1. Brontoszaurusz

Így van, a popkultúra egyik legmenőbb dinoszaurusza sosem létezett.

Hogyan történhetett ilyesmi? Nos, alapvetően a paleontológusok bunkók.

Oké, rendben. Talán mégsem. De a 20. század fordulója felé két nagyon híres paleontológus (O.C. Marsh és Edward Drinker Cope) nagy tétekkel játszott a publikálj vagy vessz1 játékban, és versenyeztek az új dinoszaurusznevek publikálásáért. A publikálással való rohanásban Marsh egy olyan dinoszaurusz leírását írta meg, amely két dinoszaurusz összenyomott változata volt: egy Apatosaurus teste, egy teljesen más dinoszaurusz koponyájával.

Két évvel később találtak egy hatalmas dinoszaurusz csontvázat. Ezt a Marsh elnevezte Brontosaurusnak, a.ka. Thunder Lizard!

Sajnos, ez csak egy felnőtt Apatosaurus volt. A megfelelő koponyájával.2

Kellemetlen! Az első név a végleges név. A tudomány szerint.

A Brontoszaurusz a porba harap, de a név tovább él a populáris kultúrában.3

2. Triceratops

Még lehet remény szeretett Triceratopsunk számára. A tudomány megosztott a rajongók kedvencével kapcsolatban, és az elmúlt években rengeteg új tudományos eredmény látott napvilágot.

Legutóbb úgy tűnt, hogy a Triceratops Tri része, úgy tűnik, az idők során fejlődött, így a legkorábbi Triceratops másképp néz ki, mint ahogy azt korábban gondoltuk.

John Scanella és kutatócsoportja nemrég publikált egy tanulmányt a PNAS-ban, amelyben azt állítják, hogy “a Triceratops a kis orrszarvú és hosszú csőrű egyedekből hosszú orrszarvú és rövidebb csőrű egyedekké vált. “4

“Persze, amúgy is növényevők, tehát bár óriásiak voltak, a Triceratops kevésbé volt ragadozó, inkább… zsákmány. És azok a szarvak? Nyilvánvalóan – szinte teljesen díszítő jellegűek. A Triceratopsokat gyakran úgy ábrázolták, mint félelmetes vadállatokat, akik a T.rexszel harcolnak a halálukig, valószínűleg a csontvázukon talált T.rex-fognyomok miatt. De most, hogy tudjuk, hogy a T.rex ugyanolyan gyakran döglött, mint amilyen gyakran harcolt, a tudósok úgy vélik, hogy a Triceratops lehetett egy halál utáni étkezés.

Ezek egyike sem kérdőjelezi meg a félelmetes dinoszaurusz tényleges létezését. Ám egy korábbi jelentés valósággal felbőszítette a tudományőrülteket mindenütt. 2010-ben John Scanelle Jack Hornerrel dolgozott együtt. A páros megállapította, hogy lehetséges, hogy a Triceratops valójában a nagyobb Torosaurus egy fiatalkori példánya volt. Ez azt jelentené, hogy a szarvak nagyon szokatlan módon nőttek, de nem lehetetlen. Hogy miért nem kell pánikba esnünk? A Triceratopsnak már korábban nevet adtak. Ahogy a Brontoszauruszt is Apatosaurusszal azonosították, ennek a tudományos átnevezési extravaganciának a végeredménye az lenne, hogy a Torosaurus többé nem létezne.

A Torosaurus rajongók, készítsék elő a pólóterveiket!

3. Archaeoraptor

Az Archaeoraptor egyszerűen egy átverés. A National Geographicot teljesen átverték, és 1999-ben bejelentették, hogy megtalálták az egyik legkorábbi repülő, tollas dinoszauruszt. Kiderült, hogy theropoda helyett valójában egy ősi madár és egy dromaeosaurus dinoszaurusz keverékét találták meg. Még a National Geographic nyomtatásának idején a Nature és a Science (vezető, szakértői értékeléssel rendelkező tudományos folyóiratok) is elutasította a “felfedezés” közzétételét. Bizonyítva, hogy bár lehet, hogy hibás, de a szakértői bírálati eljárás még mindig jobb, mint egy rohadt szabad préda.

4. Pteroszauruszok

A pteroszauruszok léteztek. A mezozoikus tájak fölött szárnyalva, zsákmányra lecsapva – a verébmérettől a teljes értékű repülőgépig. A gond csak az, hogy nem dinoszauruszok. Nem, tényleg. A dinoszauruszok léteztek, két bizonyos kládból fejlődtek ki, és mindegyiküknek ugyanaz volt a felegyenesedett testtartása. A pteroszauruszok repülő hüllők voltak, de nem dinoszauruszok. Ez olyan, mint a Plútó. A Plútó létezik, csak nem bolygó. Az egy törpebolygó.

5. Hadrosaurus

A Hadrosaurusok nem egyetlen dinoszaurusz. Valójában a kacsacsőrű dinoszauruszok egy családjáról van szó. Míg az egyik alcsalád pajzs nélküli, addig a másiknak horkaszerű pajzsa van, ami nem tette lehetővé, hogy a dinó akár a víz alatt lélegezzen, akár tüzet szippantson, mindkettő szilárd feltételezés egykoron.5

Szóval eddig minden rendben, igaz? Nos, a probléma akkor merül fel, ha figyelembe vesszük, hogy a Hadrosaurus foulkii, az archetipikus hadroszaurusz (adjuk vagy vegyük az első, az Egyesült Államokban felfedezett dinoszaurusz), az egyetlen valaha felfedezett példány volt a fajtájából, és, nos, nincs meg a koponyája. És valószínűleg nem is nagyon hasonlított arra, ahogyan modellezték. A tudósok valójában azt javasolták, hogy az egész családot át kellene nevezni. De az eredeti csontváz újabb részletes feltárása életben tartotta a rendszertant. Legalábbis még néhány évig.

Üzenet hazafelé: tartsátok nyitva a szemeteket a Hadroszauruszok további létezéséről szóló hírekért.

Featured image: /Jaroslav Moravcik

1. később csontháborúknak nevezett

2. A hibát elég hamar felismerték. A Brontosauruszt már 1903-ban azonosították, 1938 után a tudományos szakirodalomban ritkán használták, de az új név egyszerűen nem akart átvenni a populáris kultúrában.

3. Brinkman, P. (2006) “Bully for Apatosaurus” Endeavour, Vol. 30, Iss. 4, pp. 126-130.

4. CNN

5. http://www.ucmp.berkeley.edu/diapsids/ornithischia/hadrosauria.html