On peut dire qu’il n’y a pas de plus grande célébrité fan de basket-ball en ce moment que le rappeur Aubrey Drake Graham, dont les Raptors de Toronto bien-aimés affrontent les Warriors de Golden State, champions en titre de la NBA, ce soir à Toronto, pour le premier match des finales de la Conférence Est. Connu pour sa place au bord du terrain, près de la table des marqueurs, Drake s’est forgé une réputation pour ses démonstrations d’enthousiasme et ses interactions avec les joueurs clés, comme ce stare-down approuvé par l’équipe avec la star des Warriors Kevin Durant.
Mais Drake est plus qu’un fan ; il est l' »ambassadeur mondial » officiel de l’équipe depuis 2013, lorsque lui et sa marque OVO (October’s Very Own) ont annoncé un partenariat avec les Raptors. Il a déclaré aux journalistes à l’époque : « Ce n’est pas seulement quelque chose pour le plaisir de toutes les caméras », et il l’a prouvé.
Il a contribué à inspirer un ensemble de maillots alternatifs de l’équipe arborant le mélange noir/or de sa marque, a offert la narration des publicités de l’équipe, a donné la clé d’une » Nuit Drake » spéciale chaque saison pendant plusieurs années (il a même reçu ce manteau pointu avec la doublure du maillot de Vince Carter en 2015) et pourrait même avoir son propre box dans le vestiaire de Toronto. L’année dernière, lui et les Raptors se sont engagés à verser 3 millions de dollars (canadiens) pour remettre à neuf des terrains de basket communautaires et 2 millions de dollars supplémentaires à Canada Basketball.
L’équipe n’avait pas fait les séries éliminatoires en cinq ans lorsque le partenariat a commencé. Depuis, elle s’y est rendue chaque année. En fait, dans les six années qui ont suivi, la valeur de l’équipe a plus que doublé, selon Forbes. En mars, peut-être en reconnaissance de la chance qu’il leur a apportée, les Raptors ont rebaptisé leur stade d’entraînement le OVO Athletic Center, et le logo de la chouette OVO de Drake orne désormais l’installation. Ce mois-ci, ils ont atteint les finales de la NBA pour la première fois.
La fascination a longtemps déteint sur la musique de Drake, qu’il se compare au marqueur de banc des Los Angeles Clipper, Lou Williams, sur « 6 Man » ou qu’il rende hommage à la star des Warriors, Steph Curry, sur des morceaux comme « Still Here » (« Hidden like that 30 on my jersey, man I’m gifted ») et « Summer Sixteen », où il chante sur « Golden State running practice at my house », ce que Curry a expliqué à ESPN était une référence à un jeu de pick-up qu’il a joué dans la propre maison de Drake.
Drake a même un tatouage avec le numéro 30 de Curry et la ligne « gifted » en dessous, à côté d’un autre du numéro 35 de Durant avec le mot « snipe » en dessous, faisant référence à l’ancien handle médiatique et au surnom de Durant, Easy Money Sniper. (À noter que sur la photo, il porte une réplique du maillot du lycée de LeBron James, une autre superstar du basket que Drake considère comme un pote). Il y a même une vidéo de 2015 de Curry, sa femme Ayesha et Drake attrapant une bouchée de fin de soirée dans un In-N-Out Burger.
Avec son équipe locale, les Raptors, prête à défier les Warriors de ses idoles, nous avons pensé que c’était un moment approprié pour cataloguer et chroniquer certains des rebondissements du fandom de Drake pour la NBA.
Drake’s Basketball Diaries : A Timeline
Septembre 2009 : Drake fait équipe avec Lil Wayne, Kanye West et Eminem pour enregistrer le titre » Forever » pour le documentaire de LeBron James, » More Than A Game « .
Février 2010 : Drake est l’entraîneur adjoint de Magic Johnson lors du NBA Celebrity All-Star Game, aidant une équipe composée de Common, Michael Rappaport, Mark Cuban et Terrence J(enkins). Pendant le week-end, Drake préside des danses avec LeBron James tout en jugeant un concours de dunk amateur.
Mars 2010 : Drake étreint le centre vedette de l’époque du Kentucky (maintenant chez les Warriors), DeMarcus Cousins, pendant toute une interview d’après-match de près de deux minutes après la victoire des Wildcats sur Wake Forest.
Août 2010 : Au cours d’une interview avec ESPN, Drake dit que James est « comme un frère » et qu’il a entendu James rapper et que sa « connaissance du hip-hop et ses capacités sont là-haut. » Il dit que James et Chris Paul de Houston « sont deux personnes qui vérifient constamment ce que je fais, qui s’assurent constamment que je suis bon. »
Le 22 septembre 2013 : Drake assiste à la fête d’anniversaire de Kevin Durant à Avenue à New York en compagnie de Jay-Z et Kanye.
Sept, 29, 2013 : Tim Lieweke PDG de Maple Leaf Sports and Entertainment, qui possède les Raptors, annonce le nouveau rôle de Drake en tant qu' »ambassadeur mondial », un rôle qui s’est développé à partir d’une discussion impromptue avec Lieweke sur les choses que Drake pensait pouvoir améliorer dans le bâtiment. Lors de la conférence de presse, il a qualifié ce moment de « l’un des meilleurs jours de ma vie ».
Février 2014 : Drake devient un accessoire lors du concours de dunk du NBA All-Star Game 2014, car l’ailier des Raptors Terrence Ross a complété l’un de ses dunks en attrapant le ballon des mains de Drizzy, en le faisant passer entre ses jambes avant de le passer en windmill dans le seau.
Avril 2014 : Drake interpelle Jay-Z pour avoir manqué le match de playoffs entre les Raptors et les Brooklyn Nets, dans lesquels Jay-Z avait une petite participation à l’époque. Pendant la diffusion, il suggère que Hova est « quelque part en train de manger un plat de fondue ». Pendant ce temps, Drake se fait griller sur les réseaux sociaux pour avoir utilisé un rouleau à peluches avec une passion indigne dans le feu de l’action.
Juin 2014 : Drake assiste aux finales de la NBA et regarde les San Antonio Spurs tomber face au Miami Heat de LeBron James lors de la finale de la série à l’American Airlines Arena. Cependant, un agent de sécurité ne le laisse pas entrer dans le vestiaire de Miami en disant que c’est seulement pour les médias. Drake a répondu : « Je suis un média », mais il a quand même été refoulé. Il a tout de même obtenu une photo avec LeBron James plus tard.
Novembre 2014 : Pendant son OVO Fest à Toronto, Drake fait un clin d’œil à Kevin Durant, qui deviendra agent libre à la fin de la saison, et qui assistait au spectacle. Drake a dit au public d’applaudir pour que Durant puisse voir ce que cela donnerait s’il venait chez les Raptors. Peu après, la NBA inflige une amende de 25 000 dollars aux Raptors, mais propose de renoncer à l’amende s’ils laissent tomber Drake. Toronto paie simplement la pénalité.
Février 2016 : Drake entraîne l’équipe des étoiles des célébrités 2016 lors du week-end des étoiles à Toronto, à la tête de collègues canucks tels que Win Butler d’Arcade Fire, les acteurs Tom Cavanaugh, Stephan James et Kris Wu. Plus tard, pendant la diffusion, Drake rappe sur le beatboxing de Shaquille O’Neal.
Avril 2016 : Drake troll Paul George et les Indiana Pacers après leur défaite contre les Raptors avec un post Instagram rempli de larmes.
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@raptors 👌🏽
Juin 2016 : Drake perd un pari de 60 000 dollars avec French Montana selon lequel les Golden State Warriors, et son nouveau meilleur ami Steph Curry, battront les Cleveland Cavaliers et son ancien meilleur ami LeBron James lors des finales de la NBA.
View this post on Instagram.#FrenchMontana a gagné un pari de 60,000$ de #Drake que les Cavs gagneraient les #NBAFinals
Novembre 2016 : Drake porte un t-shirt à l’effigie de la présentatrice Doris Burke à l’occasion de la « Nuit Drake » et, lors d’une interview avec un journaliste d’ESPN, déclare qu’il aimerait bien dîner avec elle. Le match de cette nuit-là met en vedette la nouvelle équipe de Durant, les Golden State Warriors. Durant est bousculé par Drake lors d’une interview d’après-match, lui lance un regard furieux et dit au journaliste : » Je me fous de la nuit de Drake. «
Avril 2018 : Pendant la série de playoffs avec les Wizards de Washington, Drake dit à l’ailier des Wizards Kelly Oubre Jr qu’il est un clochard alors qu’il passe en courant. Après coup, Oubre a dit de Drake qu’il était son homme. « Nous courons à peu près les rues de L.A. ensemble, sur le bout de la liste A, pas à la manière d’un capot », a déclaré Oubre.
Kelly Oubre Jr. a entendu Drake le traiter de « clochard » pendant le jeu 2. « C’est mon gars pourtant. Je le vois l’été… on court plutôt les rues de LA ensemble, sur le bout de la A-list, pas à la manière d’un hood. C’est un grand rappeur. » pic.twitter.com/WWPchLCJAl
– Ohm Youngmisuk (@NotoriousOHM) 18 avril 2018
mai 2018 : Drake se lance dans une bataille de mots sur le terrain avec le centre musclé des Cleveland Cavalier’s, Kendrick Perkins, qui se répand dans l’après-match. Drake le suit et menace de se battre avec lui, en disant « Je suis là dans la vraie vie ». Cité après le match, Perkins, qui mesure 6’10 » et pèse 270 livres, a déclaré à propos de Drake, qui mesure 6 pieds et 180 livres : « Que pourrait-il me faire ? Je veux dire, vraiment ? »
Drake et Kendrick Perkins ont échangé d’autres mots après le match pic.twitter.com/Z0rdXDe1uL
– Dave McMenamin (@mcten) 2 mai 2018
Novembre 2018 : Les Warriors affrontent à nouveau les Raptors. Toronto s’impose 131-128 en prolongation malgré les 51 points de Durant, qui donne une accolade et son maillot à Drake après le match. Cela n’a pas empêché Durant d’essayer de serrer Drake par le téton en sortant du terrain.
KD a donné à Drake un téton violet 🤣 pic.twitter.com/V07HEnpOrT
– Warriors sur NBCS (@NBCSWarriors) 30 novembre 2018
Mai 2019 : Drake a manqué la série d’ouverture avec le Magic d’Orlando parce qu’il était en tournée en avril, mais il s’est assuré de garder son mai ouvert. Il a donné à l’entraîneur-chef Nick Nurse une brève friction rassurante de l’épaule pendant le quatrième match de la finale de la conférence de l’Est contre les Bucks. Il a assisté au dernier match contre les Bucks de Milwaukee dans la même tenue que celle que portait Tupac Shakur dans le film « Above the Rim ». »
View this post on Instagram.Drake porte la tenue de Tupac de « Above The Rim ». »
Le 30 mai 2019 : Même si la NBA signale qu’elle prêtera plus d’attention aux pitreries de Drake sur la ligne de touche, le Scorpion impertinent démontre son indomptable volonté de troller, en arrivant au match dans le maillot autographié et old school des Raptors du père de Steph Curry, Dell Curry (les deux portaient le numéro 30), qui a joué pour Toronto de 1999 à 2002.
Drake porte un maillot des Raptors autographié par Dell Curry. C’est du trolling de niveau supérieur. pic.twitter.com/DgfkAX2SYM
– Josh Lewenberg (@JLew1050) 31 mai 2019
Et plus tard dans la même nuit… Drake se dispute avec Draymond Green alors que les Warriors quittent le terrain quelques instants après la victoire 118-109 des Raptors, semblant traiter Green et/ou l’équipe de « trash ». Cette altercation survient quelques heures après une conférence de presse d’avant-match au cours de laquelle le commissaire de la NBA, Adam Silver, s’est dit confiant que « nous avons terminé dans un bon endroit », après une réunion avec Drake et son manager. Par le passé, Drake avait exprimé son respect pour Draymond dans la chanson « Summer Sixteen ». Après le match, Green a commenté à un journaliste : » Ce n’était pas vraiment une échauffourée. Je ne l’ai pas poussé et il ne m’a pas poussé. Nous avons parlé. »
Un deuxième regard sur l’échange Drake-Draymond 👀 pic.twitter.com/Py3C9nFKlr
– NBA on ESPN (@ESPNNBA) 31 mai 2019
Et enfin, lors de la première nuit des finales, Drake a pris la parole sur Instagram, écrivant : « Peluches de cheveux de Steph Curry à vendre sur mon eBay en ce moment ! !! nom d’utilisateur : DraymondShouldntWear23 »
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