La capacidad de sus articulaciones para moverse de la manera que se supone que deben moverse se llama flexibilidad. Los músculos y tendones largos permiten tener una buena flexibilidad. Los estiramientos, utilizando los tipos de estiramientos estáticos y los estiramientos PNF descritos en el texto, son la mejor manera de estirar los músculos y los tendones y mejorar la flexibilidad.

El mejor momento para realizar los estiramientos es cuando los músculos están calientes. Muchos expertos recomiendan realizar el programa de estiramientos después de haber realizado un calentamiento general o, incluso mejor, después de haber hecho ejercicio durante al menos 10 minutos. Los músculos calientes se estiran más fácilmente que los músculos fríos, por lo que su programa será más eficaz si hace sus estiramientos después de hacer otro ejercicio.

El calentamiento antes de su programa de ejercicios no es lo mismo que un programa de estiramientos o un entrenamiento que haga como parte de su programa total de ejercicios.

• En un calentamiento, usted comienza con una actividad general de todo el cuerpo y luego hace un calentamiento dinámico o ejercicios de estiramiento.
• Como parte de su programa total de ejercicios, usted comienza con un ejercicio que calienta sus músculos y se estira después. Por ejemplo, los jugadores de baloncesto suelen hacer ejercicios de tiro, de regate y de carrera antes de estirar.

A veces la gente hace ejercicios de estiramiento por separado de otras partes de su programa de ejercicio total. Por ejemplo, pueden estirar a primera hora de la mañana o antes de acostarse por la noche. Si decide hacer esto, debe hacer un buen calentamiento general antes de estirar.