Alcuni anni fa, Howard M. Bender e un amico andarono a fare colazione. Ma invece di prendere la pancetta di maiale, hanno optato per l’opzione più sana, ordinando invece la pancetta di tacchino. Ma quando arrivò al loro tavolo, rimasero delusi: Il bacon di tacchino era duro e secco e non assomigliava affatto al vero bacon. Così Bender, uno chef che si era formato al Culinary Institute of America, decise di trovare un’opzione migliore. Ha passato tre anni a formulare Schmacon, una pancetta di manzo intera, affumicata e glassata che ha appena lanciato una campagna Kickstarter.

Bender mette in chiaro che Schmacon – che ha vinto il premio Food and Beverage Innovation (FABI) della National Restaurant Association nel 2014 – non è in arrivo per la vostra pancetta di maiale tradizionale. “Non stavamo cercando di sostituire la pancetta di maiale quando stavamo sviluppando Schmacon”, dice Bender nel video di Kickstarter. “Stiamo guardando alcune delle alternative che sono là fuori e dicendo ‘Sai cosa? Non hai più bisogno di mangiare pancetta di tacchino, perché c’è una grande alternativa al tuo bacon di maiale che puoi avere per colazione, pranzo o cena”.

Ancora, Bender sottolinea che lo Schmacon ha alcuni vantaggi rispetto al bacon di maiale: “È più basso in calorie, grassi e sodio di quasi tutte le pancette di maiale che sono sul mercato oggi”, dice. Schmacon è anche tutto naturale e non stagionato, senza nitrati.

Come è il sapore di questa roba rispetto alla pancetta normale? Ho preso un pacchetto di pancetta di maiale di marca e ho notato alcune differenze fin dall’inizio: è stato molto più facile staccare le strisce di pancetta di maiale dalla massa che non liberare lo Schmacon – ho strappato più di qualche striscia e ho anche finito per cucinarne alcune attaccate insieme. Ma il colore rosso intenso dello Schmacon era molto più attraente del rosa chiaro della pancetta di maiale. La cottura dello Schmacon ha richiesto meno di 10 minuti, e ha raggiunto perfettamente quella forma ondulata. E mentre lo Schmacon non ha un sapore molto simile alla pancetta di maiale, è delizioso, affumicato-dolce e pieno di sapore (così pieno di sapore, infatti, che mi ha portato alla mente una carne secca di manzo facile da mangiare). L’ho inalato e ho lasciato tutto tranne un pezzo di pancetta di maiale nella padella.

Schmacon è attualmente disponibile in alcuni ristoranti, ma se siete interessati a provarlo a casa vostra, contribuite al Kickstarter – 30 dollari vi faranno avere una confezione di Schmacon spedita direttamente a casa vostra.