Marc Bolan, plus connu comme le leader aux cheveux crépus de T. Rex, est mort le 16 septembre dans un accident de voiture. La police a déclaré que Bolan, 29 ans, a été tué lorsque la voiture conduite par sa petite amie, la chanteuse Gloria Jones, a heurté un arbre dans le sud-ouest de Londres. Jones a été hospitalisée pour ses blessures.
Bolan, qui était énormément populaire en Grande-Bretagne au début des années 70, avait récemment fait l’objet de reportages dans la presse anglaise qui affirmaient qu’il s’était remis de l’alcoolisme et de la toxicomanie provoqués par la pression d’être une idole des adolescents. « Je vivais dans un monde crépusculaire de drogues, d’alcool et de sexe pervers », a déclaré Bolan dans une interview à un journal.
Bolan a commencé sa carrière de rock &roll en 1966 en tant que membre des John’s Children, un groupe qui a obtenu deux succès britanniques mineurs. En 1968, il forme Tyrannosaurus Rex, un duo acoustique avec Bolan à la guitare et Steve Took aux percussions. En 1970, Micky Finn remplace Took, le groupe raccourcit son nom en T. Rex et commence à s’orienter vers un son plus hard-rock. Plus tard en 1970, « Ride a White Swan » atteint la deuxième place du hit-parade britannique, et Bolan devient une superstar du jour au lendemain.
Bien que T. Rex produise onze singles britanniques dans le Top-Ten et génère une hystérie des fans rappelant l’époque des Beatles, le groupe n’a jamais atteint une popularité égale aux États-Unis.États-Unis. Un seul single, « Bang a Gong (Get It On) » de 1971, a été un succès américain.
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En 1973, Ringo Starr a documenté le succès de T. Rex dans le film Born to Boogie.
T. Rex a commencé à perdre de sa popularité au milieu des années 70, mais Bolan avait récemment fait une sorte de come-back – il venait de filmer les deux premières émissions d’une nouvelle série télévisée britannique. En outre, Bolan avait des projets pour une émission de télévision avec son ami David Bowie.
Bowie, Rod Stewart et Steve Harley étaient parmi les musiciens qui ont assisté aux funérailles de Bolan le 20 septembre au crématorium de Golders Green.
A propos de la mort de Bolan, Bowie a déclaré : « Je suis terriblement brisé par cela. C’était mon compagnon. Le seul hommage que je puisse rendre à Marc est qu’il était le plus grand petit géant du monde. »
Cette histoire est tirée du numéro du 3 novembre 1977 de Rolling Stone.