Bob Davisnek hívták, és 15 méter magas napraforgókat termesztett. Az unokahúgával, Edie Mayjel jártam. Szeretettel emlékszem rá és a virágokra, bár ez már lassan fél évszázaddal ezelőtt volt.

Mégis sikerült elérnie, hogy ezek a gigantikus virágok a nagyon rövid maine-i nyárban, amely a fagyoktól a fagyokig néha kevesebb mint két hónapig tart, felnőjenek és termést hozzanak. Sőt, egyszer láttam, hogy július negyedikén havat köpött, ami az egyik fő oka annak, hogy 1977 óta Floridában élek.

A csíkos héjú magok evésre valók

A napraforgó annak ellenére, hogy néha egy méter átmérőjű feje van, nem a legnagyobb őshonos virág Észak-Amerikában. Ez a kitüntetés a sokkal kisebb amerikai lótuszé. Nyilván a szirmok mérete a kérdés, nem a magágy. Ettől függetlenül a napraforgók úgy néznek ki, mintha a legnagyobb virágok lennének Észak-Amerikában, minden bizonnyal a legmagasabbak.

Egyik floridai nyáron körülbelül hét ilyen mamutnövényt termesztettem, és sikerült a gigantikus fejeket elég ideig távol tartani a madaraktól ahhoz, hogy betakarítsam őket. A floridai szobámba tettem őket érlelésre. Három hét múlva benéztem hozzájuk és mindet megették. Mókusok, és talán még néhány más élőlény. Egy kis kutyaajtón keresztül jöttek be és vacsoráztak. Legalább a napraforgó jó célt szolgált.”

A nem csíkos héjú magok olajnak valóak

A napraforgót több mint négyezer éve termesztik, talán Mexikó középső részén kezdődött, és észak felé haladva most már egész Észak-Amerikában. Míg a magok ehetők, a csicsókán kívül néhány napraforgó gyökere is ehető. A csicsókával kapcsolatos információkért lásd az oldal külön bejegyzését.

Szedd le magadnak a nassolnivalót vagy készíts olajat

A napraforgó számos prekolumbián napvallás része is volt. Az, hogy a fiatal növények követik a napot az égbolton, majd éjszaka visszatérnek kelet felé fordulva, nem maradt ismeretlen az ősi kultúrákban. A tudományos név, a Helianthus annuus (heel-ee-ANTH-us AN-yoo-us egynyári napraforgót jelent. Oroszország a legnagyobb kereskedelmi napraforgótermelő, a második Argentína, a harmadik pedig az Egyesült Államok. Így kétféle vad napraforgót találunk, olyanokat, amelyek már régen elkerültek a termesztés elől, és visszafejlődtek kisebb formákká, és olyanokat, amelyek a múlt szezonban szöktek meg, még mindig nagyok és rezesek.

Kézzel működtetett olajszóró

A napraforgónak számos felhasználási módja van. A magokat meg lehet pörkölni és rágcsálnivalóként fogyasztani, vagy nyersen, őrölve levesek és pörköltek sűrítésére. A pörkölt héjakból kávéhoz hasonló főzet készíthető. A héjból és a szirmokból festéket lehet kinyerni, a szárított szirmokból pedig virágporral kevert arcfestéket lehet készíteni. A szárított szárakból menedéket is lehet építeni. Az olajat ételekhez, főzéshez, gyógyszerekhez és kozmetikumokhoz használják. Egy expellátorral akár saját olajat is készíthetünk. Egy figyelmeztetés, egyeseknek a napraforgótól kontakt dermatitiszük van.

Az Egyesült Államokban kétféle napraforgót termesztenek, az olajos magvú és az édesipari. Az olajos napraforgó magjai kicsik és feketék, magas olajtartalommal. Olajat és lisztet állítanak elő belőlük. Az édesipari magvak nagy fekete és fehér magvak, amelyeket pirítanak, és rágcsálnivalók és kenyerek készítésére használnak. De a kínálat nem áll meg a magokkal,.

A Helianthus strumosusnak ehető gyökere is van

A Helianthus strumosusnak, akárcsak unokatestvérének, a csicsókának, a Helianthus tuberosusnak, ehető gyökere van. A strumosust a nagyon elágazó száráról lehet megkülönböztetni a többitől. Emellett viaszos rétege van, amely nagyon könnyen dörzsölődik. Levelei világosabb színűek, innen ered a közismert neve, a fakólevelű erdei napraforgó. Észak-Amerika egész keleti részén megtalálható. A Helianthus jelentése napraforgó, annuus, egynyári, tuberosus, gumó termő, és strumosus daganat vagy duzzanat, utalva arra, hogy ez a faj ehető gyökere.

Véletlenül a napraforgó, H. annnuus, Kansas állam virága. Arra is vigyázz, hogy hol gyűjtöd a vadon termő napraforgót. Méreganyagokat vesz fel a talajban, és valójában a csernobili baleset után a talaj tisztítására használták.

Green Deane “tételes” növényprofilja