Néhány évvel ezelőtt Howard M. Bender és egy barátja elmentek reggelizni. De ahelyett, hogy sertésszalonnát kaptak volna, az egészségesebb opciót választották, és pulykaszalonnát rendeltek helyette. Amikor azonban megérkezett az asztalukhoz, csalódottak voltak: A pulykaszalonna kemény és száraz volt, és egyáltalán nem hasonlított az igazi szalonnára. Ezért Bender – aki a Culinary Institute of America szakácsképző intézetben tanult – úgy döntött, hogy kitalál egy jobb megoldást. Három évet töltött a Schmacon, egy egész izomból készült, füstölt és mázas marhaszalonna megalkotásával, amely most indította el Kickstarter-kampányát.

Bender világossá teszi, hogy a Schmacon – amely 2014-ben elnyerte a National Restaurant Association’s Food and Beverage Innovation (FABI) díját – nem a hagyományos sertésszalonnáért jön. “A Schmacon kifejlesztésekor nem a sertésszalonnát akartuk helyettesíteni” – mondja Bender a Kickstarter-videóban. “Megnéztünk néhány létező alternatívát, és azt mondtuk: ‘Tudjátok mit? Nem kell többé pulykaszalonnát enned, mert van egy nagyszerű alternatíva a sertésszalonnádnak, amit reggelire, ebédre vagy vacsorára is fogyaszthatsz”.”

Bender mégis rámutat, hogy a Schmacon-nak van néhány előnye a sertésszalonnával szemben: “Alacsonyabb a kalória-, zsír- és nátriumtartalma, mint szinte az összes ma forgalomban lévő sertésszalonnának” – mondja. A Schmacon emellett teljesen természetes és pácolás nélküli, nitrátok nélkül.

Hogyan ízlik valójában a cucc, ha összehasonlítjuk a hagyományos szalonnával? Fogtam egy csomag bolti márkájú sertésszalonnát, és rögtön észrevettem néhány különbséget: Sokkal könnyebb volt a sertésszalonna csíkokat kihúzni a masszából, mint a Schmacon-t szabaddá tenni – több csíkot is letéptem, sőt, végül néhányat összetapadva sütöttem meg. De a Schmacon mélyvörös színe sokkal vonzóbb volt, mint a sertésszalonna világos rózsaszínű színe. A Schmacon főzése kevesebb mint 10 percig tartott, és tökéletesen elérte azt a hullámos formát. És bár a Schmacon íze nem hasonlít annyira a sertésszalonnára, nagyon finom, füstös-édes és tele van ízzel (sőt, annyira tele van ízzel, hogy egy könnyen fogyasztható marhaszalonnára emlékeztetett). Belélegeztem, és a sertésszalonnából egy darab kivételével az egészet a serpenyőben hagytam.

A Schmacon jelenleg néhány étteremben kapható, de ha érdekel, hogy otthon is kipróbáld, járulj hozzá a Kickstarterhez – 30 dollárért kapsz egy csomag Schmacon-t, amit közvetlenül az ajtódhoz szállítanak.