenu un diplôme universitaire à l’âge de 93 ans, un BA Open Degree in Arts de l’Open University, et est devenu le plus ancien diplômé universitaire de Grande-Bretagne, battant notre #6, Bertie Gladwin. Sur son expérience éducative à l’université, Dadson a déclaré : « J’ai parlé à de nombreux diplômés de nombreuses nations et de milieux différents, qui étaient tous tellement plus jeunes que moi, mais cela m’a fait me sentir jeune de cœur. »

Allan Stewart, 97

Stewart, un dentiste à la retraite, a reçu son quatrième diplôme, une maîtrise en sciences cliniques de l’Université Southern Cross en Nouvelle-Galles du Sud. Il attribue à la  » gestion du temps  » le fait d’avoir réussi à obtenir autant de choses dans le domaine scolaire.
Mais le Dr Allan Stewart n’est pas étranger au monde universitaire. Né en 1915, il a obtenu un diplôme de dentiste en 1936, mais a décidé de retourner à l’école à l’âge d’or pour garder son esprit vif. Il a obtenu son quatrième diplôme en 2012.

(ex-aequo) Twila Boston, 98

Boston a obtenu un baccalauréat en études américaines de l’Université d’État de l’Utah à 98 ans. Dans notre famille, on attendait de nous que nous fassions des études », dit Twila Boston, mais elle n’a jamais réussi à obtenir son diplôme. Alors, à 98 ans, elle s’est mise au travail et a finalement obtenu son diplôme en études américaines à l’université d’État de l’Utah. Twila Boston est la personne la plus âgée à avoir obtenu un diplôme de l’université d’État de l’Utah et, en tant que telle, elle a un petit conseil à donner à chacun d’entre nous : « Faites ce que vous voulez, ce que vous voulez faire le reste de votre vie. »

(ex æquo) Nola Ochs, 98

Probablement la plus célèbre (et la plus adorable) diplômée en or, avec une moyenne de 3,7. Nola Ochs, 95 ans, a obtenu un diplôme d’études générales avec une spécialisation en histoire de l’Université d’État de Fort Hays en 2007, aux côtés de sa petite-fille Alexandra.
Finalement, Ochs a obtenu sa maîtrise à l’âge de 98 ans, ce qui fait d’elle la plus ancienne titulaire d’une maîtrise en histoire (au moment de la rédaction de cet article).

Leo Plass, 99

Plass a abandonné l’université en 1932 alors qu’il n’avait que 20 ans. Puis, à 99 ans, cet habitant de l’Oregon a terminé ce qu’il avait commencé en obtenant un diplôme d’associé de l’Eastern Oregon University.

Plass a établi un record mondial en faisant cela. À quelques crédits près, Leo Plass a quitté l’école en 1932 pour faire carrière dans l’industrie forestière. Selon Plass, le salaire était trop bon pour le laisser passer, mais il n’a jamais oublié ses aspirations académiques. Finalement, en 2011, Plass, âgé de 99 ans, a obtenu son diplôme d’associé de l’université d’East Oregon.