Azigüeña

La zarigüeya de Virginia (Didelphis virginiana) es un animal de tamaño medio con un pelaje largo y más bien áspero; un hocico afilado y delgado; unas orejas prominentes, finas y desnudas; unas patas cortas y casi de la misma longitud; y una larga cola de agarre cubierta de escamas y escasos pelos. Las zarigüeyas pertenecen a la familia Marsupialia, que proviene de una palabra latina que significa «bolsa» y se refiere a la bolsa del vientre de las hembras. Las zarigüeyas jóvenes nacen incompletas y son transportadas en esta bolsa mientras continúan su crecimiento y desarrollo.

Aunque la mayoría de las zarigüeyas son grises, existen otras fases de color: Algunas son negras, otras son marrones y unas pocas son blancas. Por lo general, la nariz es rosa, los ojos son negros y las orejas son de color negro azulado. La cola es gris, y los pies y los dedos son de color rosa a blanco. Los adultos miden entre 24 y 34 pulgadas y pesan entre 4 y 15 libras. En Kansas, la temporada de cría comienza a principios de febrero. La gestación dura sólo de 12 a 13 días. La primera camada es destetada en mayo, y la hembra se aparea de nuevo. La segunda camada es destetada entre mediados y finales de septiembre. El número medio de crías por camada es de nueve, variando de cinco a 13.