John Ford volt az a filmrendező, aki minden másnál jobban felismerte a föld fontosságát. “Az én westernfilmjeim igazi sztárja a föld. A western a földről szól.” Ezt mondta Ford az utolsó nagy westernje, a Cheyenne-i ősz forgatásán, Monument Valleyben.

Ford nem volt az első rendező, aki Monument Valleyben forgatott, de hét legnagyobb westernje, kezdve az 1939-es Postakocsival és folytatva az 1964-es Cheyenne Autumnnal, a vörös sziklás mezákat és tornyokat Ford személyes celluloidterületévé tette.

A völgy körülbelül öt órányira van az arizonai Flagstafftól északkeletre. A 163-as út az egyetlen út a völgybe Arizonából vagy Utahból, és Ford néhány nagyszerű jelenetének számos helyszíne olyan filmekből, mint az Apache erőd, a Sárga szalagot viselt és a Keresők, az államhatár Utah és Arizona felőli oldalán található. A völgybe való behajtásért személyenként egy kis díjat kell fizetni, ami talán a legjobb turisztikai ajánlat Amerikában.

Az első megálló a látogatóközpont vagy a Goulding’s Lodge. (www.gouldings.com). A westernfilmek történészei egyetértenek abban, hogy a néhai indiánkereskedő Harry Goulding volt az, aki 1939-ben a Stagecoach című klasszikus előzetesének forgatása során egymaga felhívta John Ford figyelmét a Monument Valley-re, bár John Wayne 1930-ban már forgatott itt rövid ideig A nagy ösvény című filmben. A Goulding’sban szállt meg Ford, Wayne és a többi nagy sztár a völgyben zajló forgatások alatt, és a korszerűsített szállás nemcsak a legjobb hely a westernrajongók számára, hanem az is, ahol Ford westernfilmjeinek számos kulcsjelenetét forgatták. A Goulding’s-ban kiterjedt fényképek és egy múzeum is található az itt forgatott klasszikus Ford-filmekről.

A Gouldings régi kereskedelmi állomás és a motel épületei szerepeltek Fort Starke épületeiként Ford 1949-ben készült klasszikus lovassági filmjében, a Sárga szalagot viseltem című filmben. Éljen át egy Panavision pillanatot, ha néhány festői mérföldre elmerészkedik oda, ahol az erőd elülső falai, kapuja és tömbházai néhány mérfölddel arrébb épültek, a balra lévő Castle Butte és a jobbra lévő West Mitten Butte hátterében, egy éles emelkedő tetején. A kameraszögek gondos használata lehetővé tette a stáb számára, hogy ezeket a jeleneteket a Goulding’s-ban játszódó jelenetekkel összevágja, hogy az egész egy helyszínnek tűnjön.

Ugyanez a terület, ahol a Starke erőd épült, az a hely, ahol a valaha készült talán legnagyszerűbb western, A keresők (1954) temetői jelenete is játszódott. Álljon az emelkedő lejtőn, ahol Wayne és Ward Bond Texas Ranger kapitány és lelkész eltemette Ethan Edward családját a komancsok rajtaütése után, és talán hallja Wayne figyelmeztető hangjának visszhangját: “Ez lesz az a nap!”. Edwards farmja a távolban, a Utah-i oldalon található. Csak annyit kell tennie, hogy a Sentinel Mesa-t a jobb oldalához igazítja.

Goulding’s-tól délkeletre van a Rock Door Canyon, Henry Fonda Custer-szerű lovassági rohamának helyszíne Fort Apache-ban. Van egy tisztességes út pont a kanyon közepén, ahol Fonda lovassága dicsőségre tört, és kicsit odébb a pihenőközpont és a parkoló közelében észreveheted a hosszú mesa-t, amely a “Csütörtök utolsó harcának” hátteréül szolgált.

Északkeletre, a 163-as autópálya utahi oldalán a San Juan folyó Mexican Hatnál található, amelyet a Sárga szalagot viselt, a Keresők és a Cheyenne-i ősz című filmekben különböző folyóátkelésekhez használtak. A völgyben az a meglepő, hogy milyen közel vannak egymáshoz ezek a vörös sziklák. Bármerre is fordulunk, felismerhetünk egy-egy hegylábat vagy sziklatornyot a Stagecoach, a My Darling Clementine és más Ford-filmekből.

Az egész völgyben talán a leghihetetlenebb hely a megfelelően elnevezett Ford Point. Könnyű belátni, hogy Ford miért használta ezt a hosszú, széles talapzatot, amely szinte az egész völgyet olyan nagyszerűen áttekinti. Wayne Ethan Edwardsja és a Texas Rangerek innen fedezték fel végül Scar főnök komancs faluját A keresők csúcspontján. Ugyanitt állt meg Richard Widmark lovascsapata is, amikor Dull Knife cheyenne-jei után kutatva céltalanul megállt a Cheyenne őszben.

Moabtól mindössze 15 mérföldre fekszik a Colorado folyó és mellette az Arches Nemzeti Park, valamint a Red Cliff s Ranch nevű festői táj, ahol számos nagy westernfilmet forgattak.

Colin Fryer, a ranch és az üdülőhely, a Red Cliff s Lodge (www.redcliffslodge.com) tulajdonosa szerint a filmrajongók egyik első állomása az üdülőhely filmmúzeuma. “Tele van az itt készült westernfilmek emléktárgyaival, valamint több ezer fotóval” – mondja Fryer.

Természetesen maga az üdülőhely, amely 2000 láb magas vörös homokkő sziklák között helyezkedik el, önmagában is elég vonzerőt jelent. Mondja Fryer: “Képzeljünk el egy farmot a Grand Canyon alján. Ilyenek vagyunk mi. A látogatókat lenyűgözik a tágas, nyitott terek. Különösen, ha Európából érkeztek”.

A Rio Grande néhány legfontosabb jelenetét itt forgatták, a Colorado a névadó folyó helyettesítésére szolgált. Ford és szereplői és stábja Monument Valleyben dolgoztak, majd a Colorado folyó és az általa nyújtott jelenetek miatt jöttek ide.

És egyetlen filmekben gazdag Utah-i kirándulás sem lenne teljes az állam délnyugati sarkában található Kanab meglátogatása nélkül (www.visitkanab.com). Jackie Hamblin Rife, egy korábbi kaszkadőrdublőr, aki most egy kanabi látogatóközpontban dolgozik, azt mondja, hogy a filmekkel kapcsolatos turizmus a területre fellendülőben van. “Az emberek a világ minden tájáról jönnek” – mondja. “Különösen a Western Legends Roundupra. Több fiatalt is látunk.” (www.westernlegendsroundup.com)

A Roundup a “Kis Hollywoodként” ismert Kanab hírnevére épül. Rife, aki maga is errefelé született, 6 éves korától kezdve szerepelt filmekben, amikor itt forgatták a Drums Along the Mohawk című filmet.

Válasszon másik filmes úti célt:

ACTION=”../cgi-bin/redirect.pl”
METHOD=POST onSubmit=”return dropdown(this.gourl)”>
Válasszon egy úti célt…Monument Valley, AZ/UTBrackettville, TXThe Black Hills, SDJackson Hole, WYRidgway és Ouray, Colo.

Old Tucson

Arizona déli végén fekszik az állam másik nagy filmes helyszínvonzereje, a még mindig aktív Old Tucson filmszínhely. A régóta “Hollywood a sivatagban” néven ismert Old Tucson évente mintegy 200 000 látogatót vonz Maria Demarais, a helyszín marketing menedzsere szerint. A látványosságok között szerepelnek megrendezett lövöldözések, kaszkadőrbemutatók, zenés műsorok a szalonban, sőt (a nyári hónapokban) még néhány gyermeklovaglás is. A legnagyobb vonzerőt azonban a filmtörténet jelenti. Számos klasszikus filmet forgattak itt, köztük a Winchester ’73, a Gunfi ght at the OK Corral, a Rio Bravo, a Cimarron (az 1959-es változat), a Hombre, a The Outlaw Josey Wales és a Tombstone című filmeket. (www.oldtucson.com)