Qu’est-ce qu’une dissection aortique ?

Une dissection aortique est une affection grave dans laquelle une déchirure ou une fente se produit dans la couche interne de l’aorte. L’aorte est le plus grand vaisseau sanguin dérivé du cœur et fournit du sang et de l’oxygène à tout le corps. Si une déchirure se produit, le sang peut passer par l’ouverture. Cela peut entraîner la séparation des couches interne et moyenne de l’aorte, ou dissection.

L’affection est relativement rare, mais plus fréquente chez les personnes âgées de 50 à 65 ans, ayant tendance à affecter les hommes plus souvent que les femmes. Le principal symptôme est une douleur dans la poitrine, le haut du dos ou l’abdomen.

Une dissection aortique est une urgence médicale qui nécessite un traitement immédiat. Dans la plupart des cas, une intervention chirurgicale sera nécessaire pour réparer le vaisseau sanguin.

Symptômes de la dissection aortique

Le principal symptôme de la dissection aortique est une douleur soudaine et intense dans la poitrine et le haut du dos, communément décrite comme une sensation de cisaillement ou de déchirement. Cette douleur peut s’étendre au dos, aux bras ou aux jambes, selon la localisation de la dissection.

Les autres symptômes peuvent inclure :

• Essoufflement
• Mains ou pieds froids
• Nausea
• Sudation
• Etourdissement
• Faiblesse générale

Les personnes subissant une dissection aortique peuvent également perdre conscience, selon la quantité de sang perdue par le vaisseau sanguin. Les symptômes peuvent être difficiles à distinguer de ceux d’autres affections cardiaques, notamment la crise cardiaque et l’accident vasculaire cérébral.

Causes de la dissection aortique

Une dissection aortique se produit généralement dans une zone affaiblie de l’aorte. Selon le système de classification de Stanford, il existe deux types de cette affection, chacun étant défini par la partie de l’aorte qui est touchée :

• Type A : La déchirure se produit près de l’endroit où l’aorte sort du cœur ou dans l’aorte supérieure, appelée aorte ascendante. Peut affecter l’aorte supérieure uniquement ou l’aorte supérieure, ainsi que l’aorte inférieure. Même si seule une très petite section de l’aorte supérieure est affectée et une grande partie de l’aorte inférieure, cela sera toujours classé dans le type A.
• Type B : La déchirure se produit dans l’aorte inférieure, connue sous le nom d’aorte descendante.

Le système de classification DeBakey, quant à lui, identifie trois types de dissection aortique :

• Type I : La déchirure se produit dans l’aorte ascendante et descendante.
• Type II : La déchirure se produit uniquement dans l’aorte ascendante.
• Type III : La déchirure se produit uniquement dans l’aorte descendante.

Le type de dissection aortique subie peut affecter les options de traitement disponibles.

Facteurs de risque

La dissection aortique est plus fréquente chez les hommes que chez les femmes, et les personnes âgées de 50 à 65 ans sont les plus à risque.

Les autres facteurs de risque sont les suivants :

• Haute pression artérielle
• Tabagisme
• Haut niveau de cholestérol

Les personnes qui ont déjà une aorte affaiblie ou élargie – un anévrisme aortique – ou qui ont eu une angine, une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral ont également un risque accru de dissection aortique. Les causes moins courantes sont la consommation de cocaïne et les blessures thoraciques, comme celles subies à la suite d’un accident de voiture.

Certaines conditions génétiques sont également connues pour augmenter le risque de dissection aortique ; il s’agit notamment du syndrome de Marfan, du syndrome d’Ehlers-Danlos et du syndrome de Turner.

Diagnostic de la dissection aortique

Le diagnostic est établi par un médecin sur la base des symptômes et de l’apparence de la personne affectée. En cas d’urgence, une échographie peut être réalisée immédiatement pour confirmer le diagnostic.

Les autres tests qui peuvent aider à confirmer le diagnostic comprennent :

• Un électrocardiogramme (ECG)
• Des radiographies du thorax et de l’abdomen
• Un scanner (tomographie assistée par ordinateur)
• Un IRM (imagerie par résonance magnétique)

Traitement de la dissection aortique

Un type A, ou type I et type II, la dissection aortique est une urgence médicale qui nécessite une intervention chirurgicale pour réparer l’aorte endommagée avant que des complications ne puissent survenir. Généralement, un remplacement de la racine aortique épargnant la valve, également connu sous le nom d’intervention de David, sera effectué. Cette procédure préserve la valve aortique, en la greffant à une nouvelle section de tissu aortique. Dans les cas où la valve aortique est complètement détruite, elle sera généralement remplacée par une valve artificielle. Il s’agit d’une chirurgie majeure comportant un risque de complications.

Une dissection aortique de type B, ou de type III, ne nécessite pas nécessairement une intervention chirurgicale. Des médicaments, tels que des bêtabloquants – ceux-ci peuvent être utilisés pour gérer la pression artérielle – ou un type de chirurgie moins invasif, la réparation endovasculaire élective, peuvent être effectués pour rediriger le flux sanguin loin de la dissection.

Après le traitement initial des deux types de dissection aortique, l’utilisation à long terme de médicaments hypotenseurs sera généralement nécessaire. De nombreuses personnes prendront ce médicament pour le reste de leur vie. Des visites à l’hôpital, qui peuvent inclure des tomodensitométries et des IRM, pour vérifier l’état de santé peuvent également être nécessaires.

Complications de la dissection aortique

Si un traitement efficace n’est pas reçu, une dissection aortique peut mettre la vie en danger. Cela est généralement dû à une hémorragie interne, mais peut également résulter de dommages à un organe – provenant d’un manque de flux sanguin vers l’organe – d’un accident vasculaire cérébral, ou de dommages à la valve aortique du cœur.

Prévention de la dissection aortique

Prévenir une dissection aortique implique généralement de maintenir la pression artérielle dans une fourchette saine. Pour ce faire, divers changements de mode de vie sont recommandés :

• Manger une alimentation saine, riche en vitamines, minéraux, fruits et légumes, et pauvre en sucre, en graisses et en glucides
• Faire de l’exercice régulièrement
• Maintenir un poids santé
• Arrêter de fumer ou ne pas commencer à fumer
• Eviter les drogues, comme la cocaïne, et autres stimulants

Les mesures préventives sont particulièrement recommandées pour les personnes faisant partie des groupes à risque pour une dissection aortique. En combinaison avec des changements de mode de vie, les personnes ayant des antécédents d’hypertension artérielle doivent également veiller à prendre les médicaments qui leur sont prescrits.

Autres noms pour la dissection aortique

• Déchirure aortique

1. Patient. « Dissection aortique ». 25 mai 2016. Consulté le 28 juin 2018.

2. GeneReview.  » Aperçu de la maladie aortique thoracique héréditaire « . Décembre, 2016. Consulté le 20 juillet 2018.

3. Columbia Surgery. « Remplacement de la racine aortique épargnant la valve (procédure David) ». Consulté le 29 juin 2018.

4. Columbia Surgery.  » Dissection aortique « . Consulté le 29 juin 2018.