Una brigata è una grande formazione militare tattica che è tipicamente composta da tre a sei battaglioni più elementi di supporto. È approssimativamente equivalente a un reggimento allargato o rinforzato. Tre o più brigate costituiscono una divisione.

Le brigate formate in divisioni sono solitamente di fanteria o corazzate (a volte indicate come brigate di armi combinate), oltre alle unità di combattimento possono includere unità o sottounità di supporto al combattimento come l’artiglieria e il genio, e unità o sottounità logistiche. Storicamente tali brigate sono state talvolta chiamate brigate-gruppi. Nelle operazioni una brigata può comprendere sia elementi organici che elementi collegati, inclusi alcuni temporaneamente collegati per un compito specifico.

Le brigate possono anche essere specializzate e comprendere battaglioni di un singolo ramo, per esempio cavalleria, meccanizzata, corazzata, artiglieria, difesa aerea, aviazione, ingegneri, segnali o logistica. Alcune brigate sono classificate come indipendenti o separate e operano indipendentemente dalla struttura tradizionale della divisione. La tipica brigata standard dell’Organizzazione del Trattato Nord Atlantico (NATO) consiste di circa 3.200-5.500 uomini. Tuttavia, in Svizzera e in Austria, i numeri possono arrivare fino a 11.000 truppe. L’Unione Sovietica, i suoi precursori e successori, usano per lo più “reggimento” invece di brigata, e questo era comune (ad esempio in Germania) in gran parte dell’Europa fino a dopo la seconda guerra mondiale.

Il comandante di una brigata è comunemente un generale di brigata, brigadiere o colonnello. In alcuni eserciti il comandante è classificato come ufficiale generale. Il comandante di brigata ha un quartier generale autonomo e uno staff. L’ufficiale principale dello staff, di solito un tenente colonnello o un colonnello, può essere designato capo dello staff, anche se fino alla fine del 20° secolo gli eserciti britannici e simili chiamavano questa posizione “brigata maggiore”. Alcune brigate possono anche avere un vice comandante. Il quartier generale ha un nucleo di ufficiali di staff e di supporto (impiegati, assistenti e autisti) che può variare in dimensioni a seconda del tipo di brigata. Durante le operazioni possono essere aggiunti altri elementi specializzati. Il quartier generale avrà di solito la propria unità di comunicazione.

In alcune forze di gendarmeria, le brigate sono l’unità organizzativa di base.

Origine

La brigata fu inventata come unità tattica dal re svedese Gustavo Adolfo. Fu introdotta durante la guerra dei trent’anni per superare la mancanza di coordinamento tra la normale struttura dell’esercito composta da reggimenti, nominando un ufficiale superiore. Il termine deriva dall’italiano brigata, come usato per esempio nell’introduzione del Decamerone dove si riferisce solo ad un gruppo di dieci, o dal francese antico brigare, che significa “compagnia” di dimensioni non definite, che a sua volta deriva da una radice celtica briga, che significa “lotta”. La dimensione di tale “brigada” era una “compagnia” rinforzata fino a due reggimenti. La “brigada” era la forma antica della moderna “task force”.

Questo fu copiato in Francia dal generale Turenne, che ne fece un’unità permanente permanente, richiedendo la creazione nel 1667 di un grado permanente di brigadier des armées du roi (letteralmente traducibile in brigadiere degli eserciti del re) che nel tempo sarebbe stato rinominato semplicemente Général de brigade (ma sarebbe stato ancora indicato occasionalmente come brigadiere per brevità).

Eserciti individuali

Australia

Nell’esercito australiano, la brigata è sempre stata la formazione tattica più piccola, poiché i reggimenti sono raggruppamenti amministrativi di battaglioni (nella fanteria) o unità di dimensioni di un battaglione (nella cavalleria). Una tipica brigata può essere composta da circa 5.500 persone tra due battaglioni di fanteria meccanizzata, un reggimento corazzato, un reggimento di artiglieria corazzata e altre unità logistiche e di ingegneria. La brigata è di solito comandata da un ufficiale con il grado di brigadiere, che viene indicato come “Comandante di brigata”.”

Regno Unito

Le brigate, con un ruolo amministrativo sul campo e non regionale, sono state di solito di un tipo nominato e numerato dal XIX secolo (ad esempio Brigata di Cavalleria o Brigata di Fanteria). Da dopo la seconda guerra mondiale i numeri delle brigate sono unici e non per tipo. Le brigate nelle divisioni di solito non comandano le loro unità di supporto al combattimento e di servizio al combattimento. Queste rimangono sotto il comando divisionale, anche se possono essere permanentemente affiliate a una particolare brigata (come un “gruppo di brigata”). Storicamente le brigate di fanteria o di cavalleria/corazzate sono di solito costituite da tre o quattro battaglioni di armi da combattimento, ma attualmente sono normali brigate più grandi, rese ancora più grandi quando vengono aggiunti i reggimenti di artiglieria e ingegneri affiliati.

Fino al 1918 il capo dello staff di una brigata era conosciuto come Brigade Major. Prima del 1922, le brigate dell’esercito britannico erano normalmente comandate da ufficiali generali con il grado “una stella” di Brigadiere Generale; dopo quella data la nomina divenne quella di Brigadiere, di solito tenuta da un ufficiale di campo con il grado sostanziale di Colonnello.

Dal 1859 al 1938, “brigata” (“brigade-division” 1885-1903) era anche il termine usato per un’unità della Royal Artillery di dimensioni battaglione. Questo perché, a differenza dei battaglioni di fanteria e dei reggimenti di cavalleria, che erano organici, le unità di artiglieria consistevano in batterie numerate individualmente che venivano “brigate” insieme. L’ufficiale comandante di tale brigata era un tenente colonnello. Nel 1938 la Royal Artillery adottò il termine “reggimento” per questa dimensione di unità, e “brigata” divenne usato nel suo senso normale, in particolare per i gruppi di reggimenti di artiglieria antiaerea comandati da un brigadiere. Le brigate corazzate erano equipaggiate con carri armati da crociera o carri medi (US Lend-Lease) e un battaglione di fanteria motorizzata. Le divisioni corazzate includevano una o più brigate corazzate.

Canada

Le forze canadesi hanno attualmente 3 gruppi di brigate della forza regolare, noti come Canadian Mechanized Brigade Groups: 1 CMBG, 2 CMBG, che contengono le unità anglofone dell’esercito regolare, e 5e GBMC, la formazione regolare francofona. Questi CMBG sono composti ciascuno da due battaglioni di fanteria meccanizzata, un battaglione di fanteria leggera, un reggimento corazzato, un reggimento di artiglieria meccanizzata, un reggimento di ingegneri, un battaglione di servizio e supporto al combattimento (CSS) e un plotone di polizia militare. Insieme ad ogni CMBG c’è un’ambulanza da campo, un battaglione di servizio e uno squadrone di elicotteri tattici. La forza delle forze regolari CMBG è di 5.000 persone. Il Canada ha anche 10 Brigate di Riserva Primaria (Canadian Brigade Group), 31 CBG attraverso 39 CBG, e 41 CBG. Le formazioni CBG sono per scopi amministrativi.

Repubblica Cinese (1911-1947)

Una Brigata NRA, 旅, era una formazione militare dell’esercito rivoluzionario nazionale della Repubblica cinese. Le brigate di fanteria e cavalleria erano composte da due reggimenti di fanteria. Dopo le riforme del 1938 la brigata fu dispensata all’interno della divisione di fanteria in favore del reggimento per semplificare la struttura di comando.

Stati Uniti

Nell’esercito degli Stati Uniti, una brigata è più piccola di una divisione e approssimativamente uguale o poco più grande di un reggimento. La forza varia tipicamente da 2.500 a 4.000 persone. Durante la guerra civile americana e continuando attraverso la prima guerra mondiale le brigate dell’esercito contenevano due o più e tipicamente cinque battaglioni, ma questa struttura fu resa obsoleta da una riorganizzazione dell’esercito prima della seconda guerra mondiale. Più recentemente, l’esercito degli Stati Uniti è passato a una nuova brigata generica di combattimento in cui ogni brigata contiene elementi di combattimento e le loro unità di supporto. Questa formazione è standard nell’esercito attivo degli Stati Uniti, nella Riserva dell’esercito degli Stati Uniti e nella Guardia Nazionale dell’esercito.

Nel Corpo dei Marines degli Stati Uniti, le brigate sono formate solo per determinate missioni. A differenza dell’esercito degli Stati Uniti, i marines hanno strutture reggimentali intatte. Una brigata dei Marines è formata solo per compiti speciali di spedizione, per i quali è equipaggiata come una più piccola Marine Expeditionary Force (MEF). Un esempio è la TF TARAWA (2d MEB) durante la campagna dell’Operazione Iraqi Freedom.

Il comandante di brigata è solitamente un colonnello, anche se un tenente colonnello può essere selezionato per il comando di brigata al posto di un colonnello disponibile. Un tipico turno di servizio per questo incarico va dai ventiquattro ai trentasei mesi.

Un comandante di brigata gode di un quartier generale e di uno staff di dimensioni adeguate per assisterlo nel comando della brigata e delle sue unità di battaglione subordinate. Il tipico staff include:

• un ufficiale esecutivo di brigata, di solito un tenente colonnello (se comandato da un colonnello)
• un sergente maggiore del comando di brigata
• un ufficiale del personale (S1), di solito un maggiore
• un ufficiale dei servizi segreti (S2), di solito un maggiore
• un ufficiale delle operazioni (S3), di solito un tenente colonnello
• un ufficiale della logistica (S4), di solito un maggiore
• un ufficiale dei piani (S5), di solito un maggiore
• un ufficiale delle comunicazioni (S6), di solito un maggiore
• un ufficiale medico, di solito un maggiore
• un ufficiale legale (JAG), di solito un maggiore
• un cappellano di brigata, di solito un maggiore

Inoltre, il quartier generale includerà ulteriori ufficiali di staff junior, sottufficiali e personale di supporto arruolato nelle specialità professionali delle sezioni di staff; Questo personale sarà ordinariamente assegnato al quartier generale della brigata e alla compagnia del quartier generale.

Vedi anche

• Brigata di artiglieria
• Brigata mista
• Brigate internazionali
• Organizzazione militare

Note e riferimenti