Amikor Alison Wu 2016-ban néhány barátjával részt vett a Spirit Weaver Fesztiválon egy “adaptogéneknek” nevezett növényi gyógyászati workshopon, csak szórakozásból volt ott. De a különböző gyógygombákkal, gyógynövényekkel és gyökerekkel töltött hétvége után rákattant, és elkezdte megosztani kedvenc márkáit és keverékeit az Instagramon.

A tökéletesen rétegzett, millenniumi rózsaszín smoothie-król készült fotó vírusszerűen terjedt, és azóta Wu, aki akkoriban kellékstylist volt, főállásban a wellness-bizniszbe kezdett.

Az egyik téma, amiről sok követője a legtöbbet kérdezi, az adaptogénekről szól. Nem mindig tudja a válaszokat. “A definíciójuk homályos lehet” – mondta a 31 éves Wu. “Attól függően, hogy kivel beszélsz, mást jelent.”

Próbáljuk meg tisztázni a dolgokat.

Az 1947-ben bevezetett adaptogén olyan anyagokra utal, amelyek elméletileg “alkalmazkodnak” ahhoz, amire a szervezetnek szüksége van, és segítenek megvédeni a különböző stresszoroktól. Bár a tudomány olyan homályos, mint egy gombaital, és ezeket a kiegészítőket nem szabályozza az Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatal (FDA), ez nem akadályozta meg a trendteremtőket abban, hogy megosszák állítólagos előnyeiket, amelyek közé tartozik a szervezet mellékvesemirigyeinek támogatása, a stresszszint csökkentése és a hormonválaszok szabályozása az általános egyensúlyérzet érdekében.

Jordan Younger, aki The Balanced Blonde néven blogol, rajong az általa “szuperfűszernek” nevezett növényekért.

Az egyik kedvence az ashwangdha – az ayurvédikus gyógyászatban használt jellegzetes gyógynövény -, amelyet Wu gyakran használ az Insta-hírű Bliss Balls receptjében (nincs köze a Schweddy-hez).

“Az ashwagandha segíthet lelassulni és ellazulni a nap végén” – mondta a 27 éves Younger. “De valaki másnak, akinek több energiára lehet szüksége, az ashwagandha potenciálisan adhatna egy lökést reggel. Én is szoktam ashwagandhát fogyasztani, hogy elkerüljem a koffein okozta idegességet.”

Jack Latner, aki Los Angelesben él, és előszeretettel hallgat Phish-dallamokat, most nyitotta meg a Lifehouse Elixirs & Tonic Cafe második helyét az ottani forgalmas Century City Mallban. (Az első West Hollywoodban van.)

A célja, hogy növelje az adaptogének megértését és ismertségét. “A hagyományos kínai orvoslás gyógynövényeinek, ayurvédikus gyógynövényeknek, gyógygombáknak, algáknak a kombinációját használjuk – holisztikus összetevőket, amelyeket számos különböző kultúra használt a történelem során és az egész világon” – mondta Latner.

De van egy csapda: “99,9 százalékuknak önmagában borzalmas íze van” – mondta Latner. “Az emberek megijednek tőlük, mert nem ismerik őket. Nem tudják, hogy mit fognak kapni, és milyen lesz az ízük. Azt akartam, hogy az adaptogén tonikok és elixírek szuper megközelíthetőek legyenek a laikusok számára, akik még sosem ittak chaga italt, macát, astragalust vagy ashwagandhát.”

Fotogén, népszerű tonikjai – olyan nevekkel, mint Greenhouse Chocolate Chip és Blue Light Rain – darabja 14 dollár körül van.

Lauren Slayton, egy New York-i dietetikus úgy véli, hogy az adaptogéneket következetesen kell fogyasztani, hogy bármilyen hatásuk legyen, bármi is legyen az. “Ha itt-ott beleteszel egy folt ashwagandhát a turmixodba, az valószínűleg nem tesz túl sokat” – mondta.”

CAP Beauty, egy New York-i székhelyű, wellness témájú kozmetikai kiskereskedés több mint 60 adaptogén terméket forgalmaz, mondta az egyik alapító, Cyndi DiPrima, köztük három adaptogén fehérjeport és egy üveg napi kapszulát, amelyet idén vezetett be Amanda Chantal Bacon Moon Juice-ja. A vásárlók leggyakrabban az alvás és a stressz elleni szereket kérik, mondta DiPrima, és ezek beleillenek a cég szépségkoncepciójába, “ami az, hogy a jó öngondoskodásból ered.”

Az olyan márkák, mint az Anima Mundi Herbals és a Moodbeli (korábbi nevén Moon Deli) organikus növényekből és gyógynövényekből készült keverékeket kínálnak, szerintük környezetbarát módszerekkel.

Az Anima Mundi Herbals New Yorkban gyárt, egy patikával és a szomszédos gyárral Brooklyn Greenpoint negyedében. Adriana Ayales, a tulajdonos elmondta, hogy a legtöbb gyógynövényt szülőföldje, Costa Rica esőerdeiből és Közép- és Dél-Amerika más fejlődő országaiból szerzi be.

“Azzal, hogy közvetlenül támogatjuk az őslakosokat és ősi gyakorlataikat, hozzájárulunk a növényi gyógyászat újjáélesztéséhez, amely a mai világban elveszett” – mondta Ayales.

Krysia Zanjoc, a kaliforniai Santa Cruzban működő Moodbeli egyik alapítója szintén Costa Ricában talált inspirációt vállalkozásához. “Ott tanultam meg, hogy az adaptogéneknek mindezek a csodálatos képességei vannak, hogy valahogy jobban érezzük magunkat, jól érezzük magunkat, és emellett sokat tanítanak a történelemről, a földrajzról és a kultúrtörténetről” – mondta.”

A tudományos adatok hiánya nem zavarja őt. “Egy hat hónapos FDA-kísérlet nagyszerű” – mondta Zanjoc. “De ezek már 5000 éve bizonyított gyógymódok az embereken végzett kísérletek során.”