L’ocra è un tipo di argilla dura ottenuta da vecchi sedimenti raccolti in una zona.

Poi col tempo si secca e viene compressa da altri sedimenti.

Si trova in molti luoghi del mondo e si presenta naturalmente in molti colori diversi.

Questi colori includono rosso, rosa, giallo, bianco e blu che è raro e si trova nelle grotte e lungo la costa.

La maggior parte dell’ocra si trova tra le Kimberleys in Australia occidentale e Alice Springs nel centro del Territorio del Nord.

Quando viene trovata viene ridotta in polvere e poi mescolata con saliva, uova, acqua o grasso animale per fare una vernice.

Non è tuttavia permanente e deve essere mantenuto per mantenere una buona immagine nel tempo.

È spesso respinta dagli acidi della corteccia che vengono rilasciati naturalmente se non si è asciugata bene prima dell’applicazione della vernice.

È comunque il più antico tipo di vernice usato in Australia con alcune che risalgono con ritocchi a diverse migliaia di anni fa.

Si dipinge anche in zone protette dal sole e da altri elementi perché gli artisti hanno imparato la sua natura fragile.

I bastoni dei messaggi dipinti e i coolamon sono spesso tenuti avvolti lontano dalla luce.

Molti altri colori sono fatti dal bianco aggiungendo diversi pigmenti sia dell’uomo che degli animali come il sangue o il polline delle piante.

Alcuni artisti moderni mescolano l’ocra con altri colori acrilici nello stesso dipinto, presentando un bel contrasto di colori terrosi e brillanti.

Tutto ciò che si trova in natura tra cui sabbia, cenere o carbone può essere mescolato al bianco o ad altri colori per ottenere un colore diverso.

A causa del suo uso e valore era spesso scambiato tra le tribù di varie aree regionali espandendo la tavolozza di colori delle tribù commerciali.