Coccinelle asiatique multicolore
Ces coccinelles me rendent fou !
Howard Russell, MSU – Services de diagnostic
Christine DiFonzo, MSU – Département d’entomologie
Des centaines, parfois des milliers, de coccinelles se rassemblent autour des maisons et autres structures alors que l’automne commence dans le Michigan. Cette coccinelle, ou coccinelle, est la coccinelle asiatique multicolore, Harmonia axyridis, et elle conduit les gens en buggy dans tout l’État. Pendant l’automne, le coccinelle se rassemble sur les côtés des bâtiments, entre dans les maisons et se pose sur les gens qui se promènent dans leur cour, et elle mord parfois. La coccinelle asiatique multicolore peut être facilement distinguée des autres espèces de coccinelles par la présence d’un motif noir en forme de M directement derrière la tête. Les adultes sont grands pour des coccinelles et mesurent environ 1/4 de pouce de long et 3/16 de pouce de large. La coloration varie de l’orange vif avec jusqu’à 19 taches noires chez certains individus au jaune terne avec des taches pâles ou non visibles chez d’autres (d’où leur nom commun).
Les coccinelles femelles pondent des œufs jaunes de forme ovale en grappes sur la face inférieure des feuilles où il y a des pucerons. Les œufs éclosent en larves à corps mou, dotées de longues pattes et de couleur noire avec des marques rouge-orange. Les larves sont voraces et consomment de nombreux pucerons et cochenilles pendant ce stade de développement. Elles finissent par former des pupes qui s’attachent aux feuilles des plantes. Les adultes émergent des pupes et commencent à se nourrir, à s’accoupler et à pondre des œufs. Plusieurs générations sont produites chaque été. On peut trouver ces adultes sur une grande variété d’arbres, dont le pommier, l’érable, le chêne, le pin et le peuplier. Les adultes peuvent vivre jusqu’à 3 ans.
La coccinelle asiatique multicolore est originaire d’Asie. Il y a eu plusieurs tentatives d’introduction de ce coléoptère dans les parties sud-est et sud-ouest des États-Unis pour aider à contrôler les pucerons sur les pacaniers à la fin des années 70. Certains disent qu’aucune de ces tentatives délibérées n’a réussi, mais que le coléoptère s’est établi après avoir « sauté du bateau » quelque part le long de la côte du Golfe. Depuis lors, il s’est rapidement répandu aux États-Unis et dans le sud du Canada. Il a été trouvé pour la première fois en Ontario en 1992. Malgré les rumeurs populaires, le coléoptère n’a pas été relâché par le DNR, la MSU ou les entreprises chimiques. Une raison qui pourrait expliquer leur grand nombre est notre plus récent puceron ravageur, le puceron du soja. Ce puceron a été découvert dans le Michigan et dans d’autres États du Midwest au cours de l’été 2000. Des milliers de ces pucerons peuvent se trouver sur une seule plante de soja et la coccinelle multicolore asiatique profite de cette source de nourriture illimitée. Les populations de pucerons du soja étaient très élevées en 2001 (la dernière fois que nous avons vu de grandes populations de coccinelles asiatiques), et de nouveau l’été dernier. Dans de nombreux plants de soja examinés dans notre laboratoire de diagnostic, une douzaine de larves de coccinelles ont dévoré les infortunés pucerons. Il y a plusieurs générations de la coccinelle pendant l’été et les adultes peuvent vivre jusqu’à trois ans.
La coccinelle est connue principalement comme une espèce vivant dans les arbres, mais elle peut être trouvée sur presque toutes les plantes où les pucerons sont présents. On a également signalé que la coccinelle mangeait des trous peu profonds dans les pêches, les pommes et d’autres fruits en train de mûrir. À l’automne, de nombreuses personnes se plaignent que les coléoptères mordent, ce qui est effectivement le cas. Ces « piqûres » sont très différentes de celles d’un moustique ou d’autres parasites suceurs de sang. La piqûre de la coccinelle asiatique multicolore ressemble plus à un pincement et aucun repas de sang n’est pris. La piqûre peut être douloureuse et très gênante si de nombreux coléoptères sont présents.
La coccinelle asiatique multicolore est un parasite nuisible car les adultes ont tendance à se rassembler et à passer l’hiver à l’intérieur des bâtiments en grand nombre. Certains spécialistes des insectes disent que le coccinelle fait cela parce que dans son pays d’origine, la Chine, elle habite de hautes falaises pour passer l’hiver et que les bâtiments sont ce qui se rapproche le plus des hautes falaises dans le Michigan. Pour aggraver les choses, elles libèrent une phéromone qui attire d’autres coccinelles dans la même zone. Bien que ces coccinelles puissent mordre, cette morsure ne blesse pas sérieusement les humains et ne propage pas de maladies. Si elles sont écrasées, les coccinelles dégagent une odeur nauséabonde et laissent une tache. La poussière produite par une accumulation de coccinelles asiatiques multicolores mortes derrière des vides muraux peut déclencher des allergies ou de l’asthme chez les gens.
Les coccinelles ne se reproduisent pas à l’intérieur. Ils sont attirés par les lumières et les bâtiments de couleur claire, en particulier le côté sud où il fait chaud. Les coléoptères se frayent ensuite un chemin dans les bâtiments par les évents de soffite, les ouvertures autour des fenêtres et d’autres fissures et crevasses dans la finition extérieure du bâtiment. Une fois à l’intérieur des murs et des plafonds, les coléoptères pénètrent dans l’espace habitable par les ouvertures des murs intérieurs du bâtiment, comme les prises de courant, les interrupteurs, les évents de chauffage/refroidissement et les luminaires au plafond. On rapporte que les bâtiments de couleur sombre ont généralement moins de problèmes avec les coléoptères.
On pourrait empêcher les coléoptères de pénétrer dans les maisons en calfeutrant ou en scellant les fissures et les crevasses. Cela peut être difficile, voire impossible, à réaliser dans certaines maisons. Si le scellement des murs extérieurs n’aide pas, alors le calfeutrage autour des boîtes de sortie et d’interrupteurs, des appareils au plafond, des conduits de chauffage et d’autres ouvertures dans le mur intérieur permettra au moins de garder les coléoptères dans les murs et hors de l’espace de vie. Le balayage ou l’aspiration peut éliminer les coléoptères déjà présents dans les maisons. Veillez à vider les sacs de l’aspirateur par la suite. Les pièges lumineux pour insectes d’intérieur disponibles dans le commerce peuvent également être efficaces.
En des temps plus doux et plus gentils où les coccinelles n’étaient pas envahissantes, nous ne recommanderions pas de tuer les coccinelles car ce sont des insectes bénéfiques, mais les temps désespérés nécessitent souvent des mesures désespérées. La coccinelle asiatique multicolore n’est PAS une espèce protégée (autre rumeur populaire). La pulvérisation des surfaces extérieures avec un insecticide persistant, homologué pour cet usage, peut aider à réduire le nombre de ces insectes grouillants. Ce n’est peut-être pas une action politiquement ou socialement correcte, mais traiter sa maison est une option. Il est difficile d’imaginer que la population globale de coccinelles multicolores sera beaucoup plus réduite si l’on traite les maisons. Ceux qui aiment les mignons petits scarabées peuvent les aspirer puis les relâcher à une certaine distance de leur maison.
Les propriétaires qui choisissent de pulvériser leur maison pour réduire leur nombre peuvent engager une entreprise professionnelle de lutte contre les parasites pour traiter l’extérieur du bâtiment. Les traitements doivent être effectués fin septembre ou début octobre, lorsque les premiers coléoptères apparaissent sur le bâtiment. Les bricoleurs peuvent utiliser la perméthrine (vendue sous diverses marques) ou la cyfluthrine (vendue sous les marques Bayer Advanced Home ou Bayer Advanced Garden). Avant de traiter toute la maison, vaporisez une petite zone d’essai pour vous assurer que l’insecticide ne tache pas le revêtement ou la peinture. Veillez à lire et à suivre toutes les instructions figurant sur l’étiquette du pesticide. Pour pulvériser l’extérieur des maisons, il faudra sans doute le faire au-dessus de sa tête. Assurez-vous de porter des vêtements de protection comme un chapeau à larges bords et un imperméable. Les lunettes de protection sont indispensables. La coccinelle asiatique multicolore n’est PAS une espèce protégée (autre rumeur populaire).
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