La rentrée des classes et l’arrivée du temps automnal coïncident souvent avec la réapparition des virus, notamment ceux responsables de la grippe intestinale, ou gastro-entérite, comme on l’appelle aussi. Les probiotiques permettent-ils de prévenir la grippe intestinale chez les enfants ? Ou peuvent-ils au moins la guérir plus rapidement ? Lisez ce qui suit pour en savoir plus.

Qu’est-ce que les probiotiques ?

Les probiotiques sont de bonnes bactéries ou des levures qui sont vendues sous forme de suppléments ou d’aliments enrichis comme le yogourt ou le lait fermenté. La plupart des produits disponibles au Canada contiennent une ou plusieurs souches de bactéries du genre Lactobacillus ou Bifidobacterium, ou de levures du genre Saccharomyces.

Quelle est leur efficacité contre la gastro-entérite?

De nombreuses études ont été menées – et d’autres sont en cours – pour mieux connaître les différents effets des probiotiques sur la santé humaine. Pour l’instant, les recherches montrent une certaine efficacité dans la prévention et le traitement des diarrhées causées par des infections comme la gastro-entérite.

Dans les études sur les enfants, la durée de la diarrhée infectieuse était de 17 à 30 heures plus courte chez les enfants qui avaient reçu des probiotiques que chez ceux qui n’en avaient pas reçu. Pour un effet optimal, les probiotiques doivent être pris le plus tôt possible, idéalement dans les 48 heures suivant le début de la grippe intestinale.

En ce qui concerne l’utilisation des probiotiques pour prévenir la gastro-entérite, les résultats sont relativement modestes, c’est pourquoi la Société canadienne de pédiatrie recommande d’utiliser les probiotiques à titre préventif principalement chez les enfants en milieu de garde qui ont des gastro-entérites récurrentes.

Quel probiotique utiliser?

Les effets des probiotiques semblent être spécifiques à une souche. En d’autres termes, un produit qui contient la souche X peut être efficace alors qu’un autre qui contient la souche Y peut être totalement inefficace.

La recherche dans ce domaine est en cours et de nouveaux produits apparaissent régulièrement sur les étagères, c’est pourquoi vous devriez demander à votre pharmacien de vous aider à choisir le bon produit pour traiter la diarrhée infectieuse causée par la grippe intestinale.