Cet article vous aidera à comprendre les informations de base décrites dans un rapport typique de pathologie de la moelle osseuse. Il n’est pas destiné à fournir des informations sur un diagnostic spécifique.

par Rosemarie Tremblay-LeMay MD MSc FRCPC, mis à jour le 21 février 2021

Faits rapides:

• La moelle osseuse est un type de tissu spécialisé qui se trouve au centre d’un os.
• Un examen de la moelle osseuse est souvent effectué pour rechercher des maladies telles que le lymphome et la leucémie.
• Un rapport de pathologie de la moelle osseuse comprend des informations sur ce qu’un pathologiste a vu lorsqu’il a examiné le tissu de votre échantillon de moelle osseuse au microscope.
• La plupart des rapports de pathologie de la moelle osseuse comprendront des informations sur la quantité et la qualité du du tissu et des types de cellules normales de la moelle osseuse vus au microscope.
• Toutes les cellules ou changements anormaux seront également décrits.

Qu’est-ce qu’un rapport de pathologie de la moelle osseuse ?

Un rapport de pathologie de la moelle osseuse est un document médical préparé pour vous par un pathologiste. Il comprend des informations sur ce que le pathologiste a vu lorsqu’il a examiné au microscope le tissu de votre échantillon de moelle osseuse. Il peut également inclure des informations sur les tests supplémentaires qui ont été effectués sur l’échantillon de tissu, comme le flux ou l’immunohistochimie.

Moelle osseuse normale

La moelle osseuse est un type de tissu spécialisé qui se trouve au centre d’un os. Contrairement à l’extérieur d’un os, qui est très dur, la moelle osseuse est molle. Chez les enfants, la moelle osseuse peut être trouvée au centre de la plupart des os. Cependant, à l’âge adulte, la moelle osseuse se trouve généralement dans les côtes, le sternum, le bassin (os de la hanche) et les vertèbres (os du dos).

La moelle osseuse est l’endroit où la plupart de vos cellules sanguines sont produites. Ces cellules comprennent les globules blancs (WBC), les globules rouges (RBC) et les plaquettes. La moelle osseuse normale est pleine de cellules sanguines en développement, qui sont entourées de tissu conjonctif et de graisse.

Raisons d’examiner la moelle osseuse

La meilleure façon de voir si votre moelle osseuse est saine et produit des cellules sanguines normales est d’examiner un échantillon de tissu au microscope. Votre médecin peut également demander un examen de la moelle osseuse si vous avez des symptômes qui peuvent être causés par une maladie de la moelle osseuse ou si un changement inexpliqué est observé dans vos cellules sanguines.

Il existe de nombreux types de maladies de la moelle osseuse, comme la leucémie ou les maladies qui affectent la production de cellules sanguines ou de plaquettes. Votre moelle osseuse peut également être impliquée par un lymphome ou des troubles des plasmocytes. Les cancers provenant d’autres parties du corps peuvent également se propager à l’os (on parle de métastase).

Votre moelle osseuse peut également être affectée par des problèmes qui concernent l’ensemble de votre corps, comme des déficits en nutriments comme le fer ou la vitamine B12, des infections et des maladies rénales. Dans certains cas, votre médecin peut demander un examen de la moelle osseuse si des changements anormaux dans votre sang persistent malgré le traitement ou s’il soupçonne un problème distinct impliquant la moelle osseuse.

Comment examine-t-on une moelle osseuse ?

Pour voir ce qui se passe à l’intérieur de votre moelle osseuse, votre médecin prélèvera un petit échantillon de moelle osseuse. L’échantillon est généralement prélevé sur un os de la hanche. La plupart des échantillons sont prélevés dans une zone de l’os de la hanche appelée la crête iliaque postérieure, car elle est grande et facile à atteindre avec une aiguille.

Il existe deux types de tests qui peuvent être effectués pour examiner la moelle osseuse. Votre médecin peut effectuer un ou les deux types en même temps.

1. Aspiration – Une aspiration utilise une aiguille et une aspiration pour retirer une petite quantité de moelle osseuse. L’échantillon de tissu est ensuite étalé sur une lame pour pouvoir l’examiner. L’étalement du tissu permet à votre pathologiste d’examiner la taille, la forme et la couleur des cellules individuelles et de les compter. Comme l’échantillon est étalé sur la lame, il n’est pas possible de voir comment les cellules étaient organisées à l’intérieur de la moelle osseuse.
2. Biopsie par carottage à l’aiguille – Une biopsie par carottage à l’aiguille utilise également une aiguille pour retirer une petite quantité de moelle osseuse. Cependant, à la différence d’une aspiration, l’échantillon de tissu dans une biopsie par carottage est un morceau de tissu solide qui doit être coupé en sections fines avant de pouvoir être examiné au microscope. La biopsie à l’aiguille permet de mieux observer l’organisation de la moelle osseuse et la façon dont les cellules s’agglutinent. En outre, certaines maladies provoquent une fibrose de la moelle osseuse qui peut rendre très difficile l’aspiration des cellules. Dans cette situation, une biopsie par carottage est cruciale pour examiner la moelle osseuse.

Lorsqu’un pathologiste examine un échantillon de tissu de moelle osseuse, il détermine d’abord si le tissu est suffisant pour poser un diagnostic. Ils recherchent ensuite certaines caractéristiques de base qui leur permettent de décider si le tissu est normal ou anormal.

Vous trouverez ci-dessous les informations de base que les pathologistes recherchent habituellement lorsqu’ils examinent un échantillon de tissu de moelle osseuse.

Longueur et qualité de la biopsie par carottage

Votre pathologiste mesurera la longueur de l’échantillon de tissu dans la biopsie par carottage à l’aiguille. Comme certains types de maladies peuvent n’impliquer qu’une partie de la moelle osseuse, de petits échantillons de tissus peuvent manquer la zone de la maladie.

Votre pathologiste fera également des commentaires sur la qualité de la biopsie à l’aiguille par carottage. Par exemple, certains échantillons de tissus peuvent être écrasés pendant la procédure, ce qui limitera la capacité du pathologiste à analyser les cellules.

Votre pathologiste peut recommander de répéter la biopsie si l’échantillon de tissu est trop petit ou de mauvaise qualité.

Trabécules osseuses

Les trabécules sont de fines pièces d’os dur qui traversent la moelle osseuse. Certains types de maladies font que les trabécules deviennent plus épais ou plus fins que la normale. Pour cette raison, votre pathologiste décrira toutes les trabécules observées dans la biopsie et si elles ont l’air normales ou anormales.

Qualité de l’aspirat

Un aspirat de moelle osseuse est généralement composé de plusieurs petits morceaux de tissu et la qualité de l’aspirat dépend du nombre de morceaux sur la lame. Un nombre trop faible de morceaux peut empêcher votre pathologiste de poser un diagnostic. L’aspirat peut également contenir beaucoup de sang (on parle alors d’aspirat hémodilué) et dans certains cas, on ne peut pas faire confiance à la moelle osseuse pour la représenter.

Votre pathologiste peut recommander de répéter la biopsie s’il n’y a pas assez de morceaux à examiner ou s’il y a trop de sang.

Cellularité

La moelle osseuse est composée à la fois de cellules sanguines en développement et de graisse. Le nombre de cellules par rapport à la graisse change avec l’âge. Les personnes plus jeunes ont normalement plus de cellules dans leur moelle osseuse par rapport aux personnes plus âgées qui ont plus de graisse.

Votre pathologiste va regarder si le nombre de cellules par rapport à la graisse dans votre moelle osseuse est normal pour votre âge ou s’il y a un changement dans la quantité totale de cellules.

Un changement dans le nombre total de cellules de votre moelle osseuse peut être le signe d’un cancer, le signe que les cellules de votre moelle osseuse ne fonctionnent pas normalement, ou une réaction de la moelle osseuse à quelque chose qui se passe dans une autre partie de votre corps. Votre pathologiste examinera soigneusement les cellules pour en déterminer la cause et pourra demander des examens complémentaires si nécessaire.

Types de cellules normalement observées dans la moelle osseuse

Cellules hématopoïétiques

Les cellules sanguines en développement dans la moelle osseuse sont appelées cellules hématopoïétiques. Il existe trois principaux types de cellules hématopoïétiques et chacune produit un groupe différent de cellules sanguines. Toutes les cellules sanguines qui proviennent d’un seul type de cellule hématopoïétique sont appelées une « lignée ».

Les trois lignées de cellules hématopoïétiques sont :

1. Érythroïde : C’est la lignée qui produit les globules rouges (GR). Les globules rouges en développement sont appelés érythroblastes.
2. Granulocytaire : Cette lignée produit des globules blancs tels que les neutrophiles. Les granulocytes immatures sont appelés myéloblastes.
3. Mégacaryocytaire : cette lignée produit des plaquettes. Les plaquettes proviennent de grandes cellules appelées mégacaryocytes.

On trouve des cellules de ces trois lignées dans une moelle osseuse normale et saine. Votre pathologiste examinera l’échantillon de tissu pour voir si les trois lignées sont présentes. Il vérifiera également s’il y a un changement dans le nombre de cellules de l’une des lignées ou si l’une des cellules en développement présente une forme ou une taille anormale. Les pathologistes utilisent le mot dysplasie pour décrire les cellules d’aspect anormal.

Blastes

Une moelle osseuse normale présente un mélange de cellules sanguines en développement et de cellules sanguines matures prêtes à être libérées dans la circulation sanguine. Les cellules les plus immatures sont appelées blastes, et on ne doit les voir qu’en très petit nombre. Si votre pathologiste voit plus de cellules en développement que la normale, il s’agit d’un « décalage vers la gauche ». Si aucune cellule mature n’est observée, il s’agit d’un « arrêt de maturation ». Un décalage à gauche et un arrêt de maturation sont tous deux anormaux, mais un décalage à gauche peut parfois être une réaction de votre moelle osseuse à quelque chose d’autre qui se passe dans votre corps, comme une infection.

Autres types de cellules

Une moelle osseuse normale contient également un petit nombre d’autres cellules comme les lymphocytes et les plasmocytes. Les lymphocytes en développement sont appelés lymphoblastes.

Les cellules anormales qui peuvent être observées dans la moelle osseuse

Si votre pathologiste voit d’autres types de cellules qui ne se trouvent pas normalement dans la moelle osseuse, elles seront décrites dans votre rapport. Les cancers qui prennent naissance dans une autre partie du corps peuvent se propager à l’os. C’est ce qu’on appelle une métastase. Des tests supplémentaires peuvent être demandés pour déterminer l’origine des cellules anormales. Les lymphomes peuvent également toucher la moelle osseuse et votre médecin peut effectuer un examen de la moelle osseuse dans le cadre de votre stadification.

Tache de fer

Le fer est stocké dans la moelle osseuse. Votre pathologiste peut utiliser une coloration spéciale du fer sur une lame d’aspiration pour déterminer si une quantité normale de fer est présente dans la moelle osseuse.

La coloration du fer aide également votre pathologiste à voir des cellules anormales appelées sidéroblastes annulaires. Ces cellules peuvent être observées dans diverses circonstances comme l’exposition à des toxines, certains médicaments, une carence en cuivre, mais aussi dans certains types de maladies de la moelle osseuse comme les syndromes myélodysplasiques.

Fibrose

La fibrose est un mot que les pathologistes utilisent pour décrire l’aspect d’une cicatrice au microscope. Votre pathologiste peut demander des colorations spéciales comme la réticuline et le trichrome de Masson pour rechercher les zones de fibrose et en déterminer la gravité.

Certains types de maladies peuvent provoquer une fibrose dans votre moelle osseuse. S’il y a trop de fibrose, cela peut affecter la fonction de votre moelle osseuse. Dans certains types de maladies, comme les néoplasmes myéloprolifératifs, la quantité de fibrose est liée à la gravité de la maladie.