I 10 (più uno) laureati qui evidenziati dimostrano che non si è mai troppo vecchi per smettere di imparare. Uno per uno, sono tutte persone straordinarie, assetate di conoscenza e che si rifiutano di trascorrere questo segmento della loro vita in tranquille riflessioni del passato. Quindi, un brindisi a ognuno di loro, un’ispirazione per tutti noi.

Willadene Zedan, 85

Ha lasciato il liceo nel 1943. Poi, si è presa una piccola pausa. Oh, e dopo qualche (ha) anno, ha ricevuto la sua laurea all’Università Marian nel Wisconsin il 18 maggio 2013.

“Mi stavo preparando per una nuova carriera”, ha detto la bisnonna della sua laurea. Ora è assistente medico. Zedan, che vive a Fond du Lac, Wisc, ha frequentato il suo primo corso alla Marian University diversi anni dopo la morte del marito nel 1998. Dopo essersi resa conto che “amava l’atmosfera del college”, ha iniziato gradualmente a prendere fino a quattro classi a semestre, secondo il Fond du Lac Reporter. Alla fine, ha dichiarato la sua specializzazione in teologia, che a causa della sua forte fede spirituale, sembrava una “misura naturale”.

Anne Martindell, 87

Nel giugno del 2002, la legislatura del New Jersey ha premiato Anne Martindell, residente a Princeton, per essersi laureata allo Smith College all’età di 87 anni. Martindell è anche l’unica laureata dello Smith ad aver ricevuto simultaneamente laurea e laurea ad honorem.

Dopo la laurea, ha scritto un libro di memorie intitolato Never Too Late. L’interessante storia della vita di Martindell include l’ingresso a Smith come studente del primo anno, classe 1936, per poi abbandonare l’anno dopo per volere del padre, che non approvava le donne istruite. Seguì una lunga e variegata carriera in politica, in cui servì come senatrice dello stato del New Jersey, come direttrice dell’ufficio di assistenza ai disastri esteri degli Stati Uniti e come ambasciatrice degli Stati Uniti in Nuova Zelanda e nelle Samoa occidentali. Martindell ha anche cresciuto quattro figli. Nel 1999, all’età di 84 anni, Martindell è rientrata a Smith come Ada Comstock Scholar e ha completato la sua laurea in studi americani.

Charlie Ball, 89

Charlie Ball ha iniziato il college nel 1941, ma la sua istruzione è stata bruscamente interrotta quando si è arruolato per servire nella seconda guerra mondiale. Ma Charlie non ha mai dimenticato quanto sia stato vicino alla laurea. Quasi un quarto di secolo dopo, l’89enne Ball si è laureato all’Arkansas Tech come il più vecchio alumno della scuola.

“Mi sono unito al vecchio Army Air Corps, e mi hanno mandato a fare l’addestramento da pilota giù in Texas”, ha ricordato Ball, in un’intervista del 2012. Quando la guerra finì, Charlie prese qualche lezione qua e là, e andò a lavorare con suo padre, ma con il passare degli anni e diventando un nonno, sapeva di voler dare l’esempio. Così, Ball ha lavorato con Tech per compilare le sue trascrizioni. La personalità di Ball lo rendeva facilmente lo studente più popolare. Tutti sapevano chi era, ed erano tutti ispirati dalla sua storia e dal fatto che non si era mai arreso.

Mary Fasano, 89

Nel 1997 Mary Fasano fece notizia diventando la persona più anziana ad aver mai conseguito una laurea ad Harvard quando si laureò all’età di 89 anni.

Fasano ha lavorato come caposquadra in una fabbrica di cucito a Warren, R.I., dove ha incontrato suo marito, Arcangelo. Dopo la nascita del loro primo figlio, la coppia si trasferì a Braintree, Mass. Dopo alcuni anni nacquero altri quattro figli e la famiglia avviò il Fasano’s Diner, che gestì per 12 anni. Dopo una vita di lavoro, i Fasano vendettero la tavola calda e l’attività di catering della famiglia fu rilevata dai figli. Fasano andò in pensione e decise di tornare a scuola. Iniziò iscrivendosi alla Braintree High School nel 1977, conseguendo il diploma di scuola superiore nel 1979, all’età di 71 anni.

Si iscrisse alla Harvard Extension School nel 1979 dopo aver ricevuto incoraggiamento da un amico che lavorava per il College. Nel 1993, dopo 14 anni di studio dell’arte, di Shakespeare, dell’italiano e di molte altre materie, Fasano ha ricevuto una laurea associata dalla Extension School ed è stata premiata con il Santo Joseph Aurelio Prize, un premio “che riconosce i risultati accademici e il carattere di coloro che si laureano oltre i 50 anni di età.”

(tie) Bertie Gladwin, 90

Gladwin è diventato uno dei più vecchi laureati britannici registrati dopo aver ricevuto il suo Master in Storia dell’Intelligence dalla Buckingham University. Ha intrapreso la sua laurea in Storia dell’Intelligence e Studi di Bletchley Park all’età di 89 anni insieme a sua moglie, che allora aveva 77 anni. “Mi sento molto soddisfatto di pensare che ho fatto un master alla mia età”, ha detto all’epoca. “Quando hai 90 anni, ti siedi e non succede molto, quindi è importante continuare a imparare e ampliare i tuoi orizzonti”.

Gladwin ha accumulato lauree per anni. All’età di 60 anni, ha deciso di intraprendere una laurea in psicologia. All’età di 70 anni aveva anche completato una laurea in biologia molecolare. “Sono materie affascinanti”, dice. “Le ho fatte solo perché mi interessavano e volevo saperne di più.”

6. (tie) Wally Taibleson, 90

Taibleson ha frequentato il college per la prima volta nel 1993, all’età di 70 anni. Da allora, ha conseguito una laurea e tre master, l’ultimo dei quali l’anno scorso, all’età di 90 anni. Il più vecchio laureato nella storia del sistema di 23 campus della California State University, Taibleson è “una confutazione vivente a chiunque pensi di non poter tornare a scuola o raggiungere i propri obiettivi”, dice suo figlio Jim.

Prima della sua cerimonia di laurea, Taibleson ha detto ai giornalisti che era orgoglioso di guadagnare il suo master in educazione. Il novantenne laureato ha detto che vive secondo questa citazione: “

Cliff Dadson, 93

Dadson è fonte di ispirazione in molti modi, avendo servito nella Royal Air Force durante la seconda guerra mondiale e lavorando come ingegnere elettrico. È stato fatto volare in tutto il mondo per parlare a causa dell’incredibile livello di competenza nel suo particolare campo.
Ha conseguito una laurea all’età di 93 anni, un BA Open Degree in Arts della Open University, ed è diventato il più vecchio laureato della Gran Bretagna, battendo il nostro #6, Bertie Gladwin. Sulla sua esperienza educativa all’università, Dadson ha detto: “Ho parlato con molti laureati di diverse nazioni e background, tutti molto più giovani di me, ma mi ha fatto sentire giovane nel cuore.”

Allan Stewart, 97

Stewart, un dentista in pensione, ha ricevuto la sua quarta laurea, un Master of Clinical Science dalla Southern Cross University nel New South Wales. Egli attribuisce alla “gestione del tempo” il merito di aver raggiunto così tanto nel campo scolastico.
Ma il dottor Allan Stewart non è estraneo al mondo accademico. Nato nel 1915, Stewart ha completato una laurea in odontoiatria nel 1936, ma ha deciso di tornare a scuola nei suoi anni d’oro per mantenere la sua mente acuta. Ha ricevuto la quarta laurea nel 2012.

(tie) Twila Boston, 98

Boston si è laureata alla Utah State University con una laurea in studi americani a 98 anni. Nella nostra famiglia ci si aspettava che noi ricevessimo un’istruzione”, dice Twila Boston, ma lei non è mai riuscita a laurearsi. Così, all’età di 98 anni, si è messa a tavolino e ha finalmente completato la sua laurea in studi americani alla Utah State University. Boston è la persona più anziana ad essersi laureata alla Utah State University e, in quanto tale, ha un piccolo consiglio per tutti noi: “Andate in qualsiasi cosa vogliate, in qualsiasi cosa vogliate fare per il resto della vostra vita.”

(tie) Nola Ochs, 98

Probabilmente la più famosa (e adorabile) golden grad in circolazione, con una media di 3,7. Nola Ochs, 95 anni, si è laureata nel 2007 in studi generali con specializzazione in storia alla Fort Hays State University, insieme alla nipote Alexandra.
La Ochs ha poi conseguito un master a 98 anni, diventando così la più anziana destinataria di un master in storia (al momento in cui scriviamo).

Leo Plass, 99

Plass ha abbandonato il college nel 1932 a soli 20 anni. Poi, a 99 anni, il residente dell’Oregon ha finito ciò che aveva iniziato, ricevendo una laurea associata dalla Eastern Oregon University.

Plass ha stabilito un record mondiale nel farlo. A pochi crediti dalla laurea, Leo Plass lasciò la scuola nel 1932 per perseguire una carriera nell’industria del legname. Secondo Plass, la paga era troppo buona per rinunciarvi, ma non ha mai dimenticato le sue aspirazioni accademiche. Infine, nel 2011, il 99enne Plass ha conseguito la sua laurea presso l’Università dell’Oregon orientale.